长江下游的江面上,晨雾尚未散尽。萧梁水师统领周法明站在旗舰“破浪号”的甲板上,望着前方隐约可见的沪渎码头,眼中闪烁着狠厉的光芒。他身后,二十余艘战船排成一字长蛇阵,船帆鼓满了风,船头的士兵们手持长矛弓箭,神情紧张却又带着几分期待——他们此行的目的,是趁辽军在沪渎立足未稳,突袭辽军舰队,夺回长江航运的控制权。
“统领,再有半个时辰,就能抵达沪渎码头了!”副将匆匆跑来禀报,声音压低了几分,“辽军的战舰都停靠在码头边,似乎还没发现咱们!”
周法明点了点头,嘴角露出一抹得意的笑容:“好!这一次,咱们要打他们一个措手不及!辽军虽然陆上厉害,可水师未必行!他们的战船就算再大,难道还能挡得住咱们萧梁水师的近身搏杀?”
在他看来,海战的胜负终究要靠近身厮杀——只要萧梁战船能靠近辽舰,士兵们冲上甲板,凭着萧梁水师多年的海战经验,定能将辽军击败。至于辽军传闻中的“新式战舰”,他根本没放在眼里,只当是辽国用来吓唬人的噱头。
半个时辰后,晨雾渐渐散去,沪渎码头的景象清晰地出现在眼前。码头上,几艘巨大的辽国战舰静静停靠,船帆收起,甲板上只有寥寥几名哨兵在巡逻,看起来毫无防备。
“就是现在!全军出击!”周法明拔出腰间长剑,高声下令,“目标辽军旗舰,靠近后立刻登船厮杀,务必全歼辽军水师!”
“杀!”萧梁水师的士兵们齐声呐喊,战船加快速度,朝着辽军战舰冲去。二十余艘战船如同离弦之箭,在江面上划出一道道白色的水痕,气势汹汹。
可就在萧梁战船距离辽军战舰还有两里地时,原本静止的辽军旗舰突然有了动静——船帆迅速升起,巨大的帆布展开,比萧梁战船的帆宽了足足一倍,同时,战舰尾部传来一阵“轰隆”的机械声,一个巨大的螺旋桨从水下冒出,飞速旋转,带动战舰灵活地转向,将侧面朝向了萧梁水师。
“那是什么?”周法明瞳孔骤缩,他从未见过这样的战船——既有风帆,又有能在水下转动的“轮子”,转向如此灵活,完全不像是靠风力驱动的普通战船。
还没等他反应过来,辽军旗舰的侧面突然露出了一排排黑洞洞的炮口。紧接着,“轰隆!轰隆!轰隆!”一连串震耳欲聋的炮声响起,数十枚炮弹拖着黑烟,朝着萧梁战船飞来。
“快躲!”周法明失声大喊,可已经来不及了。炮弹呼啸着落在萧梁战船上,有的是实心弹,直接砸穿了战船的木板,木屑飞溅,士兵们被砸得血肉模糊;有的是开花弹,落地后瞬间爆炸,火光冲天,碎片四散,将战船炸得千疮百孔。
“啊!我的腿!”
“船要沉了!快跳水!”
萧梁战船上一片混乱,士兵们从未见过如此威力巨大的武器,吓得魂飞魄散。第一波炮击过后,就有三艘萧梁战船被击沉,另外几艘也燃起了大火,失去了战斗力。
周法明站在“破浪号”的甲板上,脸上满是难以置信的惊恐。他看着辽军战舰上不断喷出的火光,听着震耳欲聋的炮声,心中只剩下一个念头:“这不是战船,这是怪物!”
“统领,咱们快撤吧!辽军的火炮太厉害了,根本靠近不了!”副将拉着周法明的胳膊,急切地喊道。
周法明猛地回过神,眼中闪过一丝不甘,却也知道继续打下去只有死路一条。他咬了咬牙,下令道:“撤!立刻撤军!”
可辽军哪里会给他们撤退的机会?辽军水师统领薛万彻站在旗舰“镇海号”的甲板上,看着仓皇逃窜的萧梁战船,嘴角露出一抹嘲讽的笑容:“想跑?晚了!传我命令,全军追击,务必全歼萧梁水师!”
辽军战舰凭借着灵活的蒸汽螺旋桨和巨大的风帆,速度远超萧梁战船。它们如同猎豹追击猎物一般,紧紧跟在萧梁战船后面,侧面的火炮不断轰鸣,一枚枚炮弹精准地落在萧梁战船上。
萧梁战船一艘接一艘被击沉,江面上漂浮着木板、尸体和破碎的船帆,鲜血将江水染成了红色。周法明的旗舰“破浪号”也被几枚炮弹击中,船身倾斜,随时可能沉没。
“统领,快跳水吧!不然就来不及了!”副将推着周法明,想要让他跳江逃生。
可周法明却摇了摇头,眼中满是绝望:“跳江又能去哪?辽军的战船就在后面,就算逃得了一时,也逃不了一世。我萧梁水师经营数十年,今日竟毁在我手中,我还有何颜面去见陛下?”
就在这时,一枚炮弹呼啸着落在“破浪号”的甲板上,剧烈的爆炸将周法明掀飞。当他再次醒来时,已经被辽军士兵绑在了“镇海号”的甲板上。
薛万彻走到周法明面前,居高临下地看着他,语气中满是不屑:“萧梁水师统领?就这点本事,也敢来偷袭沪渎?”
周法明挣扎着想要站起来,却被士兵按住。他怒视着薛万彻,吼道:“你们用如此诡异的武器,算什么英雄好汉?有本事咱们靠战船近身搏杀,看谁能赢!”
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