正月初六，年味还未散尽，工坊的朱红大门吱呀一声重新开启。老杨第一个踏进院子，手里还提着没吃完的年糕。
“都利索点儿！”他中气十足地吆喝着，“把灯笼取下来，该擦的擦，该洗的洗！”
工人们说说笑笑地开始洒扫庭除。石娃子踩着梯子摘灯笼，一不小心被积雪滑了脚，幸好被路过的孙铁柱一把扶住。
“小心着点儿！”孙铁柱皱眉，“这刚开年，别摔着了。”
秀姑带着女工们擦拭织机，棉布拂过之处，积攒了半月的薄尘纷纷落下。柳如烟仔细检查着江南织机的每一个部件，生怕北方的严寒冻坏了精密的机关。
“放心吧，”秀姑笑着递过温热的布巾，“年前都用油纸包好了，冻不坏的。”
这时，门外传来车马声。小翠领着几个伙计抬进来两个大箱子：“掌柜的让送来的开工礼！”
箱子里是崭新的围裙和手套，每副手套掌心处都细心地缝了防滑的皮垫。工人们领到新装备，个个喜笑颜开。
“掌柜的想得真周到！”小梅试戴着新手套，“这下织布时再也不怕丝线打滑了。”
午后，李二狗来到工坊。他先去了染坊，石娃子正对着染缸发愁。
“掌柜的，这天太冷，染料都不容易化开...”
李二狗伸手试了试水温：“去搬两个炭盆来，放在染缸下面温着。记住，要隔着一层砖，不能直接烤。”
又转到织机房，秀姑正在教新来的学徒穿线。那是个十二三岁的小姑娘，紧张得手直发抖。
“别急，”李二狗温和地说，“我当年学穿线，学了整整三天呢。”
他接过梭子，手指灵活地一穿一引：“看，要顺着丝的劲儿走。”
小姑娘学着他的样子试了试，果然成功了，高兴得小脸通红。
开春第一单生意来得很快。初八这天，江南绸缎庄的少东家亲自登门，要订一批特殊的“春意锦”。
“要在布料上织出初春新绿的感觉，”少东家比划着，“要嫩，但不能太艳；要活，但不能太跳。”
这可难住了众人。石娃子调了十几种绿色，不是太深就是太浅。秀姑试织了几种花样，总觉得差些意思。
“我去城外看看。”李二狗披上外衣就走。
一个时辰后，他带着几枝刚发芽的柳条回来：“都来看看，真正的春色是什么样的。”
工人们围上来细看。那柳芽黄中透绿，嫩得能掐出水来，在阳光下泛着细碎的金光。
“我明白了！”石娃子一拍大腿，“要加一点点鹅黄！”
秀姑也若有所思：“这柳芽的形态，要织得含蓄些，不能太直白。”
三天后，第一匹“春意锦”织成了。布料上仿佛春风拂过，隐约可见新绿萌动，细看却又寻不着具体花样。
江南少东家见到成品，激动得连连称赞：“妙！太妙了！这料子我要再加订一百匹！”
首战告捷，工坊上下士气大振。但新的挑战接踵而至——宫里传来旨意，要工坊为即将到来的万寿节准备贡品。
“这次要织一幅‘万寿无疆’图，”小翠传达着要求，“要在三尺见方的锦缎上，织出一万个不同的寿字。”
老杨倒吸一口凉气：“一万个？这得织到什么时候！”
工坊再次忙碌起来。秀姑带着最熟练的织工日夜赶工，石娃子专门调配了一种特殊的金线，老杨则翻遍古籍寻找各种寿字的写法。
这天深夜，工坊里依然灯火通明。李二狗提着食盒进来：“都歇歇，吃点宵夜。”
是王嫂做的酒酿圆子，甜滋滋、热乎乎的。工人们围坐在一起，边吃边讨论着织造中的难题。
“这个篆书的寿字总是织不好，”秀姑指着图样，“笔画太复杂了。”
李二狗仔细看了看：“试试把经线放松半寸，让纬线自然形成弧度。”
一试之下，果然成功了。柳如烟佩服地说：“掌柜的怎么什么都知道？”
“我也是慢慢摸索的。”李二狗笑笑，“当年为了学一个双鹤衔寿的织法，我在老师傅家门口等了整整三天。”
正月十五元宵节，工坊特意提早收工。院子里挂起各式花灯，最特别的是一盏巨大的织机灯，那是石娃子用废弃的梭子和丝线做的。
“咱们工坊啊，”老杨喝着元宵，感慨道，“就像这盏灯，看着是些零碎，凑在一起就亮了。”
夜深了，工人们陆续散去。李二狗最后检查了一遍工坊，为织机盖上防尘布，给染缸添好水。
走出工坊时，他回头看了一眼。月光下的工坊安静而祥和，但他知道，明天太阳升起时，这里又将充满生机。
开年的第一个月就这样过去了。
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