皇上借此次清算,不仅肃清了英王余党,巩固了皇权,更整顿了朝纲,让大兆朝王朝迎来了一段相对稳定的时期。
英王的尸身被丢弃乱葬岗的第七夜,京城下起了淅淅沥沥的秋雨。
冰冷的雨水冲刷着石板路,将西市残留的血腥气冲淡了几分,却冲不散潜伏在黑暗中的杀意。
乱葬岗深处,一座破败的土地庙内,烛火在风雨中摇曳。
三名黑衣人围坐在一起,为首者面蒙黑巾,只露出一双布满血丝的眼睛,手中紧握着一枚刻有“宸濠”二字的玉佩。
他是英王最亲信的死士,代号“玄影”,也是此次复仇计划的主事者。
“英王殿下已死,曝尸三日,死的如此惨不忍睹,此仇不共戴天,我等誓死诛杀暴君李昭,以告慰英王在天英灵。”
玄影的声音沙哑如砂纸摩擦,“李昭、苏玉瑶、子鱼、还有李氏兄弟,所有参与清算殿下的人,都必须为殿下陪葬!”
玄影眼神狠辣,仇恨之水已经将他淹没。
另外两名死士齐声应和,眼中燃烧着复仇的火焰。
他们是英王潜伏最深的力量,当年英王谋反失败后,他们便隐姓埋名,蛰伏三年,本想借秋狝劫狱救主,却不料计划败露,只能转为复仇。
玄影缓缓道:“苏玉瑶核查卷宗,断了殿下最后的翻案可能;容贵妃子鱼身手不凡,多次破坏我等计划;李氏兄弟助纣为虐,帮皇上稳定朝局。”
“我们先从最容易得手的开始,逐个击破,最后再取皇上性命!”
雨声渐大,掩盖了他们的密谋。一场针对苏玉瑶、青鸾等人的连环复仇,在雨夜中悄然拉开序幕。
三日后,宫中传出消息:负责看管英王旧部卷宗的翰林院编修,在自家府邸离奇身亡,死因是中毒,而他桌上还放着未整理完的英王相关卷宗。
消息传到尚宫局时,苏玉瑶正在核对宫中用度账目。听到消息,她手中的算盘猛地一顿,心中警铃大作。
那名编修,正是三日前她派去协助整理英王旧案的人,如今突然身亡,绝非偶然。
“尚宫,出事了!”
一名小宫女慌慌张张地跑进来,“方才娘子军来报,编修大人的书房里,发现了一张字条,上面写着‘英王余党,血债血偿’!”
苏玉瑶脸色一沉,立刻起身。
“备车,去编修府!”
编修府内,娘子军早已封锁了现场。青鸾也闻讯赶来,她身着劲装,腰间佩刀,神色凝重。
看到苏玉瑶,青鸾快步迎了上来。
“苏尚宫,你来了。此事定是英王漏网的死士所为,他们的目标,恐怕不止编修大人。”
苏玉瑶点点头,走进书房。
编修倒在书桌前,面色青紫,嘴角挂着黑血,显然是中了剧毒。
桌上的卷宗被翻得乱七八糟,字条就压在最上面,字迹潦草而狰狞。
“查过了吗?毒物是什么?”苏玉瑶问道。
青鸾躬身回道:“回尚宫,是‘牵机引’,剧毒无比,服下后片刻便会毙命。现场没有打斗痕迹,想来是熟人作案,或是死士趁编修大人不备,暗中下毒。”
苏玉瑶目光扫过书房,注意到窗台上有一个细微的脚印,尺寸不大,显然是经过伪装的。
她又翻看了桌上的卷宗,发现英王当年暗中联络的一批江湖势力的名单不见了。
“不好!”
苏玉瑶心中一紧,“死士不仅是为了复仇,更是为了拿回这份名单,重新联络旧部,扩大势力!”
青鸾也意识到了问题的严重性。
“他们拿到名单,便会有更多人加入复仇计划,届时不仅是我们,皇上和整个皇宫,都将陷入危险之中!”
两人正说着,外面突然传来一阵骚动,娘子军统领脸色一变。
“不好!有人闯府!”
话音刚落,几名黑衣人便冲破娘子军的阻拦,手持利刃,直奔书房而来。
他们身手矫健,招式狠辣,显然是训练有素的死士。
“保护苏尚宫!”
青鸾大喝一声,拔出腰间佩刀,迎了上去。她的刀法凌厉,刀光闪过,一名黑衣人便应声倒地。
苏玉瑶虽不会武艺,却异常镇定。
她快速后退,躲到书架后,同时观察着死士的招式——他们的招式与南苑秋狝时的黑衣人如出一辙,显然是同一批人。
娘子军们也纷纷拔刀迎战,书房内刀光剑影,惨叫声此起彼伏。
死士们深知寡不敌众,只想速战速决,他们避开青鸾的锋芒,直奔苏玉瑶而来。
“休想伤苏尚宫!”
青鸾见状,立刻回身阻拦,刀身横扫,逼退了两名死士。
但另一名死士却趁隙绕过她,手中的匕首直刺苏玉瑶的胸口。
苏玉瑶眼神一凛,侧身躲过匕首,同时抓起书架上的砚台,猛地砸向死士的头部。
死士猝不及防,被砚台砸中,动作一滞。
青鸾趁机上前,一刀划破了他的喉咙。
其余死士见偷袭不成,不敢恋战,虚晃一招后便翻墙逃离。
“追!”
青鸾大喝一声,带人追了出去。
书房内终于恢复了平静,青鸾走到苏玉瑶身边,关切地问道:“你没事吧?”
苏玉瑶摇摇头,脸色苍白却依旧镇定。
“我没事,这些死士来势汹汹,且目标明确,我们必须尽快找到他们的藏身之处,否则后患无穷。”
回到宫中,苏玉瑶与青鸾立刻向皇上禀报了此事。
皇上闻言,龙颜大怒。
“这群逆贼,真是胆大包天!传旨,命锦衣卫指挥使文泰来速率领锦衣卫全城搜捕英王余党,凡有可疑之人,一律扣押审讯!同时,加强皇宫守卫,任何人不得随意出入!”
“遵旨!”小禄子躬身领命。
皇上看向苏玉瑶与青鸾,语气凝重。
“玉瑶,青鸾此次对付余党,朕还需仰仗你们二人。苏尚宫心思缜密,负责追查线索;青鸾身手不凡,负责保护好苏尚宫,务必将这群逆贼一网打尽!”
“微臣(卑职)遵旨!”两人齐声应和。
京城陷入了一片紧张的搜捕之中,锦衣卫四处排查,抓捕了不少可疑之人,但真正的死士却如同人间蒸发一般,毫无踪迹。
苏玉瑶并未参与搜捕,而是闭门查阅英王的旧案卷宗,试图从中找到死士的线索。
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