九月十五，朔方使团抵达狄道。使臣陈平，身着汉官服制，举止从容，带着数十名随从和几大车礼物，在礼官引导下入住馆驿。其言行低调，对接待表示感谢，并未急于求见。
次日，靖王李凌在王府正厅正式接见朔方使臣陈平。厅堂布置得庄严肃穆，李凌端坐主位，身着王服，不怒自威。周勃、公孙阙、高顺分坐两侧。甲士持戟肃立，气氛凝重。
陈平在礼官唱喏声中，稳步进厅，趋前行礼，姿态恭谨：“朔方都督府长史陈平，奉我家都督之命，参见靖王殿下！都督特命下官向王爷致意，前番边境小事，皆因下属鲁莽，沟通不畅所致，以致惊扰王爷，吾都督闻之，深感不安，特命下官携薄礼致歉，并呈上都督亲笔信函一封，望王爷海涵。”言毕，双手呈上礼单与信函。
李凌命侍从接过，面色平静，语气温和却带着疏离：“陈长史请起。虫都督有心了。边境纠纷，各有说法，既已过去，本王亦不愿深究。贵使远来辛苦，且安心歇息。”
陈平起身，谢过，又道：“王爷宽宏大量，下官感佩。吾都督亦常言，北地、朔方，同为朝廷屏藩，唇齿相依，理当和睦共处，共御外侮。此次下官前来，一为致歉，二亦是奉都督之命，欲与王爷共商边境长久安宁之策。譬如，划定巡逻界线、建立讯息互通机制等，以免日后再生误会。”
李凌闻言，心中冷笑，知正题来了。他不动声色，淡然道：“陈长史所言边境安宁，确是正理。然，具体事宜，牵扯颇多，非一时可定。贵使可先与周长史、公孙郡丞细细商议，若有成议，再报与本王决断不迟。” 巧妙地将具体谈判推给了下属。
陈平目光微闪，似对李凌的推脱有所预料，但依旧保持笑容：“王爷所言极是。下官遵命。” 随后，他又看似随意地提及长安近日天气、以及太尉周勃（灌婴侯）整饬边备的传闻，言语间似在试探李凌对长安动向的了解与态度。
李凌皆以“边臣守土，谨遵朝廷号令”等套话应对，不露丝毫破绽。公孙阙、周勃亦不时插言，或解释，或补充，滴水不漏。高顺虽寡言，但其端坐之姿与隐隐散发的悍勇之气，亦形成一种无形的威慑。
整个接见过程，看似气氛融洽，实则暗藏机锋。陈平言辞恳切，姿态放得极低，但每每语带试探，意图窥探北地虚实与李凌的真实想法。而李凌及其臣属，则始终把握着主动权，既不拒人千里，也不轻易接招，充分展现了北地方面成熟的外交手腕与强大的内部凝聚力。
接见结束后，李凌召集核心僚属复盘。
“王爷，此陈平确非易与之辈，言语圆滑，屡设陷阱。”公孙阙首先道，“其急切希望与我商谈具体边务，恐是想借此介入我边境防务，或摸清我之底线。”
周勃点头：“然其姿态甚低，一再强调和睦，若我断然拒绝，反显理亏。依臣之见，可与之谈，但节奏需由我掌控，条款需由我定。”
高顺道：“无论如何，军备不可松。可让其‘偶然’见识我军操练之精、武备之利。”
李凌总结道：“诸位所言甚是。虫达遣使，诚意有几分难说，但缓解压力、试探虚实之意图明显。我之策，便是‘拖’字诀。可允其商谈，但议程需冗长，条款需谨慎，耗其时间，观其后续。勃兄、子通先生，与陈平之会谈，便由你二人主持，切记，不急不躁，不承诺实质内容，以摸清其真实意图为首要。同时，将朔方遣使修好之事，以奏章形式禀报长安，言辞谦恭，言我北地愿以边陲安宁为重，正与朔方使臣磋商云云，先占住道理。”
此后数日，周勃、公孙阙与陈平展开了多轮会谈。会谈果然如预期般艰难琐碎，双方在巡逻范围、讯息传递方式、越境处理程序等细节上争执不休。北地方面据理力争，寸步不让，尤其是对王勇部此前越境行为，要求朔方必须有明确交代和保证。陈平虽极力周旋，但面对北地方面的严密防守与充分准备，难以取得实质性进展，反而在北地方面有意的拖延下，时间一天天过去。
期间，在李凌的默许下，陈平“偶然”参观了狄道部分不涉及机密的屯田、匠作坊，目睹了北地军一次小规模的操演，北地军民的勤勉、武备的精良与社会的井然有序，给其留下了深刻印象。
十余日后，陈平见难以取得突破性进展，而北地方面态度虽礼貌却坚定，只得悻悻然提出辞行。李凌依礼饯行，赠予回礼，并再次强调愿与朔方和睦共处之意。
陈平带着一份充满原则性条款却无实际约束力的“会谈纪要”返回朔方。此次“冰释前嫌”的外交活动，表面上缓和了紧张气氛，实则未能解决任何根本矛盾，反而让李凌更清晰地看到了虫达的困境与意图，并为北地争取了更多时间。
送走朔方使团，李凌对诸臣道：“虫达此番遣使，非为和解，实为缓兵与试探。然，经此一会，其亦知我北地非可轻侮。未来东线，恐仍是博弈之势。我等切不可因一时缓和而松懈，内修外备，方是根本。”
北地的这个秋天，在粮食满仓的同时，也经历了一场没有硝烟的外交较量。李凌以其沉稳与智慧，再次扞卫了北地的利益与尊严。
【史料记载】
* 官方史·汉书·前少帝纪：“（前少帝）三年秋，朔方遣使入北地，靖王凌接遇有礼，边衅稍息。”
* 家族史·始祖本纪：“前少帝三年九月，朔方都督虫达遣长史陈平为使至狄道，伪谢前隙，意在窥探。凌公洞悉其奸，外示礼节，内怀戒备，令周勃、公孙阙与之周旋，挫其谋。朔方使不得要领而归，东线暂宁。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录：“邻镇遣使伪和，上帝明察秋毫，圣臣应对得体，奸谋沮解。”
* 北地秘录·凌公智对朔方使：“虫达遣陈平来聘，名为修好，实为窥伺。李凌从容接洽，虚与委蛇，展示实力，朔方谋不得逞。”
（第三百一十二章 完）
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