三、新野寻贤：子戎携佩访单福 旧物牵情忆故人
几日后，刘备带着关羽、张飞、吕子戎，还有残兵，前往新野驻守。新野虽小，却民风淳朴，百姓们见刘备的军队秋毫无犯，纷纷打开家门，欢迎他们。
刘备刚安顿好，吕子戎就找到他：“将军，我听闻新野附近有个隐士，名叫单福，是李寒山先生的关门弟子。李寒山先生是我故友赵雄的恩师，单福也算赵雄的师弟。此人武艺高强，还懂兵法，若能请他相助，对我们守新野大有裨益。”
刘备眼前一亮：“哦？竟有这样的贤才？子戎，你快去请他来！”
吕子戎点头，从怀里掏出一块玉佩——是赵雄生前送他的，玉佩上刻着“常山李门”四字，是李寒山师门的信物。他骑着马，往单福隐居的卧龙岗方向而去。
卧龙岗的山脚下，有一间破草屋，屋前种着几棵竹子，单福正坐在竹下看书，穿着粗布长衫，面容清瘦，眼神却透着锐利。
“可是单福先生？”吕子戎翻身下马，躬身行礼。
单福抬头，看着吕子戎，眼神带着警惕：“你是谁？找我何事？”
“我叫吕子戎，是赵雄的好友。”吕子戎掏出玉佩，递到单福面前，“这是赵雄生前送我的，他说这是李寒山先生赐给他的师门信物。我听闻先生是李寒山先生的关门弟子，特来求见，想请先生出山，辅佐刘备刘将军。”
单福看到玉佩，眼神骤变，伸手接过，指尖抚过上面的刻痕，声音带着哽咽：“这是师兄的玉佩……师兄他……”
“赵雄兄在常山时，因拒曹兵，被典韦焚山，壮烈牺牲。”吕子戎的声音低沉，“他临终前，还说要护百姓、扶汉室。刘将军是汉室皇叔，仁厚爱民，与赵雄兄的志向一致。如今曹操势大，新野危急，还望先生出山，助刘将军一臂之力，也算完成赵雄兄的心愿。”
单福沉默了片刻，将玉佩还给吕子戎，眼神变得坚定：“师兄的志向，我记在心里。刘将军仁义，我早有耳闻。今日你携师兄的玉佩来请，我若再推辞，便是对不起师兄，也对不起天下百姓。我随你去新野！”
吕子戎大喜，连忙道：“多谢先生！刘将军定会重用先生！”
两人策马返回新野，刘备听闻单福肯出山，亲自出城迎接：“先生肯来，备如虎添翼！以后新野的军务，还要多劳先生费心。”
单福躬身行礼：“将军客气。我本是罪臣（单福原名徐庶，因杀人更名），蒙将军不弃，定当效死！”
四、江左求贤：莫言辞周寻凤雏 公瑾挽留惜良将
同一时间，江东的庐江城里，吕莫言正站在周瑜的府邸前，手里握着一封辞信——他近日听闻江东有个隐士，名叫庞统，号“凤雏”，有经天纬地之才，隐居在柴桑（今江西九江）的山中，便想前往求拜，为江东招揽贤才。
“莫言，你真要去？”周瑜拿着辞信，眉头微蹙，“庞统虽有‘凤雏’之名，却性情孤傲，未必肯出山。而且庐江的防务刚稳定，你走了，我怕曹操会趁机来犯。”
吕莫言躬身道：“公瑾，庐江的防务我已安排妥当，副将能暂代我的职务。庞统是难得的贤才，若能请他出山，对江东的大业大有裨益。我去柴桑，最多一月便回，定不会耽误庐江的防务。”
周瑜看着吕莫言坚定的眼神，知道拦不住他，只能叹了口气：“好吧。你路上务必小心，若庞统不肯出山，早些回来，别让我担心。”
“多谢公瑾。”吕莫言接过辞信，转身往府外走。
刚走到府门口，就看到大乔站在廊下，手里捧着一束腊梅——是孙策生前最喜欢的花，她每日都会去庭院里采摘，送到孙策的江葬处。
“莫言将军，”大乔的声音轻柔，看着吕莫言的背影，“你要去柴桑？”
吕莫言停下脚步，转身看向大乔，点头道：“夫人，我去求请庞统先生出山，为江东效力。”
大乔轻轻点头，将腊梅递给他：“路上风大，这腊梅你带着，像伯符在身边一样，保你平安。”
吕莫言接过腊梅，心中一暖：“多谢夫人。我定会早日回来，护好江东，护好夫人。”
他转身继续走，刚走出府门，又忍不住回头——大乔还站在廊下，看着他的方向，阳光洒在她的素色长裙上，像一层柔和的光晕。大乔见他回头，轻轻挥手，然后转身往屋内走，指尖轻轻拂过廊下的柱子，那里还留着孙策当年刻下的“江东”二字。
吕莫言看着她的背影消失在屋内，才收回目光，握紧手中的腊梅和落英枪，翻身上马，往柴桑的方向而去——他知道，江东的安稳，不仅是孙策的遗愿，也是他必须守护的责任；而大乔的牵挂，他只能藏在心里，用“守护”来回应。
五、新野初稳：玄德施政得民心 徐庶献策固防务
单福（徐庶）抵达新野后，立刻帮刘备整顿防务。他先是勘察地形，在新野城外挖了三道壕沟，设置了拒马和箭楼；然后又帮关羽、张飞训练士兵，教他们“梯次防御”的战术——遇到曹兵进攻，先由弓箭队远程消耗，再由短刀队近身缠敌，最后由长枪队冲锋破阵。
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