（旁白）：建安十一年（公元206年）春，壶关的积雪还凝着血痂，许褚的虎头刀已劈碎高干最后的抵抗；并州的官道上，亡命者的马蹄刚踏碎晨霜，王琰的刀就斩断了袁氏最后的余脉。邺城的宫殿里，红烛映着甄姬的泪痕，藏不住曹操的占有欲；袁绍的墓前，焚香裹着虚伪的哭声，掩不住枭雄的权谋。黄河岸边，《观沧海》的吟诵震彻云霄，那是曹操统一北方的豪情，也是乱世红颜命运的悲歌——河北既定，天下十有其七，三国的棋局，已彻底向曹操倾斜。
一、壶关决战：子桓督阵催攻势 许褚挥刀破顽敌
壶关的城头，高干穿着染血的银色铠甲，握着长枪，望着城下黑压压的曹军，脸色惨白。三个月了，曹丕、曹植率大军围攻壶关，郭嘉献上“断粮道、绝水源”之计，壶关城内早已粮尽水竭，士兵们饿得连举刀的力气都没有，只有他还在硬撑——他知道，一旦城破，曹操绝不会饶他，尤其是他破坏了曹丕的婚礼，曹丕更是恨不得生啖其肉。
“将军，曹军又在架云梯了！”亲兵踉跄着跑来，声音带着绝望，“东门快守不住了！”
高干咬牙，提着长枪，往东门冲去。刚到城头，就见许褚提着虎头刀，已率军登上云梯，刀光闪过，守城的士兵纷纷被斩落城下。“高干！你这匹夫！还不下来受死！”许褚的声音震得城头发颤。
“许褚！我跟你拼了！”高干怒吼，长枪使出“枪出如龙”，直刺许褚的胸口。许褚冷笑，虎头刀横扫，“铛”的一声，长枪被震飞，高干的虎口裂开，鲜血直流。他还想反抗，许褚已纵身跃起，刀光如猛虎下山，直劈高干的肩膀。
“噗——”高干的左臂被生生斩落，鲜血喷溅在城墙上。他惨叫一声，转身就往城下逃——他知道，再打下去只有死路一条，只有逃出去，投奔乌桓或刘表，才有一线生机。
“想逃？没那么容易！”曹丕骑着白马，握着长剑，在城下指挥士兵拦截。高干却趁乱，从城墙的排水口钻了出去，换上百姓的衣服，骑着一匹快马，往北方的乌桓逃去。
“追！”曹丕气得大喊，“谁能杀了高干，赏黄金百两，封校尉！”他亲自率五百骑兵，追了出去——高干破坏他的婚礼，又坚守壶关三个月，害他损兵折将，此仇不报，他难消心头之恨。
曹植站在城头，看着高干逃跑的方向，又看了看暴怒的曹丕，眉头微蹙——他知道，曹丕对高干的恨意，早已超出“平叛”，更多是私人恩怨，这样的情绪，迟早会误事。但他没有多说，只是转身对郭嘉道：“奉孝先生，壶关已破，我们该尽快安抚城内百姓，清点粮草，以防乌桓援军来袭。”
郭嘉点头，眼中闪过赞许——曹植虽不善武，却比曹丕更懂“稳定大局”，只可惜，他是次子，在继承权的争斗中，终究吃亏。
二、亡命丧途：乌桓拒纳避祸端 王琰斩寇献首级
高干骑着快马，日夜兼程，终于抵达乌桓的边界。他望着远处乌桓的帐篷，心中燃起一丝希望——乌桓首领蹋顿与袁绍有旧，或许会收留他，甚至出兵帮他反攻曹操。
“我是并州刺史高干，求见蹋顿单于！”高干对着乌桓的哨兵大喊，“我与袁公（袁绍）是旧友，如今被曹操追杀，还请单于收留！”
哨兵进去通报后，没多久，乌桓的左贤王出来了，脸色冷淡：“单于说了，袁氏已亡，曹操势大，乌桓不愿与曹操为敌。你还是走吧，若你再不走，我们就将你绑了，送给曹操！”
高干如遭雷击，踉跄着后退——他没想到，乌桓竟如此惧怕曹操，连收留他都不敢。他知道，乌桓靠不住，只能转投刘表——刘表占据荆州，与曹操是敌非友，或许会接纳他。
他调转马头，往荆州方向逃去。可刚走到司隶校尉王琰的辖区（今河南洛阳附近），就被王琰的部下拦住。“来者何人？”为首的校尉握着大刀，眼神警惕——王琰早已接到曹操的命令，严查过往行人，捉拿高干。
高干想蒙混过关，谎称自己是商人，却被校尉识破——他断臂的伤口还在流血，身上的铠甲碎片也没藏好。“你是高干！”校尉大喊，“兄弟们，抓活的！”
高干大惊，拔出腰间的短刀，想拼死突围。可他左臂已断，战斗力大减，没几个回合，就被校尉用刀背击中后颈，昏了过去。校尉将他绑起来，押回王琰的府邸。
王琰见生擒高干，大喜，当即下令：“斩了高干，将首级送往邺城，献给丞相！”刀光闪过，高干的首级落地——这位袁氏最后的忠臣（或说叛逆），终究没能逃脱死亡的命运。
几日后，高干的首级被送到邺城。曹操看着首级，嘴角勾起一抹冷笑：“高干，你破坏我儿婚礼，反叛作乱，今日落得这般下场，是你罪有应得！”他下令，将高干的首级悬于邺城城门示众，震慑那些还想反叛的袁氏旧部。
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