朱文灯下逢刘倩，师厚燕山遇故人；
隔断死生终不泯，人间最切是深情。
大唐中和年间，博陵有个叫崔护的才子，长得英俊潇洒，才貌双全。赶上科举考试的年头，他收拾好琴剑书箱，去长安赶考。当时正是暮春时节，崔护暂时离开旅店，到城南郊外游玩赏景。走着走着觉得口干舌燥、嘴唇干裂、鼻腔燥热，一来是走得太急，二来天气也有些热了。他正口渴难耐，又找不到溪涧取水，忽然看到一个地方：桃花开得像火一样红艳，柳枝轻柔得像烟雾一般，竹篱笆、茅草房、黄土墙、白木板门，狗叫声在这世外桃源般的地方回荡，两只黄鹂在翠绿的柳树上鸣叫。
崔护走上前去敲门，想讨口水喝。他站了好半天，都没见有人出来。正无计可施的时候，忽然听到门里传来一阵笑声。崔护像鹰和鹘那样急切地张望，凑到门缝里一瞧，原来发笑的是个十六岁左右的姑娘。那姑娘出来开了门，崔护一见她，顿时觉得更口干舌燥、唇焦鼻热了，连忙拱手作揖道：“小娘子您好。”姑娘也回了个娇俏柔美的万福礼，问道：“官人光临寒舍，有什么事吗？”崔护说：“我是博陵的崔护，没别的事，就是走得远了，气喘吁吁，冒昧想讨碗水解解渴。”
姑娘听完没说话，就赶紧进屋，用纤细白嫩的手端着一个瓷碗，盛了半碗茶递给崔护。崔护接过茶喝了下去，只觉得一股清凉透入心脾，舒服极了。他道谢后就离开了，一心想着功名，去参加科举考试。谁知时运不济，他没能金榜题名，只好离开长安，匆匆回了家乡。
一转眼过了一年，又到了开科取士的时候。崔护再次动身去赶考，心里却一直惦记着去年遇到的那个姑娘，索性把考试的事暂时放在一边，急忙赶往城南。一路上他东看西望，生怕认错了姑娘家的住处。很快就到了那家门口，还是和去年一样，桃红柳绿，狗吠莺啼。崔护走到门前，却发现院子里静悄悄的，空无一人，心里满是疑惑。他又凑到门缝里去看，还是听不到半点人声。
他在门口徘徊了好半天，最后在白木板门上题了四句诗：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去？桃花依旧笑春风。”题完诗，他就回去了。可第二天他还是放心不下，又去那里探望。忽然，门“呀”的一声开了，走出来一个老人。这老人须发花白稀疏，身上披着白布道袍，手里拄着一根斑竹拐杖，看上去就像商山四皓那样的隐士，又像在磻溪垂钓的姜太公。
老人对崔护说：“你莫不是崔护吧？”崔护拱手回答：“老丈您好，正是在下。不知您是怎么认识我的？”老人却悲愤地说：“你害死了我的女儿，我怎么会不认识你？”这话吓得崔护面如土色，急忙辩解道：“我从来没到过您的府上，您怎么会说出这种话？”老人说：“我女儿去年独自在家，遇到你上门讨水。你走了之后，她就变得昏昏沉沉，像喝醉了酒一样，天天躺在床上，茶饭不思。昨天她忽然对我说：‘去年今天我遇到了崔郎，今天他应该会来的。’说完就走到门口，等了一整天，也没见到你的人影。她转身抬头，忽然看到门板上你题的诗，当场大哭一声，就晕倒在地。我把她扶进屋里，她整整一夜都没醒过来。今天早上她突然睁开眼说：‘崔郎来了，爹爹快去迎接他。’现在你果然来了，这难道不是天意注定的吗？你且跟我进屋看看吧。”
崔护跟着老人走进屋里，刚进门就听到一声哭声。他仔细一看，发现姑娘已经没了气息。老人哭着说：“你这下真的要偿命了！”崔护又惊又痛，连忙走到床边，坐在姑娘的头边，轻轻托起她的头，伸直自己的腿，把姑娘的头放在自己的腿上，贴着她的脸，轻声呼唤道：“小娘子，崔护在这里。”没过多久，姑娘竟然慢慢苏醒过来，三魂七魄全都归了位，很快就能坐起来了。老人见状，欣喜万分，当即决定把女儿许配给崔护，还准备了丰厚的嫁妆，招他做了上门女婿。后来崔护时来运转，考中功名做了官，夫妻俩一生都恩爱团圆。这正是：月缺再圆，镜离再合，花落再开，人死再活。
今天为什么要说这段故事呢？因为这是一个死而复生的例子。世上还有一个多情的姑娘，运气不好遇到一个男子，两人没能结成姻缘，姑娘反而白白断送了性命，到头来成全了别人的洞房花烛。正所谓：有缘千里能相会，无缘对面不相逢。
接下来要说的这个姑娘遇到的男子，是宋朝东京开封府的一位员外，名叫吴子虚。吴子虚为人忠厚老实，一辈子只生了一个儿子，名叫吴清。老来得子，加上又是独苗，吴员外对这个儿子疼爱得不得了，一天都舍不得让他出门。可他这个儿子却是个风流倜傥、爱惹是生非的性子，一心就喜欢结交朋友，寻花问柳。
有一天，有两个朋友来拜访他。这两人可不是普通人，而是金枝玉叶、龙子龙孙，是宗室赵八节度使的儿子，兄弟二人，大的叫赵应之，小的叫赵茂之，都是出手阔绰、挥金如土的主儿。两人让管家通报，吴清连忙出来迎接，分主宾落座。献茶之后，吴清问道：“有幸承蒙二位大驾光临，不知有何指教？”两人笑着说：“现在正是清明时节，金明池那边热闹得很，男男女女游人如织，就像蚂蚁一样多。我们想约你一起去游玩，不知你意下如何？”吴清听了大喜，说道：“承蒙二位兄长不嫌弃我出身寒微，我当然愿意奉陪。”
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