“备马!去张威家!”
沈渊的命令斩钉截铁,带着不容置疑的急迫。王虎不敢怠慢,立刻唤上两名平日里最为可靠、嘴巴最严的力士,四人牵出快马,冲出北镇抚司,直奔张威位于城东的宅邸。
马蹄声急促地敲打着青石板路面,沈渊的心也随着马蹄声不断下沉。张威若是潜逃,不仅意味着内鬼线索的中断,更可能带走那本至关重要的真实账册,或是其他能指向“刘公”的证据。必须在他彻底消失前,将其控制住!
晨光熹微,街道上行人尚且稀少。很快,一座不算豪华但也颇为气派的三进宅院出现在眼前,朱漆大门紧闭,门楣上挂着“张府”的牌匾。
“围起来!前后门都看住!”沈渊勒住马缰,厉声下令。
王虎与两名力士立刻分散,控住前后出口。沈渊则深吸一口气,上前用力拍打门环。
“砰砰砰!”
沉重的敲门声在寂静的清晨格外刺耳。
许久,门内才传来一阵细碎慌张的脚步声,一个老苍头将门拉开一条缝隙,睡眼惺忪地探出头:“谁啊?一大清早的……”
“锦衣卫北镇抚司办案!”沈渊亮出腰牌,不容分说地推开大门,径直闯入,“张总旗何在?”
那老苍头被他的气势所慑,结结巴巴道:“老爷……老爷他身子不适,正在后院歇息……”
沈渊根本不听他啰嗦,带着王虎等人,如同虎入羊群,直扑后院主卧。沿途遇到的几个丫鬟仆役,见到他们这架势,都吓得噤若寒蝉,纷纷避让。
冲到主卧门外,沈渊一脚踹开房门!
“张总旗!”
房间内,锦被凌乱,桌椅翻倒,一片狼藉,显然是仓促收拾过的痕迹。而张威,并未躺在床上,而是穿着一身寻常的富家员外服,瘫坐在靠窗的太师椅上,双目圆睁,脸色呈现出一种诡异的青紫色,嘴角残留着一丝已经干涸的黑血。
已然气绝身亡!
“死了?!”王虎倒吸一口凉气。
沈渊脸色铁青,快步上前探查。张威身体尚有余温,死去不超过一个时辰。他掰开张威的嘴,闻到一股淡淡的苦杏仁味。
“氰化物……类似的剧毒。”沈渊心中凛然。又是灭口!对方下手太快,太狠!
他迅速在房间内搜查。衣柜敞开,里面值钱的衣物和一些细软不见了,但翻找得十分匆忙,地上还散落着几锭银子和一些首饰。床下的一个暗格被打开,里面空空如也。
“头儿,你看!”王虎在翻倒的梳妆台下,捡起一小块烧焦的纸角,边缘残留着墨迹,似乎是什么东西被仓促烧毁后留下的残骸。
沈渊接过,仔细辨认,隐约能看到一个“刘”字的半边,以及一个模糊的数字“十三”?
“刘……十三?”他眉头紧锁。这是什么意思?是编号?还是代号?
对方杀张威,显然是为了阻止他泄露情报,并且很可能拿走了那本真实的账册,或者张威手中掌握的其他证据。这烧毁的纸角,或许是对方匆忙中未能彻底处理的遗漏。
“搜!仔细搜!看看还有没有其他线索!”沈渊下令。他心中升起一股强烈的不甘,好不容易找到的线索,竟然就这么断了!
就在王虎等人开始在房间内外仔细搜查时,院外突然传来一阵喧哗和急促的脚步声!
“里面的人听着!五城兵马司办案!闲杂人等速速退开!”一个粗犷的声音在院门外响起。
五城兵马司?他们怎么会来得这么快?
沈渊心中一沉,涌起一股不祥的预感。他示意王虎等人停下动作,自己走到院中。
只见院门已被撞开,一队顶盔贯甲的五城兵马司兵丁涌了进来,为首一名队正,按着腰刀,目光扫过院内的锦衣卫,最后落在沈渊身上,脸上带着公事公办的倨傲。
“原来是锦衣卫的各位大人。”那队正抱了抱拳,语气却没什么敬意,“卑职接到报案,称此间有凶案发生,特来查看。不知各位大人在此是……”
沈渊亮出腰牌:“北镇抚司沈渊,正在查案。”
“查案?”队正挑了挑眉,目光瞟向主卧方向,“巧了,卑职也是为此而来。既然涉及命案,按律当由我兵马司先行接管现场,勘查记录后,再移交相关衙门。沈大人,还请行个方便,带您的人暂且退出去吧。”
他话语看似客气,实则强硬,是要直接将沈渊等人驱逐出现场!
沈渊眼神冰冷。五城兵马司在这个时候出现,绝非巧合!这分明是有人故意调来,就是为了阻止他继续搜查,甚至可能想趁机破坏现场,湮灭可能残留的线索!
“此案乃我北镇抚司直辖要案,雷千户亲自督办!”沈渊寸步不让,抬出了上官,“尔等无权干涉!立刻退出去!”
那队正脸色一沉:“沈大人,命案发生在京城地面,就归我五城兵马司管!这是规矩!您要是硬来,卑职只好得罪了!”他一挥手,身后的兵丁立刻刀剑出鞘半寸,气氛瞬间剑拔弩张!
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