西侧平原的登陆点上，密密麻麻的重型运输机的舱门缓缓降下，灰黑色的坡道接触地面时溅起细小的尘土。20万陆战队如同钢铁洪流般有序涌出，按照战地手册的标准编制快速组队——每支小队由50名陆战队员、20名劫掠者、20名火蝠与30名医疗兵组成，队员们相互确认装备，调整通讯频道，动作流畅得如同演练过千百遍。
“各小队注意，以登陆点为中心，向东西南北四个方向推进，清剿残余的腐化生物，”莱恩上校的声音透过通讯器传到每支小队，“优先清除活动目标，发现高危信号立刻上报，禁止单独行动！”
“收到！”各小队队长齐声回应。随即，数十支小队如同散开的箭雨，朝着平原四周推进。
推进途中，枪声与爆炸声不断响起。一支小队在东侧沼泽边缘遭遇了十多只畸变生物——它们的触手缠绕着生锈的钢管，嘶吼着冲向陆战队员。“为了克哈！”一名陆战队员怒吼着扣下扳机，高斯步枪的电磁枪响彻平原，子弹穿透畸变生物的身体，溅出绿色的粘液。火蝠上前一步，喷出橙色的火舌，将三只畸变生物包裹其中，空气中瞬间弥漫着烧焦的腐臭气息。
“这些怪物竟然把人类变成了这副模样！”看着畸变生物扭曲的身体，一名年轻的陆战队员忍不住咒骂，“今天非要把它们全部清理干净，给那些逝去的人类同胞报仇！”他说完，再次扣动扳机，子弹精准命中一只畸变生物的头部，将其击倒在地。
与此同时，莱恩上校带领着五支精锐小队，朝着东部沼泽边缘进发——那里是两个半身盔甲人残骸的所在地。还有一批陆战队员还抬着十个钛合金密封箱。
“所有人保持警惕，仅剩的高危目标还没确认死亡，随时可能出现偷袭，”莱恩走在队伍前方，手持一把加装了瞄准镜的电磁步枪，“一队、二队从两侧迂回，形成C字形包围；三队、四队跟我正面推进；五队负责殿后，保护医疗兵和密封箱，明白吗？”
“明白！”五支小队的队员齐声回应。随即，一队与二队沿着沼泽边缘的枯树林迂回，树叶摩擦动力装甲的声音在寂静中格外清晰；三队与四队则踩着泥泞的地面，缓慢向目标点靠近，每一步都小心翼翼，生怕触发隐藏的危险。
而在之前的岩缝中，那名瘟疫战士正蹲在地上，检查着从阵亡队友身上取下的爆弹枪。他将最后一个爆弹夹塞进枪身，盔甲缝隙中的绿色粘液滴落在枪托上，发出“滋滋”的腐蚀声。“那些异形的盔甲看起来很奇怪，爆弹应该能击穿它们吧，”他对着通讯器低语，却只听到杂乱的电流声——数据板早已被他摔碎，通讯彻底中断。
突然，他头盔内部的鸟卜仪闪过一道微弱的红光，显示高空有能量信号掠过。他猛地抬头，看到一架银灰色的无人机正悬停在100米高空，镜头正对着他的方向。“该死的侦察机！”瘟疫战士暗骂一声，抬手就要扣动爆弹枪的扳机，铁鸦却早已快速升空，消失在瘴气中。
此时，克哈远征舰队的“首舰”舰桥内，卢卡正看着铁鸦传回的画面——屏幕上清晰显示着瘟疫战士的位置与动作。“莱恩，残留的高危目标正在向你们的方向移动，预计15分钟后抵达你们的目标区域，”卢卡的声音透过加密通讯传到莱恩的耳中，“让你的小队做好战斗准备，必要时呼叫解放者支援。”
“收到，我们会加强警戒。”莱恩立刻下令，让一队与二队加快迂回速度，同时让三队、四队停止推进，在原地构建临时防御工事。
15分钟后，一队与二队成功抵达预定位置，形成了对目标点的C字形包围。莱恩看着通讯器上的坐标，深吸一口气：“推进！注意观察四周，发现目标立刻开火！”
三队与四队的队员们端着枪，缓慢向前移动。沼泽的泥水没过脚踝，每一步都格外沉重。当那两具半身的残骸出现在视野中时，所有人都忍不住皱紧眉头——残骸的绿色盔甲上还沾着黑色的血液，暴露的肉体上布满肿瘤状的凸起，几根细小的触手仍在缓慢蠕动，仿佛还未完全死亡。
“就是这里，准备回收！”莱恩挥手示意，两名陆战队员抬着钛合金密封箱上前。可就在这时，一声刺耳的爆鸣声突然响起——一发爆弹从左侧的枯树林中射出，精准命中一名陆战队员的胸口！
“砰！”爆弹在动力装甲上炸开，钛合金装甲瞬间被撕开一个拳头大的空洞，绿色的粘液与鲜血顺着洞口流出。陆战队员的身体晃了晃，倒在泥泞中。他的动力装甲内置系统立刻启动应急程序，一支肾上腺素针管自动刺入他的颈部，试图维持他的生命体征，但屏幕上的生命信号还是快速下降，最终化为一条直线。
“隐蔽！”莱恩的眼瞳骤然收缩，厉声大喊。可已经晚了——又是数发爆弹接连射出，落在三队与四队的队伍中。两名劫掠者被爆弹击中肩部，厚重的装甲被击穿，身体重重摔在地上；三名陆战队员躲闪不及，直接被爆弹炸成重伤，躺在泥水中挣扎。
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