（旁白）：建安四年（公元199年）春，淮南的寒风卷着黄沙，掠过江亭的荒草；江东的议事厅里，烛火映着羽扇与枪穗，藏着壮大基业的谋略。一边是袁术从“仲家皇帝”跌落地狱的末路，草席上的呕血染红了残阳；一边是孙策、周瑜、吕莫言为江东筹谋的棋局，收旧部、献玉玺的计策，正顺着长江的水流，悄悄影响着乱世的走向。没有突兀的转折，只有因果的必然——袁术的僭越终遭天谴，江东的务实终将崛起。
一、江亭末路：草席卧病求蜜水 呕血骂天术归西
江亭的土坡下，一间破败的茅草屋连门都没有，寒风裹着沙粒灌进来，落在袁术的草席上。曾经的“仲家皇帝”，如今穿着沾满泥污的锦袍（早已看不出原色），蜷缩在草席上，颧骨高耸，嘴唇干裂得渗出血丝，每一次呼吸都带着沉重的喘息——从寿春逃到这里，不过半月，他却像老了十岁。
“水……要蜜水……”袁术的声音微弱得像蚊子叫，手指颤抖着伸向空中，仿佛想抓住什么。他记得去年此时，寿春的宫殿里，蜜水是装在玉碗里的，上面还飘着花瓣；侍从们捧着银壶，随叫随到。可现在，连一口干净的水，都成了奢望。
一个穿着破衣、面黄肌瘦的侍从跪在草席旁，头埋得低低的，声音带着哭腔：“陛下……不，将军，军中早就断粮三天了。野菜挖光了，河蚌捞尽了，昨天还有士兵饿疯了吃树皮，哪还有蜂蜜？营里……营里只剩之前战死士兵的血水（指战场上凝结的血痂，无法饮用），哪来的蜜水啊！”
“血……水？”袁术的眼睛突然睁得很大，浑浊的瞳孔里闪过一丝难以置信。他挣扎着想要坐起来，锦袍的下摆被草席勾住，撕裂了一道口子，露出里面同样破旧的内衣。“我袁术！出身四世三公！当年讨董卓、据淮南，何等风光！如今竟连一口蜜水都喝不上？！”
他指着头顶的天空，声音陡然拔高，却因虚弱而嘶哑：“天！你为何不佑我？我称帝怎么了？曹操能挟天子，袁绍能占冀州，我袁术难道不如他们？！你不公！你瞎了眼！”
骂声未落，他突然捂住胸口，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。下一刻，一口鲜血猛地喷出来，溅在草席上，像一朵妖艳的花。紧接着，第二口、第三口……鲜血越喷越多，足足呕了一斗多，染红了草席，也染红了他的锦袍。
侍从吓得连连后退，浑身发抖。袁术的身体软软地倒回草席上，眼睛还圆睁着，望着天空，嘴唇动了动，似乎还想说什么，却再也发不出声音——这位僭越称帝的“仲家皇帝”，终在江亭的寒风里，咽下了最后一口气。
茅草屋外，几个逃荒的百姓路过，看到袁术的尸体，有人朝着草席啐了一口：“这就是那个称帝的袁术！去年他的兵抢我们的粮食，杀我们的孩子，如今落得这个下场，是报应！”另一个老人叹道：“造孽啊！好好的三公之后，非要当皇帝，最后连个棺材都没有，也是可怜，却不值得同情。”
没过多久，袁术的侄子袁胤带着十几个亲卫，偷偷来到茅草屋。他们不敢张扬，找了块破布裹住袁术的尸体，在江亭附近的土坡下挖了个浅坑，草草埋了，连块墓碑都没有。袁胤看着新坟，叹了口气，从怀里掏出一个用锦缎包裹的东西——正是传国玉玺。他咬了咬牙，翻身上马：“走！去庐江，投刘勋太守！有这玉玺在，我们还能有条活路！”
二、江东议事：莫言献策收旧部 凸显战略远眼光
同一时间，江东吴郡的孙策府邸议事厅里，烛火通明。
孙策坐在主位上，手里捏着一封探子送来的密信，眉头紧锁：“袁术死了。在江亭，求蜜水不得，呕血而亡。他的残部散在淮南，有的投了刘勋，有的逃到了豫章，还有些在野外劫掠百姓。”
周瑜站在一旁，羽扇轻摇，眼神平静：“袁术僭越称帝，失尽民心，这结局早在意料之中。只是他的残部虽乱，却有不少精锐——当年袁术在淮南养的‘江淮劲卒’，擅长水战，若能收编，对我们江东壮大水军，大有裨益。”
坐在下首的吕莫言（男性，孙策麾下将领，周瑜好友）闻言，握着长枪（落英廿二式的兵器）的手紧了紧，往前半步，躬身道：“伯符（孙策字），公瑾说得对。但收编旧部，不能盲目。”他顿了顿，说出早已想好的计策，“其一，您早年曾依附袁术，在江淮军中颇有威望——当年您帮袁术打庐江，救过不少江淮士兵的命，他们念您的恩；其二，我们可派使者去淮南，宣布‘凡袁术旧部，愿归降江东者，既往不咎，还分田宅、发粮饷’，那些劫掠百姓的，若肯放下兵器，也可从轻发落；其三，要派得力将领去筛选——剔除那些手上沾着百姓鲜血的残暴之徒，留下能打仗、守规矩的，编入我们的水军，由公瑾统一训练。”
孙策抬眼，看着吕莫言，眼中闪过一丝赞许：“莫言，你这计策想得周全。可那些旧部会不会不信我们？毕竟我们之前和袁术也有过摩擦。”
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