青岚宗的修缮仍在继续，山门处的断壁残垣间，弟子们往来穿梭，却难掩朔月之战后残留的凝重。苏清寒刚从极北归来，尚未来得及休整，便察觉宗门地底传来细微异动——那是锁妖塔方向的封印之力，竟出现了罕见的波动。
她下意识握紧掌心的墟核之令，令牌表面幽光微颤，与地底的震动隐隐呼应。玄夜的残魂仍在令牌中静养，冰魄源晶的生机正缓慢滋养其魂基，此刻却也随波动泛起一丝不安的涟漪。苏清寒眸光一沉，当即收敛气息，以筑基长老的身份，沿着后山小径向锁妖塔方向行去。
途经演武场时，恰逢墨渊在树下静坐，一身素白长衫衬得他面色愈发清俊，指尖捏着一枚普通的木簪，似在研究其上纹理。见苏清寒路过，他抬眸浅笑，声音温润如玉：“清寒归来，一路辛苦了。看你神色凝重，可是极北之行遇到了麻烦？”
苏清寒脚步微顿，目光掠过他指尖的木簪——那簪子看似寻常，木料却隐隐透着一丝魔气，与之前血影宗魔修所用器物的气息有几分相似。她压下心头疑虑，面上维持着清冷：“不过是些许风雪，无碍。倒是你，为何在此静坐，不去调息养伤？”
“伤势已无大碍，”墨渊将木簪收起，指尖轻轻摩挲袖角，“只是想起之前宗门大比时，此处曾有魔气异动，便想来看看是否有遗漏的痕迹。说来也巧，方才竟感应到一丝微弱的阴寒气息，似从锁妖塔方向传来，不知清寒是否察觉？”
这话恰好戳中苏清寒的心思。她眸光微闪，故意露出几分疑惑：“锁妖塔封印由宗门长老轮流看守，向来稳固，怎会有异动？许是你伤势未愈，神思恍惚所致。”她说着便要转身，却被墨渊轻轻唤住。
“清寒且慢，”墨渊起身时身形微晃，似是体力不支，伸手扶住身旁的树干，“我虽修为低微，却对魔气格外敏感。方才那气息虽淡，却带着几分噬道者的阴邪，与上次袭击宗门的魔修截然不同。若真有异动，恐会危及宗门，不如我们一同去锁妖塔查看一番？也好让我安心。”
苏清寒看着他眼底的“担忧”，心中冷笑。她早已察觉墨渊的伪装，此刻对方主动提及锁妖塔，分明是在试探。但她若拒绝，反而会暴露破绽。思索片刻，她点头应下：“也好，便随你去看看，免得你整日忧心。”
两人并肩向锁妖塔走去，沿途草木葱茏，却因地底的异动，透着几分压抑。墨渊状似随意地开口：“听闻极北冰原盛产冰灵草，可助修士稳固境界，清寒此行可有收获？我瞧你气息似乎比先前更为凝练，想来是有所感悟。”
“不过是侥幸得了几株普通灵草，”苏清寒淡淡回应，指尖却暗中凝聚剑意，“倒是你，留在宗门的这段时日，似乎也没闲着。前日我见你与杂役弟子闲聊，打听锁妖塔的封印口诀，不知是何用意？”
墨渊脚步微顿，随即轻笑：“不过是好奇罢了。我听闻锁妖塔乃上古遗迹，封印口诀更是玄妙，便想多了解些宗门秘辛，免得日后给你添麻烦。清寒若是介意，我日后不再打听便是。”他语气坦然，眼底却飞快闪过一丝算计。
说话间，两人已抵达锁妖塔下。塔身通体漆黑，刻满古老的符文，此刻符文的光芒忽明忽暗，原本稳固的封印之力，正以肉眼可见的速度减弱。塔下看守的长老见两人前来，连忙迎上：“苏长老、墨公子，你们怎么来了？这锁妖塔的封印不知为何，今日突然异动，我们正想上报宗门呢！”
苏清寒上前一步，指尖触碰塔身，一股阴寒之力顺着指尖传来，与她在极北冰渊之眼感受到的寂灭之意截然不同，反而带着几分熟悉的邪异——竟是与追踪她的暗影之人同源的气息！她心中一凛，面上却不动声色：“我已知晓，此事我会处理，你们先退下吧。”
长老们虽有疑虑，却也不敢违抗，纷纷退去。墨渊走到苏清寒身旁，目光落在塔身上，语气凝重：“这气息……似乎与上次袭击青岚宗的血影宗有关，又带着几分诡异的吞噬之力，恐怕封印之下的妖魔，已有苏醒之兆。”
“你倒看得透彻，”苏清寒转头看向他，眼底寒光闪烁，“墨渊，你老实说，你究竟是什么人？为何对魔气如此了解？又为何频频打探锁妖塔的消息？”
墨渊脸上的温润笑容淡去，取而代之的是一丝深邃：“清寒这是在怀疑我？我不过是个普通散修，若不是被你所救，早已葬身荒野。我关心锁妖塔，不过是担心你和宗门安危。你若不信，我也无话可说。”他说着，竟伸手握住苏清寒的手腕，指尖传来的温度，带着几分刻意的“柔弱”。
苏清寒心中一紧，当即抽回手，剑意瞬间爆发：“别用你的伪装来试探我！墨渊，你的身份，我早有察觉，若你再执迷不悟，休怪我不客气！”
就在此时，锁妖塔突然剧烈震动，一道黑影从塔底的裂缝中窜出，直奔墨渊而去！那黑影速度极快，周身笼罩着与追踪者相似的薄雾，手中凝聚着冰棱，显然是冲着墨渊而来。苏清寒下意识拔剑，霜月剑意化作一道白光，挡在墨渊身前，将冰棱击碎。
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