起自甲辰年（公元164年），止于丙午年（公元166年），共三年。
汉桓帝延熹七年（甲辰，公元164年）
春季，二月，丙戌日（初三），邟乡忠侯黄琼去世。 将要下葬时，从四方远近赶来的名士达六七千人。
当初，黄琼在家中教授学问时，徐稚（字孺子）曾向他请教大义要旨。 等到黄琼显贵后，徐稚就断绝了来往，不再交往。这时，徐稚前往吊唁，献上祭酒，痛哭哀悼后便离去，人们都不知道他是谁。各位名士推问主持丧事的人，丧事总管说：“先前有一位书生来过，穿着粗布衣服，哭得很悲伤，但不记得他的姓名了。”众人说：“那一定是徐孺子了。”于是选派了善于言辞的陈留人茅容，骑上快马去追赶。在路上追到了徐稚，茅容为他买了酒肉，徐稚便和他一起吃喝起来。茅容向他询问国家大事，徐稚不作回答。茅容改问种庄稼的事，徐稚才回答他。茅容回去后，把情况告诉大家。有人说：“孔子说过：‘可以和他交谈却不交谈，这是错过了人才。’那么，徐孺子岂不是错过了人才吗？”太原人郭泰（字林宗）说：“不对。徐孺子的为人，清正廉洁，高尚纯洁，即使饥饿时也不轻易接受食物，寒冷时也不轻易接受衣服。而他肯为茅季伟（茅容字季伟）喝酒吃肉，这说明他已经知道茅季伟是贤人的缘故。他不回答国家大事的原因，是他的智慧我们能及，而他的‘愚笨’（指不轻易谈论国事，明哲保身）我们却达不到啊。”
郭泰学问渊博，善于谈论。 他初到洛阳时，没有人认识他。陈留人符融一见到他就惊叹不已，于是把他介绍给河南尹李膺。李膺与他相见后说：“我见过的人才够多了，但还没有见过像郭林宗这样的。他见识明达，高雅精深，广博周密，当今华夏，少有能与他匹敌的。”于是与他结为朋友，郭泰因此名震京师。后来他返回故乡，官员和儒生们一直送他到黄河边，车子有几千辆。李膺只和郭泰同船渡河，宾客们远远望去，觉得他们像神仙一样。
郭泰生性明察事理，善于识人，喜欢奖励和教导读书人。 他周游郡国。茅容，四十多岁，在田野耕种。有一次和同伴们在树下避雨，大家都随意地叉开腿相对而坐，只有茅容端坐得更加恭敬。郭泰看见后很惊异，于是请求到他家借宿。第二天，茅容杀鸡做饭食，郭泰以为是招待自己；谁知茅容分出一半鸡肉给母亲吃，剩下的一半收起来，自己和客人一起吃粗劣的蔬菜。郭泰说：“你的贤德真是远超常人！我郭林宗尚且减少三牲（牛羊猪）的供奉来款待宾客，而你却能这样，这才是我真正的朋友。”于是起身，向他作揖行礼，劝他读书学习。茅容最终成为德行高尚的人。巨鹿人孟敏，客居太原，挑着的瓦罐掉在地上，他看也不看就走了。郭泰见到后问他为何这样，他回答说：“瓦罐已经破了，再看它又有什么用！”郭泰认为他有决断力，和他交谈后，知道他的德性，于是劝他外出游学，后来他闻名于当世。陈留人申屠蟠，家境贫寒，受雇做漆工；鄢陵人庾乘，年轻时在县衙门当差做看门人。郭泰见到他们都觉得不同寻常，后来他们都成了名士。其余的人，有的出身于屠夫、酒贩、士兵，因受到郭泰的奖励和提携而成名的很多。
陈国的少年魏昭请求郭泰说：“传授经书的老师容易遇到，而能传授做人道理的老师却难遇到。我愿意在您身边，做些洒扫的杂活。” 郭泰答应了他。有一次郭泰身体不适，命令魏昭煮粥。粥煮好后，魏昭端给郭泰，郭泰呵斥他说：“为长辈煮粥，不用心恭敬，弄得不能吃了！”把杯子扔在地上。魏昭重新煮粥再端上来，郭泰又呵斥他。这样反复了三次，魏昭的神情态度始终没有改变。郭泰这才说：“我起初只看到你的表面，从今以后，我知道你的真心了！”于是把他当作好朋友，善待他。陈留人左原，是郡学的学生，因犯法被斥退。郭泰在路上遇见他，特地摆设酒菜来安慰他。对他说：“从前，颜涿聚（颜庚）是梁甫山的大盗，段干木是晋国的大市侩，最终分别成了齐国的忠臣和魏国的名贤；蘧瑗（字伯玉）、颜回尚且不能没有过错，何况其他人呢？千万不要怨恨，要责备自己就好了！”左原接受了他的劝告离去。有人讥讽郭泰不跟恶人绝交，郭泰说：“对于不仁的人，如果憎恶得太过分，就会激出祸乱。”后来左原忽然又心怀忿恨，结交刺客，想去报复郡学的学生。那天，郭泰正好在郡学，左原惭愧自己辜负了郭泰先前的劝导，于是就罢手离开了。后来这事被揭发，大家全都佩服郭泰。有人问范滂：“郭林宗是个怎样的人？”范滂说：“隐居而不离开双亲（指孝顺），贞正而不隔绝世俗（指通达），天子不能使他为臣，诸侯不能与他为友，其他的我就不知道了。”郭泰曾被荐举为“有道”人才，他不去应召。同郡人宋冲一向佩服他的德行，认为自汉朝建立以来，没人能与他相比，曾劝他做官。郭泰说：“我夜观天象，昼察人事，上天要废弃的东西，是不可支撑的。我只打算悠闲自在地度过一生罢了。”但他仍然在京师周旋，不停地教诲劝导别人。徐稚写信告诫他说：“大树将要倾倒，不是一根绳子所能维系住的，何必这样忙忙碌碌，没有片刻安宁呢！”郭泰有所感悟地说：“我恭敬地拜受你的良言，把它当作师长的训示。”济阴人黄允，以才智出众而闻名，郭泰见到他后对他说：“你才华超群，足以成为大器，年过四十，名声就显赫了。然而到了这时候，你应当深刻地自我约束，否则，将会失去已有的名声！”后来，司徒袁隗想为侄女求亲，见到黄允，赞叹说：“能得到这样的女婿，就满足了。”黄允听说后，便休弃了妻子。他的妻子请求大会宗族亲属作为告别，在众人中捋起袖子一一列举了黄允十五件不可告人的丑事才离去。黄允因此被当时舆论所唾弃。
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