巨熊的威胁解除，野马群也渐渐被驯服，阿灰的心情却并未完全放松。
他知道，这只是暂时的平静。
他们深入草原腹地，远离华夏部落，随时都可能遭遇其他部落的觊觎或乌海部落的报复。
清晨的阳光透过薄雾，洒在雪地上，反射出一片清冷的光。营地内，炊烟袅袅升起，战士们有的在修补帐篷，有的在检查马具，还有的围坐在火堆旁，分享着昨晚剩下的烤肉。空气中弥漫着食物的香气和马匹的气息。
“队长，野马已经驯服得差不多了，尤其是那几匹小马驹，现在见了人都不躲了。”阿水一边给一匹新驯服的小马驹刷毛，一边凑到阿灰身边，脸上带着疲惫，但更多的是收获的喜悦，“我们什么时候启程回部落？兄弟们都有点想家了，不知道部落里的新谷种长得怎么样了。”
阿灰正坐在一块大石头上，擦拭着他那把心爱的铁刀。刀身在晨光下泛着冷冽的寒光，映照着他深邃而忧虑的眼眸。他抬起头，眺望着远方连绵的山脉，那是华夏部落的方向。
“再等两天，”阿灰的声音沉稳有力，“让马群再适应一下我们，也让兄弟们好好休整一下。这次出来，大家都辛苦了。”他顿了顿，补充道，“乌海部落的人，向来睚眦必报。我们必须确保万无一失。”
阿土扛着一根新削好的长矛走了过来，听到阿灰的话，咧嘴一笑：“队长放心，有我们在，那些乌海的狗腿子敢来，我们就再揍他们一顿！”
阿树也凑了过来，他是队伍里的弓箭手，眼神锐利：“队长说得对，小心驶得万年船。我们带了这么多马回去，少族长一定会很高兴的。”
阿灰点了点头，拍了拍阿土的肩膀：“大家都去准备一下，检查好武器和干粮。两天后，我们准时出发。”
然而，他们没有等到平静的两天。
第二天清晨，当第一缕阳光刚刚刺破晨雾，洒向山谷时，一阵急促而杂乱的马蹄声，如同惊雷般从山谷外传来，瞬间打破了营地的宁静。
“不好了！队长！外面有人闯进来了！是……是乌海部落的人！”一名负责警戒的战士连滚带爬地冲进营地，他的胳膊上中了一箭，鲜血染红了半边衣袖，脸上满是惊恐和急切。
“什么？！”阿灰心中一紧，猛地站起来，铁刀“呛啷”一声出鞘。
“集合队伍！跟我来！”
他翻身上马，动作一气呵成，黑鬃马长嘶一声，四蹄刨地，蓄势待发。
阿水、阿土、阿树等人也迅速反应过来，各自翻身上马，带领着精锐战士们，紧随阿灰之后，如同一道黑色的闪电，冲出了山谷。
山谷外的空地上，一幅惨烈的景象映入眼帘。
一群衣衫褴褛、手持简陋石斧和木棒的人，正与另一群装备稍好、手持青铜武器的部落战士激烈厮杀。鲜血染红了洁白的雪地，断臂残肢散落一地，绝望的哭喊声和愤怒的怒吼声交织在一起，令人毛骨悚然。
阿灰一眼就认出，那些衣衫褴褛的人，正是他们之前在草原上偶然遇到并给予过一些食物的“石熊部落”。而进攻他们的，看服饰和图腾，正是草原上的霸主——乌海部落的人！
“是乌海的狗腿子！”阿灰咬牙切齿，眼中闪过一丝寒光。
乌海部落，仗着人多势众，经常欺压周围的小部落，抢夺他们的食物和女人。石熊部落显然就是他们的目标之一。
就在这时，阿灰看到石熊部落的首领，一个身材魁梧但此刻已满身是血的汉子，被对方的首领一刀捅进了腹部。那乌海首领狞笑着，拔出刀时还故意旋转了一下，扩大了伤口。
石熊首领闷哼一声，鲜血如泉水般涌出，他踉跄着后退几步，差点摔倒。
“首领！”石熊部落的族人发出绝望的呼喊。
“哈哈哈！石熊，你不是很能打吗？”乌海首领舔了舔嘴唇上的血迹，露出一口黄牙，眼神像毒蛇一样阴冷，“今天我就要替乌海大人收了你这个不听话的小崽子！你的皮厚实，正好给我做个垫子！”
他举起染血的青铜刀，准备给石熊首领最后一击。
“住手！”
一声暴喝如同惊雷般炸响，震得周围的人耳膜嗡嗡作响。
阿灰骑着黑鬃马，如同黑色闪电般冲了过来。他手中的铁刀寒光一闪，精准地格挡开了对方首领的青铜刀。
“铛！”
一声巨响，火花四溅。
对方首领只觉得一股巨力传来，虎口剧痛，青铜刀差点脱手而出，整个人被震得连连后退，在雪地上留下深深的痕迹。
“你是谁？敢管我们乌海部落的闲事？”对方首领稳住身形，色厉内荏地吼道，眼神中却充满了惊疑。
阿灰没有回答，他冰冷的目光如同寒冬的利刃，扫过对方所有人，如同在看一群死人。
“滚！”
一个字，却带着不容置疑的威严和杀气，仿佛重锤敲在每个人的心上。
对方的战士们被阿灰的气势所慑，不由自主地后退了几步。他们从未见过如此强悍的对手，尤其是他胯下那匹神骏的黑鬃马，更是让他们心生畏惧。
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