暖房里，林羽正对着兽皮地图出神。阿月端来刚熬好的姜汤，陶碗在手里晃出细碎的涟漪，看见他在老营和新城之间画了条红线，旁边标着密密麻麻的小点。
“这些是通讯兵的驿站？”阿月指着小点问。
“嗯，每隔三里设一个。”林羽用手指沿着红线划动，“打血牙部落时，老营和新城的消息必须半个时辰传递一次，断了消息，小石头他们就得受罚。”他忽然抬头，“预备队的武器够吗？”
“莫老说正在赶制二十把短刀，还说要给城墙加层铁皮，防得住投石机冲击。”阿月把姜汤递给他，指尖带着凉意。
正说着，外面传来争执声。林羽走出暖房，只见黑虎和阿力正围着一堆新做的箭囊较劲，黑虎说弓箭队需要更轻便的囊袋，阿力则坚持盾牌兵也得备着防身，两人脸都涨得通红，唾沫星子溅在对方的棉甲上。
“都别争了。”林羽拿起一个箭囊掂量了下，“弓箭队三十个，盾牌兵二十个，剩下的归预备队。谁不够用，自己去鞣皮坊领材料——阿月说女人们正闲着，正好帮忙赶制。”
屋檐下，白狼部落的姑娘们正缝着箭囊，闻言纷纷举起手里的活计笑：“黑虎首领要是肯教我们射箭，我们连夜赶工，保证让你们人人有箭囊！”
黑虎顿时红了脸，挠着后脑勺往弓箭队退：“学……学射箭可以，可别扎着我就行。”姑娘们的笑声顿时在广场上散开。
午后的阳光难得穿透云层，照在城墙上的残雪上，融成细流顺着砖缝往下淌，在墙根积成小小的水洼。林羽站在水洼边，看见里面映出自己的影子——穿着阿月新缝的棉甲，腰间别着铁刀，身姿挺拔，和刚穿越时裹着破羊皮、瑟瑟发抖的自己判若两人。
“少族长！”小石头跑得满头大汗，软甲的带子松了半截，露出瘦得硌人的脊梁，“阿猛说西城墙的箭楼有点歪，问能不能让石匠们去修修？”
“让预备队跟着石匠学。”林羽帮他系好带子，“守城不光要会射箭，还得会修工事。等打跑了血牙部落，我们要建更高的城墙，到时候还得靠他们出力。”
小石头重重点头，转身就往城墙跑，草鞋踩在泥水里，溅起的水花比他的人还高。林羽望着他的背影，想起刚见这孩子时，他连块盐都舍不得吃，此刻却敢独自穿越雪地传递消息，心里不由得生出几分欣慰。
傍晚时分，广场上飘起浓郁的肉香。各队围着各自的火堆吃饭，骑兵队的马拴在旁边的木桩上，嚼着混了豆子的草料；弓箭队的人正比赛用筷子插红薯，输了的就得把碗里的肉分出去，引得阵阵哄笑；盾牌兵的壮汉们最实在，埋头往嘴里扒拉着饭，碗沿的肉汤顺着下巴往下滴，也顾不上擦。
阿猛带着预备队坐在最边上，每个人的碗里都多了块腊肉。“这是少族长特意让留的。”阿猛把自己碗里的腊肉分给旁边的少年，“别觉得预备队不起眼——去年要是没有预备队守住粮仓，咱们早就断粮了，哪有今天的底气？”
少年用力点头，把腊肉往嘴里塞，油汁从嘴角流到脖子上，在泥灰里划出道亮线，眼里却满是认真。
林羽站在高台上，望着底下的景象。各队的火堆连成片，像条跳动的火龙，不同部落的人混坐在一起，黑岩部落的汉子帮白狼部落的姑娘挑出碗里的骨头，石羊部落的老头教青山部落的孩子怎么啃羊蹄，再也看不到往日的疏离。
“莫老说新做的铁箭成了。”阿桃走到他身边，手里捧着个刚缝好的箭囊，上面绣着只展翅的鹰，针脚细密，“他问先给哪个队送过去？”
“各队平均分。”林羽望着远处的雪山，山顶的积雪正在消融，露出青黑色的岩石，“告诉莫老，再赶制些铁镐，预备队要在城门外挖壕沟，开春前必须挖好，这是咱们守城的第一道屏障。”
夜色渐深，各队的火堆渐渐熄灭，只有巡逻队的火把在城墙上来回移动，像颗跳动的星子。
林羽踩着露水往营房走，路过阿猛的营房时，听见里面传来整齐的鼾声，间或夹杂着梦话，说的都是“检查箭楼”“加固工事”的话。
“他们会成为最好的预备队。”阿桃的声音在身后响起，手里提着盏油灯，灯芯在风里轻轻晃动，“就像你说的，铁要慢慢炼，才会越来越硬。”
林羽回头，看见油灯的光晕里，阿桃的睫毛上沾着细小的水珠。远处传来更夫的梆子声，三响过后，已是三更天。
城墙下的“华夏”石被月光照得发白，上面的字迹仿佛浮在石头上，透着一股子韧劲。
“明天开始，各队合练。”林羽握住阿月的手，她的指尖还带着缝箭囊的凉意，“骑兵冲阵时，弓箭队要及时掩护；
盾牌兵推进时，预备队要跟上补位。只有各队拧成一股绳，才是真正能打胜仗的华夏勇士。”
远处的鸡开始打鸣，第一遍声音还带着睡意，却在寂静的夜里传得很远。
林羽知道，分编队伍不是结束，而是开始——就像莫老打铁，总要先把铁料分开淬炼，再锻造成最结实的刀。
“去睡吧。”林羽吹灭油灯，黑暗里传来他沉稳的声音，“明天，还有得忙呢。”
营房的门被轻轻带上，满院的月光倾泻而下，映着地上的泥泞与碎石。
远处隐约传来马嘶声，低沉而有力，像在为即将到来的黎明，悄悄拉开序幕。
而华夏部落的勇士们，正在夜色中积蓄力量，等待着开春后那场注定要打的硬仗。
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