第六天的晨光刚刺破漠北的薄雾，赤焰部落集市外围就传来震地的马蹄声。红甲勇士们在沙丘后布下三道防线，长矛斜指天空，矛尖映着朝阳泛出冷光；每隔十步立着一座临时了望塔，塔上弓箭手眯眼扫视远方，连掠过的沙雀都逃不过他们的视线。
“二王子，西边三十里发现鹰部落商队！”了望手的喊声未落，远处尘烟已如涨潮般漫来。林羽扶着腰间青铜短刀站在高台上，目光穿透晨雾——一队灰羽皮甲骑士冲在最前，马鞍两侧挂着鹰羽箭囊，领头者胯下白马额间嵌着墨玉，正是鹰部落大王子鹰烈。
“终于来了个像样的。”赤焰二王子攥紧腰间玉佩，声音发紧，“鹰部落掌控西边商道，据说商队里藏着能刺穿兽甲的青铜刀，来的人恐怕不止表面这些。”
林羽却盯着商队后方的十辆驼车，帆布下隐约露着金属光泽：“他们不是来打仗的。你看驼车车轮印，比普通商队深三成，里面装的该是西域日光水晶和香料——这种水晶在火把下会发光，做饰品比漠北冰晶还金贵，上次商部落说一块能换十头羊，他们是来换咱们的盐和细陶的。”
说话间，鹰烈已带着两名护卫策马奔来。他翻身下马动作利落，灰羽皮甲的铜扣碰撞出声，目光扫过赤焰防线，最后落在林羽身上：“这位就是华夏部落的林羽少族长？早听说你能让漠北部落心甘情愿拿宝贝换盐，今日一见，果然比传闻年轻。”
“鹰王子客气。”林羽上前半步，指尖在袖中轻敲——鹰烈靴底沾着新鲜水草，显然刚从黑海边绕来，“鹰部落远道而来，苍岩老首领已备好VIP旅舍。那澡堂用的是黑海边的海泥砖，泡久了能愈伤口，热水里还加了暖根草，正好解您骑马的疲惫。”
鹰烈眼中闪过惊讶，他走南闯北多年，从没见过部落集市有带澡堂的旅舍。正想开口，北边突然传来号角声，商部落商队到了。数百峰骆驼排成整齐队伍，背上木箱锁着铜锁，领头老者穿素色麻布长袍，拄着镶嵌翡翠的拐杖，正是商部落二长老青松。
“林羽少族长，别来无恙！”青松洪亮的声音老远传来，“上次你让熊二带的细陶碗，在我们部落商会上被抢疯了！这次我带了三倍货物，就是想多换细陶和盐。”
林羽笑着迎上去，目光落在商部落护卫腰间的弯刀上——刀刃泛着蓝光，显然淬过漠北冰晶水。“长老放心，这次不仅有细陶碗，还有能煮肉的砂锅。”他指了指弯刀，“您这淬冰弯刀也厉害，砍冻硬的兽肉都不卷刃，用它切肉、砂锅炖，滋味肯定更好。”青松听得眼睛发亮，连忙催着黑虎带自己去旅舍。
黑虎刚走，西边沙丘后突然飘来腥风。林羽脸色一沉——是乌海部落的海腥味！一队身着黑鳞甲的族人赶着骆驼走来，领头汉子脸上刀疤从额头划到下颌，正是乌海部落大王子乌烈。
“哟，这不是华夏部落的林羽少族长吗？”乌烈勒住缰绳，语气满是挑衅，“上次你坏我乌海好事，这次还敢让我们住旅舍？不怕我们拆了你的破地方？”
赤焰二王子立刻上前，佩刀出鞘半寸：“乌烈！这里是赤焰地盘，你敢放肆！”
林羽按住他的手，脸上挂着笑，眼底却没温度：“来者都是客。但VIP旅舍有规矩，入住要一张完整虎皮，或是五块漠北冰晶——乌海部落富得流油，总不至于拿不出吧？”
乌烈噎了一下，他本想找茬，却被这话堵得说不出话。乌海靠海，虎皮少见，冰晶更是珍贵。可他瞥见鹰烈正坐在VIP小院的石凳上，护卫用细陶碗给他盛果酒，自己的族人却只能蹲在路边啃干饼，脸色越发难看。
“一块冰晶而已，我还缺这个？”乌烈咬牙掏出冰晶，狠狠摔在地上，“但我可说好了，要是旅舍不如鹰部落的好，我饶不了你！”
林羽弯腰捡起冰晶，指尖触到刺骨的寒气：“黑虎，带乌王子去最里面的小院，把澡堂水温调低些——乌海部落住海边，想必爱凉快。对了，再拿块冰晶给乌王子的咸鱼降温，免得夏天坏了。”乌烈听这话，脚步顿了顿，虽仍不服气，却没再反驳。
看着他气冲冲离开，二王子忍不住问：“上次他们抢了咱们的商队，你怎么还让他住VIP？”
“放他进去才好。”林羽把冰晶递给族人，“乌海有黑海珍珠和咸鱼，这次拍卖会，我要让他们连本带利吐出来。”
话音刚落，东边传来熟悉的笑声。黑岩部落的黑风骑着壮实黑驴赶来，身后族人牵着二十头山羊，羊背上布袋装着晒干的草药。“林羽少族长！我可算赶上了！”他翻身下车，递过一包草药，“这是我们刚晒的止血草，普通的能止血，带绒毛的能治刀伤，你看能不能换点盐？”
林羽闻了闻，药效比普通止血草强两倍，正是华夏需要的。“不用换盐，苍岩已备好旅舍，里面有热羊肉汤。”他笑着补充，“你这带绒毛的止血草，鹰部落肯定想要，明天拍卖说不定能换个好价钱——要不要换点细盐，再换个细陶碗？部落老人生病，用陶碗盛药比木碗好。”
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