朝廷的态度，让北地将领们愤懑不已。周勃忧心忡忡地对李凌道：“王爷，虫达此举，落井下石之意昭然若揭。朝廷不施援手，反加苛责，这……”
李凌摆手制止了他，冷笑道：“勃兄，此乃意料中事。吕后与朝中诸公，乐见边将相互制衡，岂容我北地坐大？马领之失，正给了他们敲打我的借口。然，北地存亡，岂能系于他人之口？”他目光坚定，“不必理会这些聒噪！我等只需做好自己的事：守住狄道，疲敝敌军，静待其变！待匈奴师老兵疲，自行退去，或被我等击退之时，一切闲言碎语，自当烟消云散！”
九月下旬，战局果然开始朝着李凌预期的方向发展。占领马领的匈奴军，并未如预期般迅速西进，反而停留在城中及周边，忙于搜刮粮草、宰杀牲畜补充给养，并处置伤亡，内部因战利品分配等问题纷争渐起。灌婴的骑兵在外围活动愈发频繁，不断有小规模的捷报传回。而狄道城，在李凌的坐镇和周勃的精心组织下，防务森严，士气在经过初期的低落後，因持续的小胜和王爷的镇定而逐渐回升。
一场秋雨过后，天气转凉。李凌登上狄道城头，远眺东方。马领方向，已无浓烟烽火，但他知道，那里的匈奴人，日子并不好过。危机尚未解除，但最黑暗的时刻似乎正在过去。一缕微弱的曙光，已然在血与火的地平线上悄然浮现。北地这艘航船，在经历了惊涛骇浪之后，依然在他的掌控下，艰难却坚定地调整着航向，等待着风向转变的时刻。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第二卷）：“汉高后元年九月中旬，北地 东部 重镇 马领 在 经历 二十余日 惨烈 血战 后，终 因 寡不敌众 而 陷落。守将 高顺 负伤 率 残部 百余 人 突围，退往 狄道。消息 传至，北地 震动。祖凌公 临危 不乱，首先 肯定 马领 将士 忠勇，下令 优抚 立碑，稳定 军心；随即 准确 判断 匈奴 虽胜 却 疲（伤亡 惨重，粮草 不继，附庸 离心），果断 调整 战略：命 周勃 加强 狄道 戒备，严密 监视 敌军；令 灌婴 骑兵 转 为 积极 进攻，集中 力量 袭扰 马领 外围，打击 敌 后勤 与 士气，寻机 反击。此 际，外部 因素 亦 起 变化：烧当羌 部 响应 公 此前 联络，开始 小规模 骚扰 匈奴 后方；而 朔方 都督 虫达 及 长安 朝廷 则 送来 斥责 公文，指责 北地 ‘防务疏失’，要求 ‘深刻反省’，并 严申 军事 行动 须 报备，朝中 更有 弹劾 之声。公 对 此 冷然 处之，指出 此 乃 朝廷 制衡 之 惯技，不为 所动，坚持 以 我为主 之 策。至 九月 下旬，战局 果 如 公 所料：匈奴 占马领 后 忙于 休整 劫掠，西进 乏力；灌婴 部 活动 卓有成效；狄道 防务 稳固，士气 回升。此 ‘城垣浴血’ 后 的 危机 应对，充分 展现 了 祖凌公 在 重大 挫折 面前 的 超凡 定力、准确 的 战略 判断 和 果断 的 战术 转向 能力。北地 虽 失 一城，但 核心 未损，且 通过 积极 的 外线 作战 与 外交 努力，成功 遏制 了 敌军 势头，使 战局 出现 了 ‘曙光微现’ 的 转机，为 后续 的 反击 奠定 了 基础。”
* 官方史·汉书·高后纪：“高后元年秋九月，匈奴陷马领。靖王凌收拢败兵，固守狄道，遣骑扰敌，敌势渐沮。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷二）：“高后元年 九 月中旬，北魔（匈奴）陷 圣东 马领。高顺 圣将 伤 突围。紫霄上帝 稳 军心，断 魔军 虽胜 已疲，转 圣策：令 周勃 固 狄道；命 灌婴 圣骑 积极 袭 魔后。烧当羌 应 上帝 前 约，扰 魔后；然 圣朝 朔方 圣督 及 长安 反 责 圣域 ‘失’，要 反省，严 报备。上帝 不 为 动，持 己 策。至 九月 下，魔军 占城 后 滞；灌婴 圣军 功；狄道 稳。此 ‘圣城垣浴血’ 后，显 上帝 于 大挫 前 之 圣定、圣准 断 圣果 转 能。圣域 虽 失 城，核心 存，通 积极 圣外线 战 圣外 努力，成 遏 魔势，现 ‘圣曙光微现’ 之 转，奠 后 圣反击 基。”
* 狄道秘录·凌公应变转机：“马领陷落，李凌稳军心，转守为攻，疲敝匈奴，化解朝廷责难，战局现转机。”
（第二百五十三章 完）
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