“陛下，”诚虎的声音在门外响起，小心翼翼，“北境沈沧澜将军，八百里加急密奏。”
萧珩精神一振：“呈上来！”
密奏很短，只有几句话：
“臣已救下席蓉烟，她持金锁为凭，确为萧府嫡女。现命其潜入京城，寻幽燕门暗桩，盗取解药配方。沈沧澜 顿首”
萧珩盯着那几行字，呼吸急促起来。
萧府嫡女……还活着？！竟然是，席蓉烟……！而且，正在来京城的路上，要为他盗取解药配方。
而她手里，有金锁。
郑婉仪说，那孩子死了，死在江南席家的大火里。可沈沧澜说，她活着，而且有金锁为证。
谁在说谎？
“诚虎，”萧珩猛地抬头，“传朕旨意：京城九门，暗中戒严，但许进不许出。凡有持特殊令牌、或形迹可疑者，秘密监控，切勿打草惊蛇。”
“是！”
慕知柔看着萧珩眼中重新燃起的光，轻声问：“您相信沈将军？”
“沈沧澜是朕的师父，他不会骗朕。”萧珩将密奏凑近烛火，看着它烧成灰烬，“而且……朕想再亲眼见见席蓉烟。有些事，必须当面问清楚。”
他推开那份条约，将解药瓶子拿起来，在掌心摩挲。
“至于这个……”他笑了笑，笑容里带着破釜沉舟的决绝，“朕倒要看看，黄文燕和魏嵩，还能玩出什么花样。”
窗外，天光渐亮。
距离三日之限，还有四十八个时辰。
同一日，午时。
京城西市，一家挂着鲤鱼旗的药材铺后院。
席蓉烟脱下沾满尘土的斗篷，露出里面一身普通的棉布衣裙。
这是沈沧澜给她准备的伪装，让她混在商队里进了城。
一路奔波，她肩上的伤还在隐隐作痛，腿上的麻药虽解，却留下了些许麻木感。但她顾不上这些，一进城就按沈沧澜给的线索，找到了这家“潜鳞”的暗桩。
掌柜的是个五十来岁的精瘦男子，看见她手里的玄铁令牌，立刻将她引入内室。
“姑娘需要什么？”他低声问。
“幽燕门在京城的所有暗桩位置，还有黄文燕可能的藏身之处。”席蓉烟开门见山，“另外，我需要蚀骨蔓解药的配方。”
掌柜的脸色微变：“姑娘，幽燕门的暗桩我们确实掌握了几处，但黄文燕的行踪……那是门主级别的机密，我们查不到。至于解药配方，更是幽燕门的不传之秘，恐怕只有黄文燕本人知道。”
席蓉烟抿唇。她知道不会这么容易。
“那就先给我暗桩的位置。”她顿了顿，“还有，大亓皇宫最近……有什么动静？”
掌柜的看她一眼，意味深长道：“新帝登基次不久就去了冷宫，见了废后郑氏。之后御书房灯火彻夜未熄，据说是在斟酌黄文燕提出的条约。另外，从昨日开始，九门守军暗中增加了三倍，许进不许出，像是在等什么人。”
等什么人？
席蓉烟心头一跳。难道是……等她？
可为何京城反而戒严，许进不许出？
“姑娘，”掌柜的压低声音，“沈将军交代过，若您进城，务必在三日之内拿到配方或解药。三日后，黄文燕的期限一到，若新帝不签条约，她可能会销毁所有解药，届时……陛下就真的没救了。”
席蓉烟攥紧拳头：“我知道。”
她从怀中取出那半块凤佩，还有那枚小小的金锁，放在桌上：“这两样东西，能不能帮我查查来历？尤其是这金锁，是谁打的，当年又是经谁的手，送到了哪里。”
掌柜的拿起金锁细看，忽然“咦”了一声：“这锁……这做工，像是城南‘金玉坊’老陈头的手艺。他二十多年前是京城最好的金匠，专门给达官贵人打制婴孩的金锁长命牌。不过五年前，金玉坊失火，老陈头死在了火里。”
又是火。
席蓉烟呼吸一窒：“他还有家人吗？”
“有个儿子，当年在外学艺，逃过一劫。后来在城东开了家小铺子，叫‘陈记金铺’。”掌柜的看向她，“姑娘想去找他？”
席蓉烟点头：“给我地址。”
半个时辰后，城东小巷。
“陈记金铺”店面很小，里面堆满了各种金银器皿和工具。一个三十来岁的男子正埋头打磨一枚金簪，听见门响，头也不抬：“客官随便看，要定做什么先说价。”
席蓉烟走到柜台前，将金锁放在他面前。
男子瞥了一眼，动作忽然顿住。他抬起头，露出一张朴实却精明的脸，盯着金锁看了许久，才缓缓道：“这锁……是我爹打的。”
“你确定？”席蓉烟心跳加速。
“确定。”男子拿起金锁，指着锁背一个极小的刻痕，“这是我爹的习惯，每打一件器物，都会在不起眼的地方刻一朵梅花。这朵梅花，只有我们陈家人认得。”
他看向席蓉烟，眼神复杂：“这锁，我听我爹提起过，是二十多年前，一个蒙着面的妇人拿来让我爹打的。那妇人出手阔绰，给了双倍工钱，只要求锁面刻‘长命百岁’，锁背刻梅花，并且……不得对任何人说起这件事。”
“那妇人长什么样？”席蓉烟急问。
男子摇头：“蒙着面，看不清。但听口音，像是金陵一带的人。而且……”他犹豫了一下，“她身上有股很淡的檀香味，像是常年礼佛的人。”
金陵。檀香。
席蓉烟脑中闪过郑婉仪的脸——那个被废的皇后，就是金陵郑氏出身。
难道……当年托人打这金锁的，是郑婉仪？
如果是她，那她为什么要给一个“早就死了”的女婴打金锁？又为什么要对萧珩说那孩子早就死了？
“客官，”男子的声音将她拉回现实，“这金锁……您是从哪儿得来的？”
席蓉烟收起金锁，放下一锭银子：“多谢。今日之事，还请保密。”
她转身离开，心中乱成一团。
走出巷子时，天色已近黄昏。街上行人匆匆，远处皇宫的轮廓在暮色中显得格外巍峨森严。
席蓉烟站在街角，望着那重重宫墙，忽然想起沈沧澜的话——
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