站在工匠身后的刘梅悄悄松了口气 —— 她知道李杰是在刻意避开 “现代知识” 的痕迹，这样既不会引起怀疑，又能让李世民相信技术的可行性。她看着李世民专注的神情，心里暗自盘算：等会儿演示船舵时，可以让李杰结合贞观犁的齿轮原理，这样更能体现 “现有技术迭代”，让皇帝彻底放心。
李世民又看向地上的龙骨：“那钢木混合龙骨，又是怎么回事？之前长孙无忌说，胡椒木太脆，经不起远海风浪。”
李杰弯腰拿起那段刷好鱼鳔胶的龙骨，将刘梅打磨好的钢片嵌进凹槽里 —— 钢片与凹槽严丝合缝，嵌进去后，整个龙骨的质感都变得不一样，既保留了胡椒木的厚重，又多了几分金属的坚韧。“陛下您看，这钢片嵌在龙骨的受力处，就像给胡椒苗搭了支架 —— 胡椒苗本身有韧性，却经不起大风，搭了支架就能抗住风雨；龙骨也是一样，胡椒木提供韧性，钢片提供硬度，两者结合，既能抗住巨浪的冲击，又不会像纯钢那样容易变形。”
他说着，拿起旁边一个贞观犁的小模型 —— 这是之前推广贞观犁时留下的样品，犁身上的齿轮还能灵活转动。“陛下，这钢片的嵌合逻辑，其实和贞观犁的齿轮原理是相通的。贞观犁的齿轮用来传动动力，让犁地更省力；龙骨的钢片用来分散受力，让船身更稳固，都是‘刚柔并济’的思路。臣已经测试过，嵌了钢片的胡椒木龙骨，能抗住三丈高的水浪冲击，这是普通硬木龙骨做不到的。”
李世民接过贞观犁模型，又拿起嵌好钢片的龙骨，反复对比着两者的结构 —— 贞观犁的齿轮与龙骨的钢片，看似不相关，却真的有 “传动” 与 “受力” 的共通之处！他心里的疑虑，又消散了几分。
“那船舵呢？在大风里怎么稳住方向？” 李世民指着图纸上的船舵位置，继续问道。
李杰走到木桌旁，拿起一个做好的船舵模型 —— 舵杆上装着一个小巧的铜制齿轮，与船身的齿轮咬合在一起。他轻轻转动舵杆旁的小把手，船舵便灵活地左右转动，角度精准，没有丝毫卡顿。“陛下您看，这船舵的齿轮是按贞观犁的齿轮改的，只是把齿距缩小了一半，这样转动时更精准。之前贞观犁的齿轮能在泥土里传动，这船舵的齿轮在水里也能灵活转动，即使遇到大风，只要转动把手，就能快速调整船舵方向，稳住船身。”
“这个齿轮是谁做的？手艺倒是精巧。” 李世民看着船舵上的齿轮，语气里带着赞许。
李杰看向刘梅，笑着说：“是臣的一个学徒，懂些机械原理，帮着做的。她对齿轮的尺寸把握得很准，比臣自己做的还好。”
李世民顺着李杰的目光看向刘梅，打量了她一眼 —— 女子穿着普通的布衣，手里还拿着一片钢片，眼神清澈，气质却不像普通的学徒，倒像个读过书、懂技术的人。“姑娘懂机械？”
刘梅连忙躬身行礼，语气谦逊：“回陛下，只是跟着李大人学了些皮毛，会打磨些零件，算不得懂。” 她刻意避开 “机械” 这样的现代词汇，只说 “打磨零件”，避免引起不必要的怀疑。
李世民点点头，没有再多问，目光重新回到船模上。他拿起船模的底部零件，看到里面装着几个小布袋，便问道：“这袋子里装的是什么？”
“是胡椒籽，用来做压舱物的。” 李杰解释道，“胡椒籽密度大，装在船底能降低重心，让船身更稳，就像胡椒苗扎根在土里，风再大也吹不倒。之前在药圃种胡椒时，臣发现根系发达的胡椒苗更抗风，便想着把这个思路用在船上 —— 压舱物就像船的‘根’，根扎得稳，船就不容易翻。”
他说着，拿起船模框架，轻轻晃动了一下 —— 即使晃动幅度很大，框架也没有倾倒，反而很快稳住了。“陛下您看，有了压舱物，即使遇到横向的风浪，船身也能保持平衡，不会轻易侧翻。而且胡椒籽容易获取，成本低，用完后还能用来提取胡椒碱，一举两得。”
李世民接过船模框架，亲自晃动了几下 —— 果然如李杰所说，重心很稳，晃动时没有丝毫轻浮感。他摸着船模的龙骨，指尖感受着胡椒木的厚重与钢片的坚韧，陷入了沉思。暖黄的灯光落在他的脸上，映出复杂的神色 —— 这不仅仅是一艘船模，更是大唐向外扩张的野心：有了能抗风浪的远洋舰，就能打通南洋贸易，获取源源不断的胡椒、金矿、香料；有了这些资源，就能充实国库，增强国力；有了强大的国力，就能威慑突厥，安定边疆……
“李杰，” 李世民突然开口，声音比之前沉了几分，“这船，你有把握造好吗？”
李杰躬身道：“臣有把握！船模的每一个零件，都经过测试；造船的每一项技术，都有现有成果支撑；工匠、材料、资金，臣也都有了规划，只要陛下支持，臣保证明年秋收前，第一艘试验舰定能下水试航！”
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