公元前205年 汉·汉王三年 / 西楚·霸王三年 农历正月廿八
宛城将军府内,彻夜未熄的灯火映照着李凌(19岁)年轻却已显棱角的脸庞。窗外天色微明,寒风卷过庭院,带来一丝肃杀之气。龙且败退的喜悦尚未沉淀,更为隐秘和危险的暗战已迫在眉睫。
“断尾计划”、“白河渡会面”、“影月商会”……昨夜神秘人带来的信息如同沉重的铅块压在心头。李凌深知,对手的反应速度远超预期,必须在对方彻底清除痕迹、完成下一步部署前,抓住稍纵即逝的战机。
“将军。”陈平(约30岁)悄无声息地步入书房,面色沉静,“王陵将军(约四旬年纪)已回信,欣然应允。他将派遣其麾下最擅潜行侦察的‘夜枭营’都伯荆山(属性预估:【荆山,体质55,力量52,敏捷68,智力60,政治45,魅力50,特长:潜行、追踪、方言】)率二十名好手,即刻出发,前往白河渡左近埋伏侦察,悉听将军调遣。”
“好!”李凌精神一振,王陵的鼎力支持至关重要,“告知荆都伯,务必隐匿行踪,先行摸清白河渡周边地形、水路、以及可能存在的暗哨。没有我的命令,绝不可轻举妄动,只需监控,记录所有往来人员,尤其注意三日后出现的可疑船只或车队。”
“诺。”陈平记下,又道,“吴庸幼子吴平(16岁),经一夜隔离恐吓,心神已濒崩溃。其母亦被‘请’至别院安置。是否此刻提审?”
“带他来。”李凌眼中寒光一闪。明暗两条线,必须同时推进。
片刻后,两名亲卫将一名面色惨白、浑身颤抖的少年带入书房。少年衣着华贵,却眼神涣散,显然吓得不轻。他便是郡丞吴庸的幼子吴平。
李凌并未立刻发问,只是用冰冷的目光审视着他,110点的“洞察”技能配合“砥柱中流”状态的加成,如同无形的压力,让吴平几乎喘不过气,双腿一软,跪倒在地。
“吴平,”李凌开口,声音不高,却带着不容置疑的威严,“你父通敌叛国,罪证确凿,依律当族。本将军念你年幼,或不知情,给你一个戴罪立功的机会。将你所知关于‘影月商会’、‘赤蛇’以及你父近日异常之举,悉数道来。若有半句虚言,或隐瞒不报……”他顿了顿,语气森然,“你,和你母亲,便去与你父亲团聚吧。”
吴平吓得涕泪横流,连连叩头:“将军饶命!将军饶命!我说!我全都说!父亲……父亲他平日从不让我参与政务,但……但半月前,我无意中听到他与管家密谈,提及……提及‘影月’将有一批重要‘药材’运至白河渡,需妥善接应,还提到……提到‘蛇首’将会亲临……”
“蛇首?”李凌与陈平对视一眼,心中凛然。这莫非就是“赤蛇”的代称?
“是……是的,他们称‘蛇首’。”吴平颤抖着继续说,“我还偷看到管家偷偷焚烧一些绢帛,灰烬里有……有这种图案……”他用手指蘸着茶水,在桌上颤抖地画出一个扭曲的、与那蛇佩和毒针上极其相似的蛇形标记。
“接应地点?时间?如何联络?”李凌追问。
“好……好像就是在白河渡的‘顺风’渔栈……时间……时间听说是三日后……子时……联络方式,好像是……渔栈檐下挂三盏红灯为号……”吴平努力回忆着,断断续续地说道。
信息与神秘人的情报高度吻合!且提供了更具体的细节——顺风渔栈、三盏红灯!
“还有呢?‘影月商会’在南阳还有哪些据点?与哪些人来往密切?”李凌施加压力。
“我……我真的不知道了……”吴平哭道,“只记得父亲前几日曾秘密会见过来自稷县的豪商张敖(40岁左右)和……和郡府功曹属下的一个书佐,好像姓陈(30岁左右)……其他的,小人实在不知啊!”
稷县豪商张敖?郡府功曹书佐?两条新的线索!
李凌目光微凝,示意亲卫将吴平带下去严加看管。
“先生,立刻密查稷县张敖与功曹署陈书佐!但要暗中进行,切勿打草惊蛇。”李凌对陈平道。
“明白。”陈平点头,“吴平所言,与王陵将军此前提供的些许线索(某些官员与楚地商旅过从甚密)能对应上。这‘影月’网络,果然盘根错节。”
“无妨,蛇已出洞,尾巴藏不住了。”李凌冷笑,“白河渡,便是关键!此番必要斩断其一条触手,揪出那‘蛇首’!”
计议已定,李凌再次修书一封,令人快马送至王陵处,将吴平供出的新线索(渔栈、灯号、张敖、陈书佐)一并告知,请其利用本地势力暗中协查,并令其麾下荆山都伯重点监控顺风渔栈。
与此同时,李凌唤来栓子(23岁)与黑夫(25岁)。
“栓子,你精选十名玄甲营中最机敏、精通水性的弟兄,换上便装,携带短弩、匕首、渔网、绳索,分批潜入白河渡周边村落潜伏,与王陵将军的‘夜枭营’取得联系,协同监控。重点盯住顺风渔栈及所有通往渡口的路径。一有异常,立刻以信鸽汇报!”
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