霍恩佩斯看着他们，心中的复杂情绪不知何时早已平复，虽然他承认，他们一段时间没有动静，他也没去找他们，他都快忘记自己的意识世界还住了两个人。
“我一直在准备。”终于，他开口了，声音平静。
闻言，森诺轻笑了一声，那双浅色的眼睛在烛光下闪烁着温和的光芒：“我就知道，你从来不会打无准备之仗。”
说着，他站起身，走到霍恩佩斯面前，上下打量了他一番。
因为形态已经成年，他也因此比霍恩佩斯高出了至少半个头有余，月白色的长袍在他身上垂坠出流畅的线条，带着一种不属于这个时代的古典风韵。
他的目光从霍恩佩斯的脸上一路扫到脚，又回到脸上，然后满意地点点头。
“看样子恢复得不错，比我想象的要好上不少。”
霍恩佩斯微微挑眉，嘴角随之浮现出一丝淡淡的笑意：“那是自然，时间毕竟都快过去两年了。”
闻言，森诺笑着摇摇头，然后伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。
那只手的温度温暖而真实，完全不像是一个存在于他人意识世界中的存在。
“走吧，坐下说。”森诺转身走回长桌旁，在他自己的高背椅上坐下，拍了拍身旁的椅子，“你应该知道的，没有重要的事情我们不会这样叫你进来。”
霍恩佩斯走过去，在森诺旁边的椅子上坐下。
椅子比看起来舒适得多，天鹅绒的坐垫柔软而贴合，椅背的弧度恰到好处。
壁炉里的金蓝色火焰跳动了一下，将一阵暖意送过来，到时意外驱散了意识空间中本不存在的凉意。
汤姆放下水晶杯，双手交叠在桌面上，深棕色的眼眸直直看着霍恩佩斯。
那双眼睛里有一种认真到近乎审视的光芒，却已然没有丝毫敌意，只有一种仿佛经历了漫长时间沉淀后的沉稳。
“伏地魔的复活仪式，”他开口，声音低沉，“你打算如何应对？”
霍恩佩斯没有立刻回答。
他知道汤姆问的不是如何阻止复活，因为在那件事上他们或许已经达成了共识。
伏地魔的回归是不可避免的，与其被动等待，不如主动掌握信息，在最关键的时刻做出最正确的选择。
汤姆问的是如何在复活仪式发生之后，应对那些连锁反应。
如食死徒的重新集结，魔法部的混乱，邓布利多的应对，以及那些无辜者的命运。
“傀儡已经完成了。”霍恩佩斯说，“一共是两个，一个是不属于任何人的陌生面孔，另一个是塞德里克·迪戈里的替身。”
汤姆的眉头微微一动：“两个？”
“比赛的人只之中，我需要确保哈利务必触碰奖杯，”霍恩佩斯解释道，“这样他就会被传送到墓地，成为伏地魔复活的工具。但我也需要确保没有其他人触碰奖杯。”
“塞德里克·迪戈里是霍格沃茨的勇士，剧情中他会和哈利同时到达迷宫中央，一起触碰奖杯被传送到墓地之中，然后塞德里克死在了那里。”
“所以，”森诺接过话，浅色的眼睛里闪过一丝了然，“你需要一个替身来代替塞德里克触碰奖杯，让真正的塞德里克留在迷宫的某一处？因为如果只有哈利一个人触碰奖杯，很有可能会产生某种不可预知的变数。”
“不，真正的塞德里克不会参加第三场比赛，假塞德里克会为他完成这次比赛项目，但为了以防万一，假塞德里克会输掉比赛。”对此，霍恩佩斯摇了摇头。
“但有一点你没说错，我不可能让哈利一个人触碰奖杯，因此我会在那之前将第二个傀儡人埋伏在奖杯附近，等哈利即将碰到奖杯的刹那，它才会立刻行动，并与他一同传送进伏地魔的复活点。”
汤姆靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲击着，节奏缓慢而规律，那是他思考时的小动作。
“两个傀儡同时操控？”他问，“你有足够的魔力支撑吗？”
“群体认知扭曲需要持续施法，第二个傀儡需要远程操控，还要应对迷宫内可能出现的突发状况……”森诺也皱起眉头，“霍恩，这负荷太大了。”
霍恩佩斯沉默了一秒，然后点了点头道：“我知道。所以我并不打算全程操控第二个傀儡。”
“它会按照我在他身上下的预设指令行动，在哈利到达奖杯现场的时候，他才会冲向奖杯，与哈利同时接触。”
“当然，我必须保证在那之前将假塞德里克合理淘汰在第三场比赛，将昏迷的真塞德里克与假塞德里克完成瞬间交换，这样送入庞弗雷夫人医疗翼的时候，我才能避免对方不会引起庞弗雷夫人的怀疑。”
“至于群体认知扭曲实际上说白了就是易容术，因为为了以防万一，代替塞德里克参加第三场比赛的假塞德里克是由我为原型制作的，因此两个傀儡人无论哪个出事，都只会反噬我一人而已。”
“且我已经确定了计划，假塞德里克被淘汰传送走之后我会将他立刻销毁，不会留下任何痕迹。届时，我就可以全心全意投入于第二个傀儡人了。”
闻言，汤姆的手指停止了敲击。
壁炉里的金蓝色火焰无声地跳动着，将他的侧脸映得忽明忽暗。
那双深棕色的眼眸直视着霍恩佩斯，里面翻涌着复杂的情绪，有审视，有考量，还有一种难以察觉的、深沉的担忧。
“你有没有想过。”就在这时，汤姆开口了，声音低沉，“如果两个傀儡同时出事，你会发生什么？”
霍恩佩斯沉默了一秒，然后说：“想过。”
“结果呢？”
“结果是，我会同时承受两次反噬。魔力枯竭，灵魂震荡，短则在医疗翼躺上一周，长则在医疗翼躺上一个多月。”
森诺的眉头皱得更紧了，那双浅色的眼睛里满是担忧，手指不自觉地收紧，几乎要将水晶杯捏碎。
“一周？一个多月？”一时间，他的声音里带着明显的不赞同，“霍恩，第三场比赛结束后就是期末，然后就是暑假。你难道想带着一身伤回雷昂勒庄园？你父母会怎么想？西弗勒斯——”
“西弗勒斯会知道的。”霍恩佩斯打断了他，声音平静却笃定，“我打算在比赛前告诉他一切。”
汤姆的眉头微微一动：“全部？”
“全部。”霍恩佩斯点点头，“关于傀儡人，关于代替塞德里克参与比赛，关于我会承受的风险。他……不应该被蒙在鼓里。”
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