黑石山的冶炼工坊如今热闹得像个集市。几座高炉日夜不停运转，通红的铁水顺着陶槽流淌，冷却后变成一块块泛着金属光泽的钢锭；旁边的锻打区里，汉人工匠带着契丹学徒挥舞铁锤，“叮叮当当”的打铁声此起彼伏，钢刀、铁犁、马镫、铁甲片在他们手中渐渐成型，堆得像小山一样。
耶律现站在工坊中央，看着眼前的景象，嘴角忍不住上扬。自从用焦炭炼出优质钢铁，工坊的产量翻了三倍，每天能产出上百斤钢锭，打造出几十把钢刀、十几副铁甲片——如今的契丹汗国，再也不是那个连铁器都要靠中原接济的部落联盟，而是拥有自主冶铁能力的草原强国。
“可汗，这是今天新打造的钢刀和铁犁，您要不要验验？”老李擦着额头的汗水，递过来一把刚锻打的钢刀。刀身狭长，刀刃泛着冷光，耶律现接过手，轻轻一挥，旁边一根碗口粗的木棍瞬间被劈成两段，切口平整光滑。
“好刀！”耶律现满意地点头，“这种钢刀，给骑兵每人配两把；铁犁的话，优先分给河边开垦土地的农夫，让他们尽快把荒地种上粟米。”
“您放心，都安排好了！”老李笑着应下，“现在部落里的学徒越来越熟练，再过两个月，咱们就能打造出完整的铁甲，到时候骑兵穿上铁甲，战斗力肯定能再上一个台阶！”
耶律现走到铁甲片堆前，拿起一块铁甲片，厚度均匀，边缘打磨得光滑，用手敲了敲，声音清脆。他知道，有了铁甲，契丹骑兵就能在与其他部落的战斗中占据绝对优势，甚至能和隋朝的正规军抗衡。
离开工坊，耶律现骑着马巡视部落。沿途的景象让他心里满是欣慰——牧民们不再用骨刀切割肉，而是用崭新的钢刀，切肉又快又整齐；河边的田地里，农夫们用铁犁耕地，效率比以前用木犁快了一倍，田埂上还堆着刚收获的粟米，金黄一片；骑兵们训练时，腰间挎着钢刀，背上背着铁箭，有的还穿上了零星的铁甲片，骑在战马上，气势十足。
走到迭剌部的营地时，耶律现看到几个牧民围着一口新打造的铁锅，正在煮肉。锅里的肉块翻滚，香气四溢，牧民们笑着说：“还是铁锅好用！煮肉又快又香，比陶锅强多了！”
迭剌部长老看到耶律现，连忙迎上来，手里拿着一把钢刀，激动地说：“可汗，您看这钢刀，真是太好用了！昨天我用它打猎，一头鹿一刀就解决了，比以前的骨刀强十倍！现在部落里的人，都以有一把钢刀为荣呢！”
耶律现笑着点头，心里却在盘算——如今铁器产量越来越高，除了满足汗国自身需求，还能用来和其他部落交易。漠北的室韦部落缺铁器，靺鞨部落想要钢刀，甚至连西边的薛延陀，都派人来询问能不能用牛羊换钢刀。
“长老，你让人整理一下多余的铁器，明天让商队带一批去漠北，跟室韦部落交易，换他们的良种牛羊和皮毛。”耶律现说道，“记住，钢刀要优先留给咱们的骑兵，交易用的铁器，以铁犁、铁锅为主，再搭配少量普通钢刀。”
长老连忙应下：“好！我这就去安排！有了铁器，咱们以后跟其他部落交易，再也不用只靠细盐了！”
回到自己的毡帐，耶律现刚坐下，耶律剌葛就拿着一份清单跑了进来，兴奋地说：“现儿！你看！这是咱们现在的铁器库存，钢刀有五百多把，铁犁三百多把，铁锅两百多口，还有铁甲片一千多片，足够装备三个骑兵队了！”
耶律现接过清单，看着上面的数字，心里充满了底气。他知道，有了这些铁器，契丹汗国的军事实力和生产力都会大幅提升——骑兵有了钢刀铁甲，就能更轻松地征服不服从的部落；农夫有了铁犁，就能开垦更多土地，收获更多粮食；牧民有了铁锅钢刀，生活就能越来越好。
“再建两座高炉，扩大炼焦窑的规模。”耶律现放下清单，对耶律剌葛说道，“咱们不仅要满足自己用，还要成为草原上的‘铁器供应者’，让其他部落都依赖咱们的铁器，这样咱们契丹汗国的地位，才能更稳固。”
耶律剌葛用力点头：“好！我这就去安排！现在部落里的人都愿意去工坊干活，咱们有的是人手！”
耶律现看着帐外，夕阳正缓缓落下，将草原染成金色。他知道，有了钢铁，契丹汗国的崛起之路才真正步入正轨。从今往后，草原上再也没有部落能阻挡契丹的脚步，而他这个“神子可汗”，也将带领契丹汗国，在这片土地上，书写属于自己的传奇。
辽河上游的河道旁，最近多了几座奇怪的建筑——木质的水车立在河边，水流冲击着水车叶片，带动着屋内巨大的铁锤上下挥动，“叮叮当当”的打铁声从早到晚不停歇。这是耶律现根据后世水利工具原理，让人建造的水利锻造房，也是契丹汗国手工业的又一次突破。
以前，工匠们锻打铁器全靠人力，抡着铁锤一下下敲打，不仅费力，效率还低——一个工匠一天最多能锻打一把铁刀，打造一副皮甲的铁片更是要花上十天半个月。可自从有了水利锻造房，情况彻底变了：水车带动的铁锤力道均匀且强劲，一次能敲打十几斤重的铁块，一个工匠配合水利锤，一天就能锻打三把铁刀，打造铁片的速度更是翻了三倍。
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