“诺！末将誓与狄道共存亡！”高顺慨然领命。
“子通先生！”李凌转向公孙阙。
“臣在！”
“情报工作，乃此战胜负关键！‘潜渊’计划所有人员，进入最高活动状态！不惜一切代价，我要知道虫达确切的进攻路线、兵力部署、主攻方向，乃至其粮草囤积地、指挥部位置！加强对王勇部的渗透，寻机煽动其部不满，若能令其临阵倒戈或消极避战，记你首功！河西方向，立即派遣密使，告知休屠、浑邪首领，朔方大军压境，若我北地有失，下一个便是他们！要他们集结兵力，陈兵边境，以为声援，若有可能，袭扰朔方侧后！”
“臣明白！定让虫达变成聋子、瞎子！”公孙阙肃然道。
“还有，”李凌沉吟片刻，“即刻以六百里加急，向长安上表！不必哀求援军，只陈明朔方虫达无故兴兵，大举入侵我北地，我郡军民决心誓死抗敌，卫我疆土！请朝廷速派重臣，持节前来调停勘验！此举，一为占住大义名分，二来……若朝廷真能派来钦差，或许能对虫达形成些许牵制，至少让他有所顾忌。”
“王爷深谋远虑！臣即刻去办！”公孙阙领命。
计议已定，高顺与公孙阙匆匆离去，整个北地郡的战争机器，随着这几道命令，以前所未有的速度轰然启动。雨幕中，一队队斥候顶风冒雨，冲出狄道，奔向边境各个方向；军营里号角连营，士卒们擦拭兵器，检查甲胄，气氛肃杀；城内，民夫被组织起来，向城头搬运守城器械；郡府各曹署灯火通明，文书官吏忙碌地调配着粮草物资。
命令下达后，李凌独自在书房中伫立良久。窗外雨声未歇，他的心情也如同这天气一般，阴沉而凝重。这是一场关乎北地存亡的决战，敌我力量悬殊，前景难料。他走到书架旁，取下那枚已然暗淡无光、布满裂纹的“祖龙魂佩”，握在掌心，冰凉的触感传来。这枚曾伴随他穿越乱世、屡次助他化险为夷的信物，如今已彻底沉寂。未来的路，只能靠他自己，靠北地的军民去闯了。
“父王。”一个稚嫩而坚定的声音在门口响起。是李玄业，他不知何时来了，小小的身影站在门边，脸上带着与年龄不符的严肃。
李凌收起魂佩，转过身，脸上挤出一丝温和：“业儿，你怎么来了？”
“儿臣听说……朔方要打大仗了。”李玄业走进来，仰头看着父亲，“周世伯和公孙先生都行色匆匆，城里气氛也不同了。”
李凌看着儿子，心中涌起一股复杂的情绪。他蹲下身，平视着儿子的眼睛：“是的，业儿，一场大战，不可避免。怕吗？”
李玄业摇了摇头，又点了点头，小拳头微微握紧：“有点怕……但更怕父王和叔伯们辛苦。儿臣……儿臣能做什么吗？”
李凌心中一动，摸了摸儿子的头：“你现在要做的，就是好好跟着先生读书，有空去郡府看看周世伯他们如何处理政务，尤其是粮草调配、民夫征发这些事。仗要打，但后方不能乱。你要学着看，学着记。真到了紧要关头，或许……父王还有更重要的事交给你。”
李玄业似懂非懂，但看到父亲眼中的信任与期望，重重地点了点头：“儿臣明白了！儿臣一定用心学！”
望着儿子离去的背影，李凌的目光重新变得坚定。为了这片土地，为了追随他的人们，也为了业儿的未来，这一战，他绝不能输！
八月初一，雨势渐歇，但天色依旧阴沉。边境急报如雪片般飞来：朔方军前锋已开始清除边境障碍，小规模接触战爆发。北地军依令且战且退，利用烽燧、堡寨层层阻击，迟滞敌军。狄道城内，最后一批秋播的种子抢在雨歇的间隙被播下。整个北地，如同一张逐渐拉满的强弓，箭矢直指东方，静待着那场注定到来的狂风暴雨。山雨，已然欲来。
【史料记载】
* 官方史·汉书·前少帝纪：“（前少帝）四年秋，朔方都督虫达举兵寇北地，靖王凌勒兵拒守。”
* 家族史·始祖本纪：“前少帝四年七月下，凌公得确报，虫达将大举入寇。遂召公孙阙、高顺，定策御敌：整军备，固城防，广谍报，联河西，表朝廷。北地全面临战，世子玄业预闻其事。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录：“邻镇倾巢来犯，上帝整军经武，圣域严阵以待。”
* 北地秘录·凌公备大战：“虫达倾师来攻，李凌从容部署，外拒强敌，内安民心，世子亦预戎机，北地同仇敌忾。”
（第三百二十七章 完）
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