初冬的辽河面上,薄冰与流水交织,寒风卷着碎雪拍打在高句丽士兵的脸上。以德之律站在东岸,望着脚下湍急的河水,心里却满是焦躁——粮草早已断绝,士兵们冻饿交加,再拖延下去,不等辽军进攻,自己的军队就会先溃散。
“将军,再等下去不是办法!不如现在渡河,就算河面没完全冰封,咱们用渡船也能把士兵送过去!”副将策马来到以德之律身边,语气急切地说道。
以德之律咬了咬牙,他知道副将说得对,可看着河面漂浮的薄冰,心里又隐隐不安。可眼下已无退路,他只能下令:“传我命令,所有渡船全部出动,先送三千骑兵过河,抢占西岸滩头,掩护后续部队渡河!”
随着命令下达,高句丽的士兵们纷纷涌上渡船。数十艘渡船在湍急的河水中摇晃前行,士兵们紧紧抓着船舷,脸上满是紧张。他们不知道,此时的辽河西岸,耶律现正站在高坡上,看着渡河的高句丽军队,嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
“还大破隋军三次?就这军事眼光,连五岁小孩都不如。”耶律现对着身边的耶律剌葛冷笑道,“现在渡河,河面没冰封,渡船又小又不稳,这不就是给咱们送人头吗?要是我,就等两个月,等辽河完全冻住,骑兵能直冲过来,再发起进攻也不迟。”
耶律剌葛也笑着点头:“可汗说得对!以德之律这是急昏了头,才会犯这种低级错误。咱们现在就下令进攻,定能打他个措手不及!”
“不急。”耶律现抬手拦住他,眼神锐利地盯着河面,“等他们渡到一半,再下令进攻。这样一来,他们前不着岸,后不着地,想退都退不了,只能任咱们宰割。”
很快,高句丽的渡船就行驶到了河中央。就在这时,耶律现猛地拔出腰间的龙纹剑,高声下令:“进攻!”
随着一声令下,辽河西岸的投石机率先发动。数十块巨石呼啸着飞向河面,砸在渡船上。“轰隆”一声巨响,一艘渡船被巨石砸中,瞬间碎裂,船上的高句丽士兵纷纷落入冰冷的河水中,惨叫着被河水冲走。
紧接着,辽军的弓箭手们也开始射击。箭矢如同雨点般飞向河面,精准地射向渡船上的高句丽士兵。不少士兵中箭倒地,鲜血染红了河面,原本就摇晃的渡船更加不稳,随时都有倾覆的危险。
“不好!有埋伏!”东岸的以德之律看到这一幕,吓得魂飞魄散,连忙下令:“快!让渡河的士兵撤退!”
可此时已经晚了。渡河的高句丽士兵要么被投石机砸翻渡船,要么被箭矢射中,要么落入水中挣扎。少数侥幸渡过河的士兵,刚踏上西岸的滩头,还没来得及组织阵型,就听到一阵震天动地的马蹄声——耶律现率领着两千铁浮屠重甲骑兵,如同钢铁洪流般冲了过来。
铁浮屠骑兵的马蹄踏在滩头上,溅起无数泥沙。马槊直指前方,轻易刺穿高句丽士兵的皮甲,将他们挑落马下。后续的辽军轻骑兵也紧随其后,挥舞着铁刀,对溃散的高句丽士兵展开追击。
“投降不杀!”辽军士兵们高声喊道。原本就士气低落的高句丽士兵,在铁浮屠骑兵的冲击下,早已没了抵抗的勇气,纷纷丢下武器,跪在地上投降。
河面上,落水的高句丽士兵在冰冷的河水中挣扎,不少人已经冻得失去了知觉。以德之律看着河面上漂浮的尸体和挣扎的士兵,心里满是绝望,只能下令撤军,放弃渡河的计划。
可耶律现并没有趁胜渡河追击,反而下令停止进攻,组织辽军士兵沿河搜救落水的高句丽士兵。“都给我仔细点!能救一个是一个!”耶律现对着士兵们喊道,“不要杀他们,救上来之后,给他们换身干衣服,找地方烤火取暖。这些人都是壮劳力,咱们辽国现在正缺人,留着他们以后干活!”
辽军士兵们虽然有些不解,但还是按照耶律现的命令,划着小船,沿河搜救落水的高句丽士兵。一个年轻的辽军士兵,冒着被水流冲走的危险,将一个已经冻得失去意识的高句丽士兵从水中拉了上来,扛着他跑到岸边的火堆旁。
岸边很快就燃起了数十堆篝火,辽军士兵们将救上来的高句丽士兵围在火堆旁,给他们换上干衣服,递上热乎乎的粟米粥。落水的高句丽士兵们喝着粟米粥,感受着篝火的温暖,看着眼前的辽军士兵,眼神里满是复杂——他们原本以为会被杀死,却没想到会被辽军所救,还能得到温暖和食物。
“为什么……为什么不杀我们?”一个高句丽士兵忍不住问道,声音里带着颤抖。
负责照看他的辽军士兵笑了笑,说道:“我们可汗说了,杀了你们没用,留着你们干活才有用。你们要是愿意归顺大辽,以后就能像我们一样,有饭吃、有衣服穿,还能领工钱。”
高句丽士兵们愣住了,他们看着身边的辽军士兵,又看了看远处正在忙碌的辽军和百姓,心里第一次对“敌人”产生了不一样的看法。
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