离开警察总局那令人窒息的氛围,踏入下城区凌晨的街道,仿佛从一种规整的冰冷坠入了另一种混乱的、却带着生机的温热之中。
天空城高耸入云的大厦依旧投下巨大的阴影,但在这里,阴影被密密麻麻的违章建筑、横七竖八的晾衣绳、以及永不熄灭的杂乱霓虹灯牌切割得支离破碎。
空气中那股混合了机油、垃圾、廉价香料和人群体味的复杂气味,反而让李豫紧绷的神经稍微松弛了一些——这里是他的“老家”,一种扭曲的熟悉感带来的安全感。
“咕噜噜——”
一阵清晰的腹鸣声从身边传来。李豫转头,看到林依正捂着自己的肚子,黑色的大眼睛里带着一丝新奇和困惑,似乎在研究这奇怪的声音来源。她抬起头,看向李豫,眼神像在询问。
李豫这才意识到,从昨晚突袭“毒蛇”老巢到现在,他们颗粒未进,还经历了高强度战斗、兑换赏金的精神紧绷,体能消耗巨大。他自己也早已饥肠辘辘。
“饿了?”李豫放缓了脚步。
林依用力点了点头,学习着新词汇:“饿。”
李豫的目光扫过街道两旁。虽然已是凌晨,但下城区的夜生活远未结束,或者说,这里根本没有真正意义上的“夜晚”。
许多通宵营业的小摊贩蜷缩在建筑的缝隙里,依靠着偷接的电路点亮昏黄的灯泡,散发着微弱但诱人的热气。
他的视线最终定格在一个角落里的馄饨摊。摊主是个手臂改装了简易辅助义肢的老伯,正机械地重复着包馄饨的动作,速度快得几乎出现残影。
一口巨大的、边缘布满锈迹和油污的金属锅翻滚着浑浊但香气扑鼻的汤底。几张歪歪扭扭的塑料小桌和马扎摆在旁边,零星坐着几个看起来刚下夜班的工人和眼神迷离的醉汉。
就是这里了。便宜,管饱,而且足够“真实”。
“走,带你去吃点好的。”李豫拉着林依的手腕,走向那个小摊。
走近了,香味更加浓郁,是一种混合了骨汤、廉价香料和一点点真正动物油脂的气味,对此刻的他们来说,却胜过任何山珍海味。
“老板,两碗馄饨。”李豫哑着嗓子喊道。
老伯头也没抬,辅助义肢咔哒一声,从旁边的冰盒里精准夹出两撮早已包好的小馄饨,滑入沸腾的锅中。“稍等,三分半钟。”他的声音带着一种长期熬夜的沙哑。
李豫找了个相对干净的角落坐下,林依学着他的样子,小心翼翼地坐在他对面的小马扎上,身体绷得笔直,好奇地打量着周围的一切——油腻腻的桌子、隔壁醉汉嘟囔的梦话、锅里升腾起的白色蒸汽、以及老伯那飞快动作的机械手。
她的目光最终落在李豫脸上,似乎在他微微放松的眉宇间捕捉到了一种与之前不同的情绪。
“李豫,”她小声问,像是在分享一个发现,“什么是‘好’?”
李豫愣了一下,才明白她是在问刚才说的“吃点好的”里面的“好”是什么意思。他一时有些语塞,如何向一个认知几乎如白纸、味觉体验可能仅限于合成营养膏的人解释“好”吃的概念?
“就是…吃了会让这里感觉舒服的东西。”他指了指自己的胃,又想了想,补充道,“而且味道…不一样,比营养膏有意思。”
林依似懂非懂地点点头,然后非常认真地看着他:“和李豫一起。也好。”
这句话很简单,甚至有点语法错误,却像一颗小石子,轻轻投入李豫的心湖,漾开一圈细微的涟漪。他有些不自然地别开视线,嘟囔道:“…快好了。”
这时,老伯用机械手夹起两个边缘缺口的大瓷碗,动作娴熟地撒上一小撮紫菜碎、几点焦黄的人造葱油、以及一小勺可疑的调味粉。然后,长柄漏勺从翻滚的锅里捞起馄饨,平均分入两个碗中,再浇上一大勺滚烫的汤。
“好了,自己端。小心烫。”老伯终于抬了下眼皮,目光在李豫和林依身上停留了一瞬,似乎对这对组合有点好奇,但很快又低下头继续包馄饨,见怪不怪。
李豫起身,小心翼翼地将两碗热气腾腾的馄饨端到桌上。清澈或者说寡淡的汤里,漂浮着十几个小巧的、半透明的馄饨,能隐约看到里面粉红色的、指甲盖大小的合成肉星子。皮薄得几乎只剩一层,确实名副其实的“薄皮”。
“吃吧,慢点,烫。”李豫把一碗推给林依,递给她一个塑料勺子。
林依学着他的样子,笨拙地握住勺子,小心翼翼地舀起一个馄饨,鼓起腮帮子,认真地吹着气。白色的蒸汽拂过她的脸颊,让那双专注的黑色眼眸显得湿润而明亮。她尝试着将馄饨送入口中。
李豫有些紧张地看着她,就像之前教她用水杯、开门一样,生怕她一个控制不好力道把勺子捏碎,或者被烫到直接吐出来。
然而,林依的动作虽然生涩,却异常小心。她轻轻咬破馄饨皮,吸溜了一下,然后细细咀嚼着,眼睛微微睁大,流露出一种前所未有的惊奇神采。
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