莫言沉吟片刻，道：“当以‘固后方、强水师、招贤才’为先。后方不稳，则西征北伐皆难成；水师不强，则难守长江天险；贤才不足，则难定天下之策——这三者，缺一不可。”
童子点头，又问：“第二题：若先生出山，与周郎（周瑜）意见不合，将军当如何？”
“周郎与先生皆是江东栋梁，”莫言语气坚定，“若意见不合，当以江东利益为重，摆事实、讲道理，求同存异，绝不为私怨而误大事。主公也会居中调解，不会让栋梁失和。”
童子再问：“第三题：将军认为，江东与曹操、刘备相比，最大的优势是什么？”
“江东的优势，是‘民心’与‘地利’。”莫言道，“民心——主公（孙权）继承父兄基业，善待百姓，江东百姓皆愿为其效力；地利——长江天险，水师精锐，曹操、刘备皆难轻易突破。只要我们守住民心与地利，再加上贤才辅佐，定能与曹操、刘备三分天下。”
童子走进茅庐，片刻后出来，道：“我家先生请将军进去。”
莫言大喜，提着落英枪，走进茅庐。庞统穿着粗布长袍，坐在案前，手里捧着一卷兵法，眼神深邃：“莫将军，你三次拜访，又能答出我的问题，可见诚意。但我还有一事要问：孙权真能做到‘任人唯贤，不徇私情’吗？若日后我与张昭、周瑜等人有分歧，他会信我吗？”
莫言从怀中取出孙权的亲笔信，递到庞统面前：“先生请看，这是主公的亲笔信，信中说‘若先生出山，凡先生之策，只要有利于江东，孤必听之；若有大臣排挤先生，孤必为先生做主’。主公年轻，却有远见，定不会让先生失望。”
庞统接过信，仔细阅读，眼中渐渐闪过一丝亮光——他隐居多年，并非不想出山，只是在等一个真正能重用他的明主。孙权的亲笔信，吕莫言的诚意，还有江东的潜力，都让他动了心。
“好！”庞统放下信，站起身，“我可以随你去吴郡，但我有一个条件：我要先观察孙权三月，若他真如信中所说，我再正式出山；若他不能，我会离开吴郡，继续隐居。”
莫言大喜，躬身道：“多谢先生！先生放心，主公定不会让您失望！”
六、江干候归：大乔踏雪盼君返 梅香暗寄牵挂情
吕莫言带着庞统即将前往吴郡的消息，快马返回吴郡。长江边的码头上，大雪刚停，大乔穿着素色棉裙，披着白色狐裘，站在雪地里，手里握着一株腊梅——这是她特意从凝香阁的院中摘下的，等着吕莫言回来。
远处传来马蹄声，大乔眼睛一亮——是吕莫言！他穿着银色铠甲，提着落英枪，身后跟着庞统（穿着粗布长袍，气质孤傲），正往码头走来。
“莫言将军！”大乔轻声喊了出来，快步走上前。
吕莫言看到大乔，心中一暖，翻身下马：“夫人，这么冷的天，你怎么在这里？”
大乔递过手中的腊梅，脸颊微红：“我听说你今日回来，就来这里等你。这腊梅开得正好，给你。”她顿了顿，又看向庞统，“这位是？”
“这位是庞统先生，”莫言介绍道，“我已请先生前往吴郡，辅佐主公。”
庞统对着大乔躬身行礼：“在下庞统，见过乔夫人。”
大乔连忙回礼：“先生客气了。先生能来江东，是江东之福。”
吕莫言看着大乔冻得微红的脸颊，又看了看她手中的腊梅，心中满是柔软：“让你担心了。我这次不仅请到了庞先生，还摸清了黄祖水师的弱点，日后西征黄祖，定能一举成功。”
大乔点头，眼中满是欣慰：“那就好。凝香阁里，我已为你备好了热汤，你和先生一路辛苦，快回去暖暖身子吧。”
莫言点头，与庞统一同往城内走去。大乔站在码头上，望着他们的背影，直到再也看不见，才转身离去。雪地里，她的脚印旁，那株腊梅的花瓣轻轻飘落，带着淡淡的清香——乱世的牵挂，就像这腊梅，在寒风中，悄悄绽放着温暖的光。
（旁白）：长山岛的归降，是曹操“招抚”策略的胜利；夏口的试探，是孙权“西进”计划的铺垫。陈琳的直谏，显曹操的开明；庞统的动摇，藏江东的希望。吕莫言的落英枪，既护了江东的安稳，又请来了贤才；大乔的腊梅，既寄了乱世的牵挂，又暖了归人的心房。北方的曹操在备远征，南方的孙权在蓄力量——三国的风云，在这场“蓄力与试探”的交响里，正一步步走向“赤壁之战”的壮阔舞台。
接下来，庞统到吴郡后，会如何观察孙权？曹操何时会远征乌桓，彻底消灭袁氏残余？孙权在庞统的辅佐下，会加快西征黄祖的步伐吗？刘备在新野，能否在曹操南征前，请到诸葛亮出山？这些疑问，都将在“庞统观吴”“北征乌桓”“孙权征江夏”“三顾茅庐终得贤”的故事里一一揭晓——而乱世的“三分天下”格局，也将在这些故事里，迎来最终的奠基。
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