蒸汽火车沿着辽河河谷一路向东，铁轨两旁的景色渐渐从草原的碧绿，变成了农田的金黄。耶律现坐在车窗边，看着窗外连片的稻田和棉田，眼中满是欣慰——如今的辽东，早已不是当年那个被高句丽掌控、荒无人烟的边陲之地，而是辽国最富庶的农业主产区和重工业基地。
“现儿，你看这辽东的庄稼，长得比咱们草原的牧草还茂盛啊！”耶律阿保机靠在座椅上，手里拿着一个刚从车厢小桌拿的苹果，笑着说道。他年轻时也曾率军征战辽东，那时的辽东多是荒地，百姓们靠天吃饭，日子过得极为艰苦，如今再看，已是天翻地覆的变化。
耶律现点头，眼中闪过一丝回忆：“外公，您还记得吗？当年咱们从高句丽手里夺回辽东时，这里到处是战乱留下的废墟，百姓们要么逃荒，要么被高句丽贵族压迫。我当时就想，一定要把辽东变成咱们辽国的粮仓，让百姓们都能吃饱饭。”
十几年前，耶律现率军攻克辽东后，第一件事就是推行新式农业——他从西域引进高产的稻种和棉种，在辽河两岸开垦荒地；又修建水利工程，用蒸汽抽水机灌溉农田；还教会农民使用化肥和农药，大幅提高粮食产量。如今的辽东，稻田连片，棉田万顷，每年产出的粮食不仅能满足本地需求，还能通过铁路运往中原和草原，成为辽国名副其实的“粮仓”。
“何止是粮仓啊！”随行的工部尚书凑过来，笑着补充道，“陛下，您看前面那片烟囱林立的地方，就是咱们辽东最大的钢铁厂。那里每年能炼出几十万斤精铁，用来制造火车、蒸汽机和火炮，是咱们辽国重工业的根基。”
耶律现顺着工部尚书指的方向望去，只见远处的地平线上，十几根高耸的烟囱正冒着白烟，厂房连绵成片，隐约能看到火车在厂区内穿梭。他想起自己刚在辽东推广蒸汽机时的情景——当时不少百姓和工匠都对这“冒气的铁家伙”充满恐惧，甚至有人说蒸汽机是“妖物”，会带来灾祸。可如今，蒸汽机早已成为辽东工业的核心，从钢铁冶炼到机械制造，从纺织印染到粮食加工，处处都能看到蒸汽机的身影。
火车缓缓驶入辽东的中心城市——安市城火车站。站台上早已挤满了前来迎接的百姓，有穿着粗布衣衫的农民，有戴着安全帽的工人，有推着小车的商贩，还有穿着汉服的中原流民、穿着长袍的高句丽遗民和穿着皮靴的草原牧民。他们脸上都带着笑容，手中挥舞着布条，看到耶律现和耶律阿保机走下火车，立刻爆发出震天的欢呼声：“陛下万岁！无上皇万岁！”
“草民王二，见过陛下！”一个皮肤黝黑的农民走上前，跪倒在地，激动地说道，“草民以前是中原的流民，逃到辽东后，陛下给了草民土地，还教草民种高产稻子。现在草民家里有五亩田，每年能收十几石粮食，不仅能吃饱饭，还能把多余的粮食卖掉，给家里添置新衣新鞋。草民这辈子，从来没想过能过上这样的好日子！”
耶律现连忙扶起王二，笑着说道：“快起来！好日子是靠大家自己的双手挣来的，朕只是给大家指了条路。只要你们好好种地、好好做工，日子还会越来越好。”
这时，一个穿着工装的青年也走上前，他是辽东钢铁厂的工人，名叫李铁蛋。他手里拿着一个刚铸造好的铁锅，递给耶律现：“陛下，这是咱们钢铁厂新造的铁锅，又轻便又耐用。以前咱们辽东的百姓做饭用的是陶罐，容易破；现在有了铁锅，做饭又快又香。咱们厂还能造火车轮子、蒸汽机零件，上个月还造出了新的火炮，比以前的铜炮厉害多了！”
耶律现接过铁锅，掂量了一下，满意地点点头：“做得好！工业是咱们辽国的根基，只有造出更多更好的机器和工具，才能让百姓们的生活更便利，让国家更强大。”
在百姓们的簇拥下，耶律现和耶律阿保机沿着街道前行。街道两旁的店铺林立，有卖粮食的粮店，有卖布匹的布庄，有卖铁器的铁匠铺，还有卖西域商品的杂货铺。商贩们热情地招呼着客人，空气中弥漫着食物的香气，一派繁荣景象。
“外公，您看这安市城，十几年前还是一座破城，现在已经成了辽东最繁华的城市。”耶律现指着街道两旁的建筑，对耶律阿保机说道，“这里的百姓，有中原流民，有草原牧民，还有高句丽遗民，大家不分族群，一起种地、做工、经商，相处得就像一家人一样。”
耶律阿保机连连点头，眼中满是欣慰：“这才是真正的天下太平啊！以前草原上的部落互相征战，中原和草原也经常打仗，百姓们流离失所。现在好了，大家都能在一个国家里安稳生活，不用再怕战乱，不用再怕饿肚子，这都是你的功劳啊，现儿。”
两人走到辽东钢铁厂的厂区，工人们正在忙碌地操作机器——巨大的高炉吞吐着火焰，蒸汽锤“砰砰”地锻打着钢铁，传送带将零件运往各个车间。工人们看到耶律现，纷纷停下手中的活，欢呼着“陛下万岁”。
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