皇家银行门前,恐慌如瘟疫般蔓延。
“没钱了!皇家银行要倒了!”
“我邻居家的表哥在户部当差,说国库早就空了,发行的债券就是废纸!”
几个衣着体面,看似忧心忡忡的钱庄管事,在人群中高声疾呼,每一句话都像一勺滚油,泼进早已沸腾的人心。
零星的挤兑,正在演变成一场风暴。
就在此时,大地微微震颤。
“滚开!”
一声爆喝如平地惊雷。
周子谦一身缇骑黑甲,手持总理大臣令,率三百精锐缇骑如一柄烧红的烙铁,硬生生烫开了拥挤的人潮。
他没有半句废话,翻身下马,手中令牌高举过顶,声音冰冷得不带一丝感情。
“总理大臣令:皇家银行暂停兑付,封锁金库,等候总制钧令!冲击银行者,以战时通敌论处,格杀勿论!”
“哗啦!”
三百柄绣春刀同时出鞘,森然的刀光映着一张张惊恐的脸。
雷霆手段瞬间清场,银行大门前的台阶上,只剩下那几个煽风点火的钱庄管事,腿肚子抖得如同筛糠。
周子谦的目光扫过他们,如同在看几个死人。
“拖下去,送督法司大狱。撬开他们的嘴。”
“是!”
两名缇骑上前,像拖死狗一样将人拖走。
金库沉重的玄铁大门在周子谦的注视下缓缓关闭,发出的轰鸣声,仿佛暂时隔绝了外界的恐慌。
但周子谦知道,这只是强行按住了即将喷发的火山,内部的岩浆,反而会因此积蓄更可怕的力量。
这一道封锁令,几乎坐实了银行没钱的谣言。
……
镇北侯府,书房。
与外界的喧嚣不同,这里静得能听见烛火燃烧的轻微哔剥声。
昭阳公主乾云曦一身素雅宫装,悄然抵达。她绝美的脸上褪去了往日的雍容,只剩下凝重。
“林凡,你传信说‘国库要空了’,究竟是什么意思?”她开门见山,声音清冷,“父皇拨付的三百万两内帑,加上战争债券所筹千万巨款,足以支撑数年战事,何来空虚之说?”
林凡没有回答,只是将那张写着“小心,银行”的纸条,推到了她的面前。
乾云曦美眸微凝,随即不解。
林凡终于开口,声音平静却一针见血:“敌人要摧毁的,不是金库里的金子,而是天下人心中对皇家银行的‘信用’。”
“信用?”这是一个乾云曦从未听过的词汇。
“对。”林凡的指尖在桌面上轻轻一点,“战争债券的根本,不是背后有多少金银,而是百姓相信,战后朝廷一定会兑付。而这份相信的源头,就是皇家银行。”
“一旦银行倒闭,信用崩塌,那千万两债券,顷刻间就会变成废纸!届时,军心、民心、财路,将瞬间瓦解!这比输掉一场东海战役,要可怕百倍!”
乾云曦冰雪聪明,一点即透,脸色瞬间变得煞白。她终于明白了这无声杀伐的恐怖之处。
林凡继续分析道,语气如同在解剖一具冰冷的尸体:“煽动挤兑只是第一步。他们真正的杀招,是动用存在银行里的大额存单,并联合所有与他们交好的钱庄,要求我们进行‘票号通兑’。”
“他们会用海量的票据,在同一个瞬间,要求我们兑换成现银。没有任何一家银行,能承受住这种瞬间的、恶意的抽干!这是金融战,是降维打击。”
书房内陷入死寂。
良久,乾云曦深吸一口气,眼中闪过一抹惊人的决绝。
“我明白了。”她站起身,直视着林凡,“皇家的信用,不能只靠父皇。本宫手里,还有母后当年留下的私库,黄金三十万两,各类珠宝奇珍,折银不下百万。”
她的声音微微颤抖,却坚定无比:“那是我的嫁妆,也是……我的赌注。全都给你!”
林凡眼中闪过一丝赞赏,却缓缓摇了摇头。
“不够。”
他站起身,走到窗边,望着外面深沉的夜色。
“这个窟窿,靠堵是堵不住的。洪水来了,与其筑堤,不如疏导。”
他的嘴角,勾起一抹冰冷而疯狂的弧度。
“与其被动防守,不如主动出击,把这潭水,搅得更混!”
乾云曦走到他身边,轻声问:“你想怎么做?”
林凡转过头,凑到她耳边,低声说出了自己的计划。
随着他的讲述,昭阳公主的眼睛越睁越大,从最初的震惊,到难以置信,最终,那双美丽的凤眸中,燃起了两团决绝的、炽烈的火焰。
“好……好一个请君入瓮,釜底抽薪!”她喃喃自语,随即再无一丝犹豫,“我立刻回宫去办!”
望着公主匆匆离去的背影,林凡的目光再次投向窗外。
京城的夜,暗流汹涌。
三皇子府邸,彻夜通明,一道道指令如蛛网般散布出去,一张针对皇家银行的金融绞杀大网,已然悄然张开。
他们都在等待黎明。
……
次日,晨光熹微。
皇家银行门口,已是人山人海。
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