1916年10月，萧瑟的秋风吹过欧洲大陆，卷起硝烟与尘埃，德意志帝国的战争机器仍在全速运转。
胜利的凯歌与牺牲的悲号交织，内部的人情纠葛与外部的战略博弈同样激烈，帝国在巅峰之上，面临着最后的考验。
巴黎陷落的兴奋尚未平息，柏林无忧宫内却笼罩着一层尴尬而沉重的家庭阴云。
10月7日 柏林
皇后奥古斯塔·维多利亚，一位传统而坚韧的普鲁士贵族女性，同时也是一位深爱儿子的母亲，在侍从的陪同下，罕见地主动来到皇帝的书房。
她面容憔悴，眼含泪光，失去了往日的端庄镇定，一见到林晓，她便几乎无法自持。
“威廉…我恳求你…求求你宽恕我们的儿子。”她的声音颤抖着，带着哭腔。
“他还年轻，他只是…只是被那些别有用心的人蛊惑了。他毕竟是皇储，是霍亨索伦的未来…你不能就这样毁了他！如此严厉的惩罚，会让外界如何看我们霍亨索伦家族？”
林晓看着这位名义上的妻子，内心复杂，他继承了威廉二世的记忆和情感，对皇后有着一份尊重和责任，但他更清楚，那位轻浮愚蠢的皇储在这次未遂政变中扮演了极不光彩的角色。
“奥古斯塔，”他尽量让自己的语气显得平和但坚定，“这不是一次简单的胡闹，这是叛国，他差点毁掉了无数将士用鲜血换来的胜利，差点将帝国拖入内战的深渊。作为皇帝，我必须对帝国负责。”
“可他是你的儿子啊！”皇后泪水涟涟，“你可以剥夺他的继承权，可以永远软禁他，但请不要把他送上军事法庭…那将是霍亨索伦家族永恒的耻辱…也是我们家庭的悲剧…” 她几乎要跪下来。场面一度十分僵持和伤感。
林晓沉默了片刻。他深知彻底清算皇储带来的政治风险和家庭裂痕，最终，他做出了一个冷酷但符合政治现实的决定：
“奥古斯塔，你放心，他不会上法庭，也不会被公开审判。”他缓缓说道，“但他必须为自己的愚蠢付出代价，他将被永久剥夺皇位继承权，他将被送往东普鲁士一座偏僻的古堡，在严密监视下度过余生。没有我的特许，不得离开，不得会见任何外人。这是最后的底线。”
皇后闻言，虽然依旧悲痛，但至少保住了儿子性命和家族表面的体面，她哽咽着道谢，黯然离去。
林晓看着她离去的背影，心中没有太多胜利的喜悦，只有一种身处权力之巅的孤寂和无奈，家庭、亲情，在帝国利益面前，都成了可以牺牲的筹码，（内心：得亏是奥古斯特这样好说话的，但凡来个四川辣妹....嘶～，想想就可怕。）
就在柏林处理家事的同时，一场决定北大西洋制海权的终极对决终于上演 德国公海舰队总司令赖因哈德·舍尔海军上将，在林晓的最终授权下，决心不再做“存在舰队”而是梭哈上场。
他抓住了英国皇家海军因多年封锁和先前损失而略显疲态、且注意力被地中海上西班牙参战的新威胁所分散的时机，押上全部赌注，倾巢出动！
时间：10月8日-10月12日，北海，苏格兰以北海域。
舍尔的计划大胆而冒险：以弗朗茨·冯·希佩尔海军中将率领的由战列巡洋舰和新型“马肯森”级“鲁登道夫”战列舰组成的快速侦察舰队为诱饵，前出挑衅，企图引出英国大舰队的主力。
而舍尔则亲率公海舰队主力战列舰编队，尾随其后，准备在合适的时机杀出，围歼被诱出的英国舰队。
英国大舰队总司令约翰·杰利科海军上将果然中计，率主力出击，然而，这场被后世称为“第二次日德兰海战”或“北海决战”的战役，过程却与第一次大相径庭。
德国海军汲取了教训，改进了通讯和火力指挥系统，更重要的是，他们拥有了技术优势：光学测距仪和射击指挥仪更为先进，尤其在能见度多变的北海，命中率显着高于英舰，部分德舰（如“马肯森”级“鲁登道夫“级）防护设计更优，水平装甲足以抵御远距离落弹。
德国穿甲弹引信可靠性更高，更易在击穿英舰装甲后内部爆炸，德国驱逐舰战术更加积极，有效干扰了英国驱逐舰的鱼雷攻击。
战役爆发后，希佩尔的诱饵舰队与英国贝蒂的战列巡洋舰舰队率先交火。
英舰再次遭受沉重打击，“狮”号、“虎”号、“玛丽女王”号重伤退出战场。
但当杰利科的主力战列舰群出现，试图完成“T字头”横切时，舍尔的主力及时赶到。
接下来是长达数小时的激烈炮战，巨舰大炮的轰鸣震动了整个北海。德舰精准的火力给英舰造成了严重损伤，“铁公爵”号、“乔治五世”号等多艘英舰被重创。
而德舰凭借出色的防护，虽也多处中弹，但核心舱室受损相对较轻。
关键时刻，杰利科担心损失过大，且担心德国潜艇和驱逐舰的鱼雷攻击，加之得知西班牙舰队可能威胁本土的误报，最终下令舰队转向，释放烟幕，脱离接触。
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