永平府的知府刘应科,这几天瘦了快五斤。他走着路,脚底板磨出三个水泡。
前面的黑山军工作组组长姓王,二十来岁,扛着一把折叠标尺,走得脚下生风。背后背着个绿帆布包,里面全是大明地方的鱼鳞图册和刚印出来的丈量表。
他们正在一个叫十八里店的村子查地。
“刘大人,这黄册上写着,赵员外家名下良田两百亩。可这绕着走了一圈,河沟东边这打谷场连着的那一大片水田,估摸有六百多亩。怎么没记在账上?”王组长手指在地图上画了个圈,回头问。
刘应科抹汗,小心作答:“那原是屯卫的官田,后被太监私占,又转卖给赵家。县里历年收税,他们托了关系,便……隐瞒了。”
“瞒报,抗税漏税。”王组长从包里掏出一支炭笔,在纸上画了个叉,“赵家主事人去哪了?”
“前些日子闯贼过境,跑了。”
“跑了全按无主荒田收缴。”王组长一扬手,“通知全村,下午在打谷场分地。按户口,男丁女丁都算,抓阄!另外把隐报田产的旧账抄送清查司。”
村里这会儿早就沸腾了。老百姓原本对重新丈量土地这事心存疑虑,以往朝廷量地,多量出来的一尺半寸,最后全变成了新摊派的苛捐杂税。可见着这批穿花绿衣服的人,拿着奇形怪状的尺子走村串户,不要招待,不收红包,连口水都自己带。量完地,这就要分田了!
刘应科看着这一幕,悄悄给自己以前的主簿透底:“把往年瞒报、贪墨的烂账,自己全翻出来给王组长交底。谁敢在这时候耍滑头,当心掉脑袋。没看孙青天在菜市口砍贪官连眼皮都不眨吗?”
大明原有的基层官员,愿意干活且没有民愤的,被陈阳留用了大半。但有三条铁律:第一,不准收火耗;第二,不准吃空饷;第三,所有账面上墙公开。
有三个县的县丞平时骄横惯了,想把黑山军的清丈表糊弄过去,半夜给人塞了五十两银子。第二天就被宪兵队铐走,第三天直接挂在县衙门口示众了。
十几天光景,整个京畿地区的沉疴顽疾,被硬生生刮除大半。政令从武英殿发出,不出半日就能落到村镇。这等行政效率,让王铎那帮前朝遗老们目瞪口呆。
“这是一台不吃人的机器。”王铎私下跟人交底,“转起来嘎吱作响,却把大明两百年的烂账全压平了。”
六月初。紫禁城西侧的偏殿,拉起了一圈天线。这是最新组建的总参谋部通讯中心。
电报机的嘀嗒声不绝于耳。通讯兵戴着耳机,飞速在纸上记录代码。
陈阳拿着刚送来的密电码译文,忍不住乐了。
“这老袁,胆子越来越肥了。”
旁边站着赵温。他探过头看了一眼:“袁督师打到哪了?”
“中亚。再往西走,就快摸到里海吃鱼了。”陈阳抖了抖手里的电报纸。
当年辽东战局将溃,陈阳硬是从崇祯的断头台上把袁崇焕带了下来。这几年,陈阳把辽东的摊子收拾干净后,直接把袁崇焕这头猛虎放归了西北。给他配了军队,外加一堆轻重机枪。
袁崇焕在电报里抱怨:中亚汗国的骑兵太不经打。哥萨克的探险队拿着火绳枪过来挑衅,被黑山军的两节重机枪扫了一梭子,全连人带马跑进了沙漠。现在袁部抓了几万俘虏在开矿修路。他请示陈阳,要不要继续打穿波斯。
那字里行间的嚣张,隔着几千里远都能透过纸背透出来。早没当年驻守宁远的憋屈。
“回电。”陈阳收起笑意,下令记员抄写。
“第一,暂停向西无意义的推进,拉长补给线是大忌。第二,就地建立西北特别军管区,你袁崇焕任总督,就地消化领地,做好移民工作。”
陈阳绕着沙盘走了一圈,手指点在西北方向广袤的版图上。
“让他在中亚和新疆交界处,筑城、屯田、同化。把那片地彻底钉死在我们的版图上。告诉他,当地的资源给我往死里挖,金银铜铁矿全开采出来,就地设立兵工厂,我会抽调一批技工过去。”
赵温听完,倒吸一口气。“好家伙,把督师放在那,西北那边算是稳了。真是拿大炮轰兔子,杀鸡用牛刀啊。”
“他袁元素就喜欢这口。当年受的气,总得找那些毛子和游牧骑兵撒撒火。这算物尽其用。”陈阳摆弄了一下沙盘上的小红旗,插在葱岭偏西的位置。这片长久脱离管控的广袤土地,现在以一种霸道的方式,重新并入了华夏的版图。
内部民生抓紧,外围边疆夯实。这天下大局的棋盘,陈阳下完了大半。
只剩南边那些还在做着春秋大梦的南明残余,以及退遁在白山黑水间的游兵散勇。
窗外的知了开始叫唤,北京城的夏风热了起来。
而紫禁城这台庞大的战争与政治机器,才刚热身完毕。
“准备一下南下的章程吧。”陈阳转头对赵温交代,“留给他们体面下台的时间,不多了。”
——
北京南郊的空地上,连绵十几里的临时围栏把这片区域圈成了一个巨大的牢笼。里面密密麻麻蹲着二十万人。
有李自成大顺军的余部,有吴三桂没带走的关宁铁骑残兵,还有白广恩手底下的溃兵。这些人全被黑山军一路清扫、堵截,最后全赶到了这片荒地上插上围栏看起来。二十万张嘴,光是每天的吃喝就是个让人头皮发麻的数字。
李大牛拿着后勤的账本走过来,腮帮子鼓得老高。
“国公爷,这帮孙子太能造了。一天就给两顿掺了糠的稀粥,每天消耗的粮食也得千把石。照这么吃下去,太仓刚存下的底子,非得让他们吃空一半不可。”李大牛把账本往石桌上一拍,“底下不少兄弟都在嘀咕,干脆把老弱病残都填了沟壑了事。”
陈阳翻了翻兵册,没理会他的抱怨。他抬头冲外头喊了一声:“把老宋叫来。”
半个时辰后,宋应星坐着马车火急火燎地赶到。他这几天全泡在琉璃厂和砖窑那边,脸上的煤灰都没洗干净,衣服下摆全是泥点子。
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