金陵城的吴王宫大殿内，檀香袅袅，阳光透过雕花窗棂洒在金砖地面上，映得殿内一片明亮。朱元璋身着玄色织金常服，端坐在主位之上，周身萦绕着淡淡的水气与民心气运。那水气如薄雾般轻盈，随他呼吸缓缓起伏；民心气运则呈温润的乳白色，丝丝缕缕缠绕周身，皆随着他的心意悄然流动，无半分灵智，却透着江南百姓对这位一统江南的霸主的深切拥戴。
殿中，西吴使者正躬身禀报，将在蜀地与昭烈帝明玉珍的所有周旋细节一五一十道来，从昭烈帝戳破结盟图谋的锐利诘问，到那三条苛刻至极的盟约条件，再到一月之期的最后通牒，句句详尽，没有半分隐瞒。
“……昭烈帝言明，三条条件一字不改，若咱应允，便签订盟约；若不应，此后不必再谈结盟之事。”使者说完，额上仍带着几分余汗，想起蜀地大殿上那莹白气龙与昭烈帝的威压，至今心有余悸。
殿内的文武大臣听完，顿时炸开了锅。
“这明玉珍太过放肆！荆州三城乃将士们浴血所得，十万石粮草更是江南半年储备，怎能说给就给！”大将军徐达按捺不住，上前一步怒声说道，铠甲碰撞发出清脆的声响。
“是啊吴王，明夏据守蜀地天险，本就难攻，如今还狮子大开口，这盟约签了，咱们岂不是吃大亏？”户部尚书也皱着眉附和，满脸心疼粮草军械的损耗。
大臣们议论纷纷，或怒或忧，唯有主位上的朱元璋始终冷静自若，指尖轻轻敲击着案几，周身的水气与民心气运依旧平稳流动，未因殿内的喧嚣有半分波动。他等大臣们议论稍歇，才缓缓开口，声音不高，却足以让殿内瞬间安静下来：“吵什么？结盟之事，本就不是一朝一夕能成的，昭烈帝提条件，情理之中。”
徐达愣了愣，连忙问道：“吴王，难不成咱真要答应这苛刻的条件？那可是荆州三城和海量的粮草军械啊！”
朱元璋抬眼看向他，目光沉稳：“咱为何不答应？”他站起身，周身的水气与民心气运随之流动，在他身前凝聚成一道淡淡的水幕，映出江南的疆域图影。“你们算算，陈友谅、张士诚这两场大战打下来，江南虽归了咱，可将士们打了多少年仗？百姓们流离失所了多少年？如今咱的地盘覆盖江南、湖南、岭南，还有长江中下游以东的大片土地，疆域是大了，可根基呢？”
他走到殿中，水幕随着他的脚步移动，指尖点在水幕上的江南各处：“湖南刚平定，流民还没安置妥当；岭南多瘴气，地方治理尚需时日；长江中下游的漕运刚恢复，粮仓还没堆满。真要是不答应昭烈帝，他若转头与北明联手，咱腹背受敌，到时候别说北伐，能不能守住江南都难。”
户部尚书面露迟疑：“可十万石粮草确实不是小数目，江南刚遭战乱，百姓耕种还没恢复，再调出这么多粮草，怕是……”
“粮草的事，咱自有计较。”朱元璋打断他的话，语气笃定，“江南的漕运已通，各地粮仓虽不算充盈，但精打细算，再加上秋收后多加征调，十万石粮草总能凑齐。至于荆州东部三城，看似是战略要地，可与蜀地接壤，常年需派兵驻守，耗费本就不小，划归明夏，反倒能让咱抽出兵力，巩固其他防线。”
他顿了顿，目光扫过殿内大臣，继续道：“昭烈帝想借盟约稳住蜀地，咱何尝不是想借盟约稳住明夏？如今北明张无忌的碧血营锐不可当，北平府治理得井井有条，民心所向，势力蒸蒸日上。咱若此时贸然北伐，昭烈帝在背后捅一刀，后果不堪设想。答应他的条件，结下这盟约，至少能让蜀地保持中立，咱也能安心整顿江南。”
大臣们听着，脸上的疑虑渐渐消散。徐达躬身道：“吴王高见，是属下目光短浅了。”其他大臣也纷纷附和，称赞朱元璋深谋远虑。
朱元璋微微颔首，周身的水气与民心气运渐渐平复，重新化作淡淡的薄雾缠绕在他周身。“使者，你再辛苦一趟，回蜀地告知昭烈帝，他的三条条件，咱都应下了，择日便可派人去蜀地签订盟约。”
使者连忙躬身应道：“属下遵命！”
“另外，你转告昭烈帝，”朱元璋补充道，“盟约签订后，咱提议北明、明夏与咱西吴，三方皆休养生息，与民耕垦，各自巩固边防。如今天下战乱多年，百姓苦不堪言，再打下去，只会让各方势力皆受重创，得不偿失。”
使者一一记下，随后躬身告退，准备再次奔赴蜀地。
待使者离开，徐达上前问道：“吴王，那北伐之事……”
提到北伐，朱元璋眼中闪过一丝锐利的光芒，周身的民心气运微微涌动，似在呼应他心中的抱负，但很快便平复下来。“北伐之事，往后再议。”他语气坚定，“咱麾下的将士常年征战，早已疲惫不堪，不少人身上带着旧伤，如今最该做的是让他们休整，操练新兵，提升战力。”
他走到案前，拿起江南的户籍卷宗，缓缓说道：“百姓是根本，咱要推行轻徭薄赋，鼓励耕种，让流民归乡，开垦荒田。等江南的粮仓堆满了，将士们养精蓄锐够了，民心更稳固了，到时候再议北伐，才能稳操胜券。”
“还有边防，”朱元璋继续部署，“命人加固长江沿线的防线，在岭南、湖南的边境增设哨所，严密监视周边动静。同时，派人暗中打探北明和明夏的动向，尤其是北明的碧血营，还有昭烈帝麾下的兵力部署，都要摸清楚。”
“属下遵令！”徐达与一众大臣齐齐躬身领命。
大殿内再次恢复平静，朱元璋重新坐回主位，目光望向北方的天际。他心中并非没有一统天下的野心，这份对天下的执着，是藏在他心底的火焰。但他更清楚，欲速则不达。如今的隐忍与蛰伏，都是为了日后更有力的出击。
周身的水气轻轻流转，民心气运温润包裹，映着他冷静的眼眸。江南的风从窗外吹来，带着水汽与泥土的气息，仿佛在预示着，这位蛰伏的吴王，正在默默积蓄力量，等待一个足以撼动天下的时机。而那份与明夏的盟约，不过是他一统天下棋局中，一枚重要的落子。
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