玛卡什环形山，位于兽域南疆，和龙神山脉接壤。
因龙族太过强势，玛卡什环形山虽拥有百万平方公里的巨大面积，且环境优美、物产丰富，但居住在此的却大多都是一些性情温和的弱小族群。
兽族崇尚自然，社会结构和精灵族类似，居住环境多以帐篷、洞穴或是木屋、石屋为主。
像人族那样的城池，整个兽域也不超过三十座。
对于初次来到兽域的林枫来说，这里的一切都十分新鲜有趣，几乎是以观光客的身份，好似旅行一般，边走边逛。
只是不知为何，自从进入环形山，林枫便隐隐感应到似乎有什么东西在呼唤。而且，越往南走，这种感应也就越强烈。
此次林枫深入兽域，是应灵渊邀请，前来地甲族祖地赴约的。
当然，林枫对灵渊也并非百分百信任，早已提前布置好了后手，万一灵渊真的布置了杀局，林枫也有能力从容退走。
玛卡什环形山中心地带有一处直径数百里的巨大湖泊，因湖泊深处蕴藏十处泉眼，因此得名十泉湖。
灵渊和它的族人，便世代居住在十泉湖南岸。
上天是公平的，地甲族拥有漫长寿命和强悍防御力，但繁殖能力却相当低下。因此，即便是地甲族最繁盛时期，人口数量也没有超过三百万。
现如今，地甲族总人口，不过才堪堪破百万。
在弱肉强食的兽域，只有强者才配拥有更多的资源。似这种逐水而居的部族，必然是拥有强大实力的族人才有资格居住在湖边这种绝佳位置。
然而地甲族却恰恰相反，湖畔住的都是老弱妇孺，实力强大的反而住在外围区域，隐隐将核心区域的弱小族人护在其中。
灵渊的住处，位于地甲族领地内地势最高的一处小山坡上。
身为酋长，灵渊的居所和普通族人并没有什么不同，就是一座人工开凿的简单洞府，里面也只有最基本的生活设施。
为了保密，林枫隐藏气息，悄无声息的来到灵渊的洞府内。
“灵渊阁下，您堂堂地甲族酋长，就住这么简陋的洞穴？”
时值正午，灵渊正盘膝坐在洞门口处烤制几条大鱼作为午餐，听到声音先是一愣，这才发现林枫的到来。
灵渊当即俯身下拜，毕恭毕敬道：
“地甲族灵渊，拜见殿下。”
林枫连忙将灵渊扶起，开口道：
“我还不是天阶，可当不起殿下二字。”
“您现在和真正的天阶有什么区别？易城一战，和孔秀安大魔导联手力敌三大兽王，诺德行省击退阿斯塔罗斯族长，隐月城力敌影月国师肯瑞托。您取得的战绩，是绝大多数天阶殿下难以望其项背的。”
林枫摇了摇头，呵呵一笑。
“你找我来，不是就单纯为了恭维我吧？”
说着，林枫用力嗅了嗅烤鱼的香气，赞许的点了点头。
“好香啊，酋长阁下，不知林某可否蹭顿饭？”
灵渊摸了摸硕大的光头，咧嘴一笑。
“当然没问题，您先坐，烤鱼马上就好。”
少卿，灵渊和林枫相对而坐，石桌上几条烤鱼正散发着诱人的香气。
林枫也不客气，直接抓起一条烤鱼大快朵颐起来。
“真好吃，手艺不错啊。”
灵渊嘿嘿一笑，和林枫二人风卷残云一般，迅速将烤鱼消灭殆尽。
吃饱之后，林枫和灵渊并肩坐在洞口，解下腰间的酒囊喝了一口，并随手递到了灵渊面前。
“喝点？”
灵渊接过酒囊用力闻了闻，顿时露出一副享受的神色。
猛灌了几口烈酒，灵渊长吁一口气，满足的赞叹道：
“早听闻你们人族的美酒香醇甘冽，可惜一直没机会品尝，今日一品，果然诚不欺我。”
“不至于吧？你好歹也是一族之长啊。”
灵渊苦笑一声，抬手指了指下方地甲族人的生活区域。
“您也看到了，我族势弱、生活艰难，似美酒这等奢侈之物，灵渊哪里喝得起啊。”
兽族自我封闭，极少和外族通商，从而导致人族常见的烈酒在兽域价格不菲，非大族强者根本无福享受。
对这些事，林枫当然清楚，点了点头道：
“你是一位好酋长。”
“好酋长？罪人罢了。”
灵渊长叹一声，神色悲悯的看着下方。
“若不是我一意孤行，执意强行突破，耗尽地甲族数百年积累，族人们也不会活的像现在这般艰难。”
林枫一时也不知该说些什么，只好拍了拍灵渊的肩膀，陪着它默默地喝酒。
直到把一囊酒全部喝光，林枫这才开口道：
“说正事吧，你联系我，是因为什么呢？”
灵渊没有回答林枫，而是反问道：
“你说的那件事，有多少把握？”
那日，林枫击倒灵渊时的那句低语，说的是自己有办法帮助灵渊突破至天阶。
也就是这句话，令灵渊寝食难安，思虑再三后，最终还是按耐不住主动联系了林枫。
“如果是现在，那大概差不多有三成把握。”
“才三成？”
灵渊眉头紧皱，纠结的想了一下，沉声道：
“对比以往突破天阶的成功率，其实已经是很高了。”
林枫轻轻摇了摇头，笑着继续道：
“如果你肯等上三五年，那么成功率就可以在此基础上提高大概五成左右。”
“你说什么？”
灵渊豁然起身，瞪大双眼死死盯着林枫。
也不怪灵渊如此震惊，对任何一个地阶巅峰来说，成就天阶都是毕生唯一的目标，哪怕因此付出生命也在所不惜。
成功率能有三成，就足以令人不惜一切代价的趋之若鹜。现在林枫居然说，只要登上个三五年，就能将成功率提升到恐怖的八成！
和成就天阶的巨大诱惑力相比，区区三五年时间，又算得了什么？
灵渊粗重的喘息着，眼神也越来越锐利。
“凡事都有代价，我不信你会不求回报的帮我。所以，你想要什么？”
林枫靠向岩壁，换了个惬意的姿势，悠然自得的轻声反问道：
“你能付出什么？”
灵渊一屁股坐回原处，强迫自己冷静下来，仔细思考了一番。
“如果你是想借此让地甲族为你所用，那就请死了这条心吧，我是绝不会将族人牵扯进来的。”
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