叶凡的膝盖陷进地缝里，血顺着小腿往下淌。
地面被黑气腐蚀出一圈焦痕，像是烧过的纸边。
他左手死死按住腰带，秘籍的一角露在外面，沾了灰和血。
对面三人缓缓围上，脚步沉稳，杀意压得空气发闷。
“你还能站几息？”面具人开口，声音沙哑。
叶凡没答，喉头滚动了一下，咽下嘴里腥甜的血。
“轮海快停了吧？荒古圣体也不过如此。”另一人冷笑。
叶凡抬起眼，目光扫过他们，“你们……只当它是体质？”
“不然呢？”第三人甩了甩匕首，“不过是个快烂透的躯壳。”
叶凡咧嘴，牙上全是血，“那你就试试看……能不能扛住这一拳。”
他话音未落，右腿猛然发力，地面裂开蛛网状的纹路。
可身体刚动，经脉就像被刀割过，黑气猛地窜上脖颈。
“倒下了？”面具人逼近一步。
叶凡单膝跪地，指节抠进石缝，指甲翻裂。
“不是倒下。”他低声道，“是等钟声。”
“什么钟声？”第三人讥笑，“死前听幻觉了？”
就在这时——
远处传来一声钟响。
不是近处的撞击，也不是回音，是来自古路尽头的震荡。
那一瞬，整座洞府的石头都在震，墙上的符文一亮即灭。
叶凡的身体猛地挺直。
黑气在皮肤下游走，却被一股无形之力压住，退向四肢末端。
他的呼吸稳了下来，胸口不再像被巨石压着。
“怎么回事？”面具人后退半步，“你体内……有东西变了。”
“不是我变。”叶凡缓缓站起，脊椎一节节弹开，发出脆响。
“是有人……替我开了门。”
“谁？”
“你不配知道的名字。”
钟声第二响。
这一次直接撞进识海，像一道律令贯穿神魂。
叶凡的四极秘境原本卡在瓶颈，此刻骨节轰鸣，气血翻涌如江河倒灌昆仑。
他能感觉到每一根骨头在重塑，断裂处自动接合，经脉拓宽数倍。
“他在突破！”第三人惊吼。
“不可能！这种时候也能冲关？”面具人怒喝。
“为什么不能？”叶凡低头看着自己的手，“钟声是引子，但我……才是点火的人。”
第三声钟响落下。
叶凡周身毛孔喷薄霞光，皮肤下似有星河流转。
他抬脚往前踏了一步，地面炸开寸许裂缝。
三人同时出手，锁链横扫，匕首斜斩，掌风压顶。
叶凡没有硬接。
他身形一闪，速度远超刚才，掠过三人之间，衣角都没被碰到。
“太快了！”持链者大叫，招式落空，重心不稳。
叶凡旋身，一拳轰出，拳意贯通四方，正中其胸口。
那人飞出去，撞在石墙上，滑落在地，口吐白沫。
第二人还没反应过来，叶凡已欺身而近，一脚踢断其手臂。
骨头断裂声清脆，惨叫都没来得及出口。
面具人终于动容，双手结印，掌心凝聚一团黑焰。
“你就算突破又如何？四极圆满又能撑多久？”
“不用多久。”叶凡盯着他，“只要够杀你。”
他冲上前，掌风撕裂空气，直拍对方胸口。
面具人举臂格挡，整条手臂瞬间脱臼。
叶凡再一掌，正中面门。
面具碎裂，露出半张烧伤的脸，鲜血从鼻孔涌出。
他跪倒在地，呕出一口混着内脏碎片的血。
“你……到底是谁？”他抬头，眼神涣散。
“叶凡。”
“只是一个名字？”
“是我命不死的理由。”
洞府深处安静下来。
三个敌人都瘫在地上，没人再动。
叶凡站在中央，呼吸平稳，黑气退至指尖，暂时被压制。
他低头看向腰带，秘籍还在，封面的金纹微微发烫。
“钟声……为什么选这个时候？”
他伸手摸了摸秘籍，指尖触到一行新出现的字迹。
不是之前染血融化的那几个，是刚刚浮现的。
“它认得我？”
“还是……等我？”
门外甬道的脚步声消失了。
不是退走，是突然没了。
仿佛所有接近的人都在那一刻停下，或死去。
叶凡没回头，他知道该来的总会来。
他把秘籍往上提了提，塞进胸前最里层。
手指离开的瞬间，那行字又变了。
不再是“混沌解厄录”，而是四个陌生的古字。
他不认识，却觉得熟悉。
“无始……”他喃喃念出一个音。
不是他想的，是舌头自己动了。
就像那个名字本就在嘴里，只是现在才被唤醒。
钟声不再响起。
但叶凡知道，它传来了。
不只是声音，是力量，是认可，是一道跨越万年的注视。
他抬头，望向洞府上方的黑暗。
那里没有天，只有石头和尘埃。
可他感觉到了。
有一双眼睛，曾背对众生，镇守仙路尽头。
而现在，那只手轻轻推了他一把。
叶凡站直身体，肩胛展开，像要撑破这狭小的空间。
他低头看了眼地上昏迷的敌人。
没杀他们。
不是仁慈，是没必要。
真正的对手不在这里。
在更远的地方，在书里的字里，在钟声未尽的余音中。
他迈出一步，鞋底碾过血迹，留下半个脚印。
秘籍贴着心口，温热。
像活物在跳。
像回应那钟声。
叶凡停下，手指按在胸口。
“你等的人……是不是我？”
无人回答。
只有他自己听见了这个问题。
他转身走向案台，拿起一块碎石。
在墙上刻下一个符号。
不是留言，不是标记，是一种确认。
确认他还站着，还活着，还能写。
刻完最后一笔，他收手。
石屑落在地上，堆成一小撮灰。
他没再看敌人一眼，也没翻开秘籍。
只是站着。
呼吸与心跳同步。
四极圆满，轮海奔腾。
黑气蛰伏，如冬眠的蛇。
他知道下一波人会来。
更强，更狠，带着命令而来。
但他也知道了——
钟声能来一次，就能来第二次。
而下次，他或许不用等。
他可以自己敲响它。
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