凌风静立在坡顶一棵枝繁叶茂的老槐树的浓荫下，身形仿佛与阴影融为一体。灰灰趴伏在他脚边的凉沁土地上，银灰色的皮毛在树影斑驳中若隐若现，尖耸的耳朵机警地微微转动，一双碧绿的狼眼半眯着，懒洋洋地扫视着下方忙碌喧嚣的人群。空间内，蛊虫母体浩瀚的感知力如同无形的水银，悄无声息地倾泻覆盖整个工地。大部分的精神波动是疲惫、专注、以及一种微弱却持续生长的希望与期盼。并未察觉到任何异常的、带有恶意的精神涟漪。
“风哥儿，”陈大疤迈着沉稳的步伐走近，那只独眼锐利地扫过初具规模的屋舍框架，脸上带着一丝难以掩饰的满意与干劲，“都按您的章程弄的。石料，用的都是上好的青麻石，坚硬耐磨！木料，老拐带着人亲自去林场挑的百年松木，笔直粗壮，防虫防蛀！结实得很！”
“嗯。”凌风应了一声，目光落在那片已勾勒出方正轮廓的学堂地基上，“学堂，要再快些。必须在入冬第一场雪前，让孩子们能坐在里面读书。”
“放心！”陈大疤把胸脯拍得砰砰响，“柱子、铁头两班倒，日夜都盯着呢！工匠流民们也都铆足了劲，没人敢偷懒！绝对误不了事！”
“疤叔，”凌风声音平淡，话题忽然一转，“从城卫军现有人员里，挑一批机灵、肯学、年纪轻的。识字者，优先。”
“啊？”陈大疤一愣，独眼困惑地眨了眨，“挑人？风哥儿，这是要……？”
“学堂盖起来，不能只教娃娃。”凌风的目光依旧望着那片地基，语气却不容置疑，“城卫军，也要识字，明理。”
“识……识字？”陈大疤张大了嘴，脸上的刀疤都因惊讶而扭动起来，“当兵吃粮的，耍好刀枪、听令行事不就结了？认那些弯弯绕的字疙瘩有啥用？能当饭吃还是能砍人？”
“以后，”凌风缓缓转过头，目光平静却深邃地看向陈大疤，“砍人，要用脑子。治城，更要用脑子。”
陈大疤挠了挠刺猬般的短发，似懂非懂，但凌风的话在他心中有着绝对的份量：“行！风哥儿说认字，那就认！这可是天大的好事！那帮兔崽子，祖坟冒青烟了才能有这造化！我回头就去挑！专拣那脑瓜子好使、眼皮子活泛的小子！”
凌风不再多言。他缓步走下坡坎，朝着那片洒满白灰的学堂地基走去。灰灰立刻起身，无声地紧随其后。
“城主大人！”
“城主大人安好！”
沿途正忙碌的工匠和流民见到他，纷纷停下手中的活计，恭敬地躬身行礼。眼神中充满了敬畏，也掺杂着一丝日益增长的好奇与困惑。这位年轻城主的手段雷厉风行，甚至可谓酷烈，令人望而生畏。可偏偏又是他，在肃清奸佞、稳定秩序后，不惜耗费巨资粮秣，为他们这些逃难而来的流民盖房舍、分田地、施粥饭，如今更要兴办学堂？他究竟图什么？
凌风并未理会这些纷杂的目光，径直走到地基旁。几个半大的孩子，穿着打满补丁却浆洗干净的衣裳，小脸脏兮兮的，正蹲在石灰线外，双手托腮，眼巴巴地望着匠人们凿石砌砖，一双双明亮的眼睛里充满了纯粹的好奇与渴望。
“看什么？”凌风声音不高，却清晰地传入孩子们耳中。
孩子们吓了一跳，像受惊的雀儿般缩了缩脖子，怯生生地抬起头。一个胆子稍大、吸溜着鼻涕的男孩，小声回答：“看……看盖大房子……”
“知道盖来做什么吗？”凌风问。
“学……学堂！”一个扎着稀疏黄毛小辫的小姑娘鼓起勇气，声音细若蚊蚋却异常清晰，“拐爷爷说……盖好了……我们……我们就能来认字……”
“想认字吗？”凌风的目光扫过他们。
孩子们互相看了看，脏兮兮的小脸上泛起光采，小脑袋点得像啄米的小鸡：“想！”
凌风从怀中（实则是从空间取出一小布袋麦芽糖，递给那个吸溜鼻涕的男孩：“拿去，分着吃。”
男孩愣住了，看着那袋散发着甜香的糖果，小手在衣角上擦了又擦，不敢去接。旁边一个正在和泥的妇人见状，慌忙放下泥桶跑过来，一把拉过孩子，对着凌风连连鞠躬：“城主大人使不得！孩子不懂事，冲撞了您……这……这糖太金贵了……”
“无妨。”凌风将糖袋塞进男孩手里，“用心干活。以后，送他们来学堂。”
“哎！哎！谢谢城主大人！谢谢城主大人！”妇人激动得语无伦次，眼圈瞬间红了，用力按着孩子的头让他磕头。
孩子们捧着那袋仿佛从天而降的麦芽糖，小脸上满是难以置信的惊喜和一丝懵懂的、对未来的憧憬。
凌风转身离去。灰灰跟在他脚边，尾巴几不可察地轻轻晃动了一下。
“风哥儿！”凌慧的声音从身后传来，带着些许急切。她抱着念儿，快步走近，额上带着细密的汗珠，“日头这么毒，你怎么站这儿晒着？快回府里歇歇吧。”
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