寅时三刻，天还未亮，东宫已灯火通明。
景琰几乎一夜未眠，眼底带着淡淡的青黑，任由内侍监的太监和宫女们为他穿上繁复庄重的太子冕服。玄衣纁裳，上绣山、龙、华虫等九章纹样，蔽膝、大带、佩绶……每一件都象征着储君的尊贵与威仪，却也沉重得如同枷锁。
赵怀安侍立一旁，看着太子殿下如同一个精致的提线木偶，面无表情地配合着一切动作，那双平日里或温润或锐利的眸子，此刻只剩下空洞的疲惫。他知道殿下昨夜去了偏殿，也知道那场谈话不欢而散。空气中弥漫着一种无形的低气压，让所有侍奉的人都屏息凝神，不敢多言一句。
吉时将至，礼乐声由远及近，庄重而冗长，宣告着典礼的开始。
“殿下，时辰已到，该去奉先殿告祭了。”司礼监派来的导引太监尖细着嗓子，恭敬地提醒。
景琰深吸一口气，仿佛要将胸中的郁结尽数压下。他最后看了一眼铜镜中那个陌生而华贵的自己，转身，迈出了东宫正殿的大门。
门外，仪仗煊赫，侍卫肃立，百官依序等候。当一身冕服的太子出现在众人面前时，所有的目光都聚焦于此，带着审视、敬畏、谄媚或不易察觉的算计。阳光初绽，照在他身上的十二章纹和冕旒上，折射出耀眼却冰冷的光芒。
他微微抬起下巴，维持着储君应有的威仪，步辇启动，朝着奉先殿的方向缓缓行去。鼓乐喧天，旌旗招展，每一步都踏在既定的礼法规程之上，无可挑剔。
然而，他的眼神始终空洞，仿佛灵魂已抽离了这具华服包裹的躯壳，飘向了那座被喜庆喧嚣包围，却寂静如死的偏殿。
奉先殿内，香烟缭绕，庄严肃穆。
景琰跪在列祖列宗的牌位前，听着礼官高声诵读冗长的祝文。他的姿态无比标准，叩首，起身，再叩首……每一个动作都精准得如同尺子量过。可他的心神，却无法集中在这些象征传承与责任的仪式上。
他的耳边似乎还回响着昨夜林夙那嘶哑的声音——“忠诚”、“至死不移”。每一个字都像一根针，扎在他的心尖上。他仿佛能看到林夙靠在榻上，苍白脆弱，泪痕未干的模样。
“列祖列宗在上……”祝文的内容他一个字都未听进去，心中只在无声地诘问，“若这江山社稷，需以失去唯一挚爱为代价，这皇位，究竟是我的救赎，还是我的囚笼？”
没有人能回答他。只有牌位沉默地林立，见证着又一代表面光鲜、内里疮痍的皇家婚姻的缔结。
告祭完毕，移驾坤宁宫拜见帝后。
皇帝今日精神似乎好了些，端坐在御座上，看着一身冕服、英挺不凡的儿子，脸上难得露出了一丝近乎欣慰的表情。周皇后（继后）坐在一旁，笑容得体，说着些冠冕堂皇的祝福之语。景琰依礼跪拜，谢恩，应对得体，挑不出一丝错处。
可皇帝那锐利而多疑的目光，还是在他身上停留了片刻，似乎想从他完美无瑕的仪态下，看出些什么。景琰垂眸，将所有情绪死死压在心底，不敢泄露分毫。
随后，便是前往午门迎接太子妃。
这一路，是展示皇家威仪与太子尊荣的巡游。百姓夹道，欢呼雷动；文武百官随行，秩序井然。景琰端坐于高高的銮驾之上，接受万民朝拜，阳光洒在他身上，勾勒出耀眼的光晕。
他微笑着，向道路两旁的百姓颔首致意。那笑容温润如玉，符合所有人对一位仁德储君的想象。唯有离得最近的赵怀安能看到，殿下那掩在宽大衣袖下的手，指节因用力而微微泛白，那笑意，从未抵达眼底。
他的目光，偶尔会掠过人群，似乎在搜寻着什么，又似乎什么都没有看。这片喧闹的人海，这震耳的欢呼，都无法驱散他心头的寒意。他感觉自己像是一座孤岛，漂浮在名为“责任”与“规矩”的冰冷海面上。
与此同时，东宫偏殿。
外面的鼓乐声、欢呼声、鞭炮声，如同潮水般，一波波涌进这方寂静的天地。即使门窗紧闭，也无法完全隔绝。
林夙靠坐在床头，脸色比昨日更加苍白。他闭着眼，长长的睫毛在眼下投下一片青灰色的阴影，胸口随着呼吸微弱地起伏。小卓子守在一旁，红着眼圈，大气不敢出。
每一次礼炮轰鸣，林夙的身体都会几不可察地轻颤一下。那声响，仿佛直接炸在他的心上。
“小卓子……”他忽然开口，声音轻得几乎听不见。
“奴才在！”小卓子连忙凑近。
“现在……到什么时辰了？仪式……进行到哪一步了？”他问着，眼睛却依旧紧闭，仿佛睁开眼就会看到那无法承受的画面。
小卓子哽咽了一下，低声道：“回公公，刚……刚听到动静，殿下……殿下应该已经从奉先殿出来，去……去迎亲了……”
迎亲……去迎接他的太子妃。
林夙的喉结滚动了一下，没有再问。他只是将头微微偏向内侧，仿佛这样就能隔绝掉外面所有属于“喜庆”的声音。然而，那喧嚣无孔不入，如同细密的针，绵绵不断地刺入他早已千疮百孔的感官。
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