早朝的惊变像一场突如其来的雷暴,虽暂歇却仍让人心有余悸。李逸刚走出皇宫大门,正午的烈日便裹挟着热浪扑面而来,可他心中却透着几分寒意。张柬之那句 “只要你在长安一日,我就不会让你安稳度日” 的威胁,如同针一般扎在他心头,提醒着他这场危机远未结束。
“李公子,您没事吧?” 随行的侍从见他脸色凝重,连忙递上折扇。李逸接过扇子,却并未展开,只是快步走向马车:“立刻回逸品学院,再让人去‘逸品轩’通知掌柜,让他带着所有账目来学院见我!”
马车轱辘滚滚驶过长安大街,街边的叫卖声、车马声渐渐远去,李逸靠在车厢壁上,闭上眼梳理着思绪。张柬之手握确凿证据,显然是蓄谋已久,若不能尽快化解这场危机,不仅 “逸品轩” 会受牵连,就连刚有起色的逸品学院和海上贸易筹备,都可能被拖入泥潭。
他猛地睁开眼,眼中已没了慌乱,只剩冷静的决断。当务之急,是先补上漏缴的税款,用实际行动证明自己并非有意偷税漏税。至于向陛下请罪,更是不能拖延,唯有主动认错,才能争取陛下的谅解。
回到逸品学院时,“逸品轩” 的掌柜已带着账本在书房外等候。见李逸回来,掌柜连忙上前,脸上满是愧疚:“掌柜的,都怪小的办事拖沓,才让您陷入这般境地……”
“现在不是说这些的时候。” 李逸打断他,快步走进书房,“账本给我,先算清楚漏缴的税款到底有多少,再盘点‘逸品轩’的现银,务必在今日日落前将税款补齐。”
掌柜连忙将账本递过去,小心翼翼地说道:“回掌柜的,与西域商队的交易总共有五笔,累计交易额五千贯,按照咱们大唐‘三十税一’的商税标准,应缴税款一百六十六贯六百六十文。之前已缴了一百贯,还漏缴六十六贯六百六十文,并非张大人所说的两千贯。”
“什么?” 李逸心中一怔,连忙翻开账本仔细查看。只见账本上清晰记录着每笔交易的日期、金额及缴税情况:第一笔交易一千贯,缴税三十三贯三百三十文;第二笔一千五百贯,缴税五十贯;第三笔八百贯,缴税二十六贯六百六十文;第四笔一千贯,缴税三十三贯三百三十文;第五笔七百贯,缴税二十二贯三百三十文。五笔交易应缴税款合计一百六十六贯六百六十文,已缴一百贯,确实只漏缴六十六贯六百六十文。
“张柬之竟故意夸大数额!” 李逸眼中闪过一丝怒意。张柬之身为御史大夫,本应公正执法,却为了弹劾他,故意将漏缴税款的金额从六十六贯夸大成两千贯,这般歪曲事实的手段,实在令人不齿。
“看来张大人是铁了心要针对咱们。” 掌柜也察觉到不对劲,脸色愈发难看,“不过好在账本记录清晰,咱们能证明自己的清白。”
李逸深吸一口气,压下心中的怒意:“不管他如何夸大,漏缴税款是事实。你现在立刻回‘逸品轩’,将漏缴的六十六贯六百六十文税款补齐,再带上缴税凭证来学院,我要亲自进宫向陛下请罪。”
“是,掌柜的!” 掌柜不敢耽搁,连忙拿着账本转身离去。
李逸坐在桌前,重新梳理着思路。张柬之故意夸大漏缴金额,显然是想让陛下误以为他是故意偷税漏税,从而重罚他。如今他已查清实际漏缴金额,又及时补上了税款,再加上坦诚认错,相信陛下定会明察秋毫。
不过半个时辰,掌柜便带着缴税凭证回到学院。凭证上盖着长安府税吏署的鲜红印章,清晰记录着 “逸品轩” 补缴税款六十六贯六百六十文的事实。李逸接过凭证,仔细核对无误后,便带着凭证和账本,再次前往皇宫。
此时的李治正在御书房处理政务,听闻李逸求见,心中已有几分了然,连忙让人将他请进来。
“臣李逸,参见陛下!” 李逸走进御书房,扑通一声跪倒在地,双手高举账本和缴税凭证,“臣今日前来,是为‘逸品轩’漏缴税款之事向陛下请罪!”
李治看着跪在地上的李逸,眉头微蹙:“张爱卿说你漏缴税款两千贯,可有此事?”
“回陛下,张大人所言不实。” 李逸语气坦诚,“‘逸品轩’近半年与西域商队交易,累计交易额五千贯,应缴税款一百六十六贯六百六十文,此前已缴一百贯,实漏缴六十六贯六百六十文,并非两千贯。臣已查明情况,并让‘逸品轩’补缴了所有漏缴税款,这是缴税凭证和账本,恳请陛下查验。”
内侍将账本和缴税凭证呈给李治。李治仔细翻阅着账本,又核对了缴税凭证,发现确实如李逸所说,漏缴税款仅六十六贯六百六十文,并非张柬之所说的两千贯。
“你可知错在何处?” 李治放下账本,语气缓和了几分。
“臣知罪!” 李逸叩首道,“臣近日忙于逸品学院的教学管理和海上贸易的筹备,又要处理‘逸品轩’与西域商队的交易事宜,事务繁杂,便将缴税之事交给伙计打理,未能及时跟进,导致漏缴税款。虽非有意为之,却也违反了朝廷律法,臣愿承担所有责任,恳请陛下责罚!”
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