伊莎贝尔被那恐怖的骸骨触手怪拖入浑浊江水的瞬间，如同一个慢放的噩梦，深深烙印在在场每一个人的脑海中。顺风号上短暂的死寂之后，爆发出的是林尘几乎失控的怒吼、巴图尔野兽般的咆哮以及苏晓强忍悲痛的惊呼。
客船在王船老大和幸存水手的拼死抢修下，勉强堵住了船尾那个狰狞的破洞，依靠着受损的主动力机构和江流，如同一个重伤的巨兽，艰难地、歪歪斜斜地驶向最近的一处江心沙洲，最终在一片令人牙酸的摩擦声中搁浅。船体严重倾斜，甲板上一片狼藉，凝固的暗红血迹与灰绿色水鬼体液混杂，散发出令人作呕的气味，幸存的灰岩部战士和水手们或坐或躺，粗重的喘息声中夹杂着压抑的呻吟和失去同伴的悲泣。
这接下来的三天，对林尘、苏晓、巴图尔而言，是此生最为漫长和煎熬的七十二个时辰。每一分每一秒都像是在滚烫的沙砾上煎熬。
第一日：希望与焦灼
天色未亮，林尘、巴图尔和苏晓便登上了船上唯一完好的小型救生艇。巴图尔不顾身上几处被水鬼利爪划开的伤口还在渗血，执意同行。同行的还有两名自愿前来的、水性最好的灰岩部战士。
晨雾依旧弥漫，江面能见度不足五十米。小艇的马达声在空旷的江面上显得格外刺耳。
“我们以客船为中心，呈扇形向下游搜索。”林尘的声音沙哑，但眼神锐利如鹰，强行将翻腾的情绪压下，“注意任何漂浮物、血迹、异常的波纹或者能量波动。苏晓，你用这个。”他递给苏晓一个从伊莎贝尔遗留物品中找到的、类似单筒望远镜的装置，那是奥莱西亚的能量残留探测仪，虽然功能不如伊莎贝尔的金属箱全面，但或许能捕捉到微弱的信号。
苏晓默默接过，双手因用力而指节发白。
小艇缓缓行驶，每个人都瞪大了眼睛，不放过任何蛛丝马迹。林尘更是将“明镜止水”的心境催动到极致，灵觉如同无形的丝线，细细扫描着附近的水域。他能感受到江水中蕴含的杂乱能量，有水生生物的生命气息，有泥沙沉淀的土腥气，甚至还有一些沉船遗留的微弱金属反应，但唯独没有伊莎贝尔那熟悉的、带着奥莱西亚精密科技感的能量特征，也没有那怪物浓烈的污染气息。
巴图尔几次按捺不住，脱掉上衣，露出精壮的上身和古铜色的皮肤，深吸一口气便跃入冰冷刺骨的江水中。他在浑浊的水下艰难睁眼，凭借武者强大的肺活量和直觉，在能见度极低的环境下摸索。他触碰到的是滑腻的水草、尖锐的礁石、以及一些不知名的动物骸骨。一次，他猛地浮出水面，手中抓着一块扭曲的、带着幽绿色磷光的骨头碎片，正是那骸骨触手怪的一部分！
“是那杂碎身上的！”巴图尔咬牙切齿，将骨头碎片扔到小艇上。
这发现让众人精神一振，至少证明他们搜寻的方向没错。然而，除了这块碎片，再无其他收获。
傍晚，小艇拖着疲惫和失望返回沙洲。巴图尔因为多次潜水和寒冷，嘴唇有些发紫，一名灰岩部战士在协助搜索时，小腿被水下尖锐物体划开一道深口子。
第二日：深入与挫败
第二天的搜索范围进一步扩大。他们向下游行驶了更远的距离，靠近了一些水流湍急的河湾和植被茂密的浅滩。苏晓手中的能量探测仪偶尔会发出微弱的蜂鸣，但每次靠近，发现的多是一些富含微弱灵韵金的矿石，或者某些大型水兽栖息后残留的气息。
在一次靠近一处水下暗礁群时，小艇差点被一股突如其来的暗流掀翻。林尘及时稳住船身，但所有人都惊出一身冷汗。这片水域的危险，远超他们的想象。
巴图尔再次潜入一片他认为可能藏匿洞穴的区域。这一次，他在淤泥中摸索了许久，当他在氧气耗尽前浮出水面时，手中紧紧攥着一样东西——一小块边缘扭曲、闪烁着金属光泽的银白色碎片！
“是伊莎贝尔小姐那个箱子的！”苏晓一眼就认了出来，声音带着颤抖。
林尘接过碎片，入手冰凉，上面还残留着一丝极其微弱的、属于伊莎贝尔的灵韵波动，但这波动正在快速消散，仿佛风中残烛。碎片断裂处参差不齐，明显是被巨力强行撕裂的。
这个发现非但没有带来希望，反而让所有人的心都沉了下去。金属箱显然遭到了破坏，那伊莎贝尔本人呢？
这一天的搜索在更加沉重的气氛中结束。找到的碎片像是一块冰冷的石头，压在每个人的心头。
第三日：绝望与坚持
第三天，希望已经渺茫得像天边的薄云。连日的疲惫、精神的高度紧张和一次次的失望，开始侵蚀每个人的意志。那两名灰岩部战士脸上也露出了难以掩饰的沮丧。
他们几乎已经搜寻到了入海口的边缘，咸湿的海风更加猛烈，江面变得异常开阔，波浪也大了许多。在这里搜索，难度和风险呈几何级数上升。
林尘站在小艇船头，任凭带着腥味的海风吹拂着他布满血丝的眼睛和几天未打理而显得凌乱的头发。他的灵觉如同一张大网撒向广阔的水域，但反馈回来的只有浩瀚、混乱的自然之力和更深沉的虚无。那种源自“心炉”的独特感应，也未能捕捉到任何与伊莎贝尔相关的共鸣。
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