林晚夕终于开口。
“他们打算怎么加强?”
萧玥苦笑。
“据说,海军大臣提议增建五十艘风帆战列舰,陆军大臣提议扩充二十万常备军,财政大臣提议在巴黎周边修建三道防御城墙。”
林晚夕沉默了。
增建战列舰。扩充常备军。修建城墙。
这些手段,对付人类之间的战争,或许有用。
但对付从天外而来的敌人——
“他们不知道,”她缓缓道,“战列舰再强,也打不到火星上去。”
“他们知道。”萧玥说,“但他们更知道,战列舰是他们熟悉的东西。而‘穹顶计划’,是他们不熟悉的东西。”
林晚夕沉默了。
她明白萧玥的意思。
人总是倾向于相信自己熟悉的东西。战列舰,火炮,城墙——这些是欧罗巴人数百年战争经验的结晶。他们知道怎么造,怎么用,怎么在战场上发挥最大价值。
而“穹顶计划”——
蛊力塔,地脉共振,能量护盾。
这些东西,他们听都没听过。
让他们把身家性命押在一个听都没听过的东西上——
太难了。
太难了。
“林司正,”萧玥迟疑了一下,“还有一件事。”
“说。”
“东瀛使团今早紧急求见,我没有安排。但他们留下了一封信。”
她从袖中取出一封火漆密封的信函,放在林晚夕面前。
林晚夕拆开信封,取出信笺。
信写得很短,字迹工整而用力,仿佛每一个字都经过反复斟酌。
“西凉蛊泉司林司正阁下:
东瀛列岛昨夜观测火星,紫色斑块清晰可见,举国震惊。
德川将军已召集天文学家、兰学家紧急议事。众人皆言,此异象非同小可,恐与西凉博览会期间展示的‘天外来客’有关。
将军命在下致函阁下,询问三事:
一、火星异象是否确与天外之物有关?
二、西凉可有应对之策?
三、东瀛若欲参与,当如何行事?
事关列岛存亡,盼速复。
东瀛使臣 松平信纲 顿首”
林晚夕看完信,沉默良久。
东瀛。
那是距离西凉最近的国家之一。一衣带水,往来频繁。博览会期间,东瀛使团曾数次参观蛊泉司,对蛊术技术表现出浓厚兴趣。
现在,他们是第一个主动询问应对之策的国家。
“萧统领,”林晚夕抬起头,“安排一下。明日辰时,我见东瀛使团。”
萧玥微怔。
“这么快?”
“越快越好。”林晚夕说,“东瀛列岛位于环太平洋地脉带的关键位置。如果能在那里建塔,对整个护盾网络的意义——”
她没有说下去。
萧玥明白了。
她郑重抱拳。
“是。我立刻安排。”
亥时正 · 地下密室
夜深了。
林晚夕没有回寝居。她带着那份重新整理好的“穹顶计划”蓝图,下到蛊泉司地底三十丈的密室。
烁躺在新的维生舱里,闭着眼睛。营养液中的银蓝色光泽比昨夜更黯淡了一些,他的触手低垂着,一动不动。
凯洛斯坐在舱旁,守着他。
“他怎么样了?”林晚夕轻声问。
凯洛斯摇了摇头。
“不太好。”他说,“昨夜那场讨论,消耗了他太多生命力。他的身体本来就没有恢复,强行苏醒——”
他没有说下去。
林晚夕沉默片刻,走到维生舱前。
透过透明的舱壁,她看着那张与人类截然不同的面孔。银蓝色的皮肤,没有瞳孔的眼睛,触手蜷缩的姿态——这张面孔,来自三十七光年之外。
来自一个已经毁灭的文明。
来自一个只剩下最后两个幸存者的种族。
“烁。”她轻声唤道。
烁没有动。
但他的触手轻轻颤了颤。
“林……晚夕……”虚弱的声音直接在她脑海中响起,“你……来了……”
“我来了。”林晚夕说,“‘穹顶计划’的草案,我已经整理好了。格物院首席们各自领了任务,明日开始分头推进。东瀛使团主动询问应对之策,我明日会见他们。英格伦和法兰西那边——”
她顿了顿。
“还需要时间。”
烁沉默片刻。
“时间……”他的声音疲惫得像一缕即将消散的烟雾,“时间……我们最缺的……就是时间……”
“我知道。”林晚夕说,“但我们没有别的选择。”
烁的触手又颤了颤。
“林晚夕……”他说,“我……有一件事……要告诉你……”
林晚夕凑近一些。
“什么事?”
烁沉默了很久。
久到林晚夕以为他已经再次沉睡了。
然后,他的声音再次响起。
“深蓝族……陷落前……最后几年……我曾经……收到过……一个信号……”
林晚夕的心猛地一紧。
“什么信号?”
“来自……宇宙深处……”烁说,“不是……它们……是……另一个……”
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