范德伯格觉得自己的世界正在崩塌。
他刚骑上马，就被躁动的枪声吓了一跳，立刻熄了去找卫队的心思，拉着自己的副手往外跑，没跑出去多远差点又撞上叛军，赶紧就近躲到了旁边的一处破房子里。
用找来的一堆杂物死死抵住门，等待叛军过去。
窗外，曾经代表着秩序与利润的种植园，此刻正被火光和夜色无情地撕扯。
远处传来的枪声，时而密集时而零落。但最让他胆寒的，是那些混杂在枪声中的、非人的嚎叫与垂死的惨叫。
尤其是从“绅士俱乐部”方向传来的声音，那声音里蕴含的痛苦和惊恐，让他肥硕的身体不由自主地颤抖。
“先生……先生……”
他的副手，一个名叫彼得的年轻荷兰人，脸色惨白如纸，牙齿咯咯作响，
“我们……我们该怎么办？卫兵们挡不住…他们……他们恐怕杀了很多人！”
怎么办？
范德伯格的脑子里一片嗡鸣。
他想不通。这怎么可能？那些平日里连正眼看他都不敢、被鞭子抽打时只会蜷缩着身体默默忍受的黄皮猴子，怎么敢拿起武器？他们怎么敢反抗？
先是来报信说是种植园的工人暴乱，后面又是亚齐人，怎么会有这种巧合？
比起亚齐人，他更愤怒于工人点燃的火焰。
愤怒，一种被冒犯的、属于主人的愤怒，短暂地压过了恐惧。
这片土地上的一切，包括那些华工的生命，都属于他，属于德利公司，属于伟大的荷兰帝国。
他给予他们工作，给予他们“公司钱”，让他们能买到鸦片来忘记痛苦，这已经是天大的恩赐。
而现在，这些卑贱的生物，竟然用焚烧仓库和屠杀监工来回报他的“仁慈”。
彼得颤声说道，“我们应该向棉兰的驻军求援，告诉他们这是一场有预谋的暴乱！”
“暴乱？”
范德伯格喘着粗气，
“彼得，”范德伯格的声音因为激动而变得有些嘶哑，他抓住副手的肩膀，
“你错了。这不是暴乱。你听到了吗？那些喊杀声，那些旗帜……”
“是亚齐人。”
范德伯格一字一句地说道，仿佛在陈述一个事实。
“是那些该死的亚齐叛匪，他们渗透了进来，煽动了那些愚蠢的华工。这是一场战争！是亚齐战争的延伸！”
“记住我说的话了吗？是亚齐人先打了进来！随后种植园才失火暴乱的！”
只有这样，他范德伯格，就不是一个失职的种植园总管，而是一个站在抵抗侵略第一线的、值得同情的受害者。
责任，将从他的肩上被彻底卸下。
而巴达维亚，也绝不敢对这样等级的警报有丝毫怠慢。
他猛地抓住彼得，
“我说，你听着，死死记住！去电报局！”
他深吸一口气，开始口述一份将要点燃整个德利地区的信件。
“致巴达维亚总督府，最高等级，紧急！”
“亚齐叛乱在德利地区全面爆发。叛军与本地暴民合流，对棉兰、勿老湾及周边主要种植园发动协同攻击。俱乐部、官邸失陷，地区军火库被占。地方民政权威已崩溃。请求立即军事干预，立即镇压叛乱！”
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电报抵达巴达维亚总督府时，天色已经蒙蒙亮。
这座位于爪哇岛上的城市，是整个荷属东印度殖民帝国的心脏，总督的宫殿更是这座心脏的核心。
总督范兰斯伯格伯爵被侍从从睡梦中紧急唤醒。
当他披着睡袍，睡眼惺忪地读完那份电文时，所有的睡意都在一瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一股从脊椎升起的寒意。
“上帝啊……”他喃喃自语，额头上渗出了细密的冷汗。
半小时后，总督府的会议厅灯火通明。
殖民地的最高决策者们，陆军司令、海军指挥官、财政总长、政务秘书——被紧急召集于此。
他们个个神色凝重，
“情况已经确认了，”政务秘书的声音干涩，“棉兰的电报线路在发出那份电报后不久就中断了。我们与整个德利地区失去了联系。这证实了情况的严重性。”
“亚齐人……他们怎么可能出现在德利？”
陆军司令冯·霍伊茨将军，一个在亚齐前线浸淫多年的老兵，眉头紧锁，看着巨大的苏门答腊地图，
“从亚齐到德利，隔着几百公里的原始丛林和山脉。他们的大部队不可能在不被我们发现的情况下，完成如此长距离的穿插。这不符合逻辑。”
“逻辑？”财政总长，一个务实而刻薄的矮胖男人，冷笑一声，“将军，当你的烟草仓库被烧成灰烬时，逻辑一文不值。电报上说得很清楚，叛军与华人暴民合流。也许只是一小股亚齐游击队渗透了过去，但他们成功点燃了华工这个火药桶！
别忘了，德利地区有数万名华人苦力，他们是我们财富的基石，但同时，也是巨大的不安分的因素！”
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