离开与幽魇激战的河床，陈平一行人在虻山的引领下，向着东北方向加速行进。虽然陈平消耗巨大，状态未复，但经此一战，众人心中对陈平的实力再无半分疑虑，士气反而愈发凝聚。只是前路漫漫，凶险未卜，每个人脸上都带着凝重与警惕。
“焚心裂谷”边缘地带，环境愈发恶劣。暗红色的砂砾逐渐被一种灰白中夹杂着暗蓝色冰晶的、坚硬冰冷的冻土所取代。呼啸的罡风，温度骤降，其中夹杂的不仅是金属碎屑与死亡气息，更添了一种能侵蚀骨髓、冻结道力的刺骨寒意。天空那轮昏黄的“太阳”光芒愈发黯淡，而那轮暗紫色的，则似乎更加活跃，洒下的光线让冻土上的冰晶折射出妖异的、令人不安的紫晕。
“我们即将离开‘哀嚎戈壁’范围，正式进入‘蚀骨冰原’的南部边缘。” 虻山一边警惕地扫视四周，一边低声解释，口中呼出的气息瞬间凝成白雾，“‘蚀骨冰原’比戈壁更加危险。除了无处不在、能缓慢侵蚀道体与神魂的‘蚀骨寒风’，还有潜藏在冰雪与冻土之下的各种诡异冰系荒兽，以及因极端低温与混乱能量场结合而诞生的、没有固定形态的‘冰魅’、‘雪煞’等灵体类怪物。更麻烦的是，有些区域看似平坦的雪原或冰面之下，可能是深不见底的冰缝或能量乱流陷阱。”
“黑石峡谷，就位于‘蚀骨冰原’南部边缘，与戈壁交界的一处巨大地裂之中。因其独特的地形与内部残存的上古地热，形成了一片相对‘温暖’、灵气也略有不同的区域，才孕育出一些特殊的灵药，也吸引了一些像‘鬼手’那样的奇人隐居。但想要到达那里，我们必须穿过一片被称为‘毒瘴冰沼’的危险地带，那是进入峡谷的必经之路，也是‘蚀骨冰原’外围最臭名昭着的险地之一。”
“毒瘴冰沼？” 古鉴长老皱眉，“地图上对此处标注为‘绝-毒瘴弥漫，冰沼诡谲，有异兽盘踞，慎入’。”
“不错。”虻山点头，独眼中闪过一丝忌惮，“那里终年笼罩着一种五彩斑斓、但蕴含剧毒与致幻效果的瘴气，瘴气之下，是深不可测、表面结着薄冰、冰下却是粘稠毒浆与混乱能量流的沼泽。沼泽中不仅生活着各种适应了毒性的凶恶虫豸与小型荒兽，更有传闻，其中潜伏着体形庞大、善于伪装、能操控毒瘴与寒冰的‘沼龙’！即便是我们部落最优秀的猎手，若非必要，也绝不愿靠近那里。”
贺铁山啐了一口：“他娘的，又是毒又是冰，还有怪物，这鬼地方就没一处好走的！”
陈平默默听着，眉心“心印”虽然黯淡，但依旧维持着最基本的运转，感知着周遭环境的变化。他能清晰地感觉到，空气中的“归墟”道韵，在此地变得更加沉凝、冰冷、缓慢，仿佛万物生机被极度压制，一切都朝着“寂灭”与“凝固”的方向滑落。这种环境，对“心印”中“归墟”部分的印证，倒是有特殊的助益，只是那无处不在的、针对肉身与神魂的蚀骨寒意与毒瘴气息，对众人，尤其是状态不佳的他与伤者，是持续的考验。
“无妨，见招拆招。”陈平声音平静，“虻山，你对‘毒瘴冰沼’了解多少？可有相对安全的路径，或规避其中最大危险的方法？”
虻山沉吟道：“我曾随部落狩猎队，远远探查过冰沼边缘。据族中记载与老猎人口述，穿越冰沼，有数条被前人摸索出的、相对‘安全’的路径，大多沿着一些露出沼泽的、较为坚实的黑色岩石脊背，或依靠某些对毒性有极强抗性的特殊冰生植物的分布来辨识。但这些路径并非一成不变，冰沼受地气、季节（虽然荒原季节感模糊）、以及其中生物活动影响，地形与毒瘴浓度时常变化。而且……据说‘影盟’的人，有时也会利用冰沼的险恶环境，布置陷阱或隐藏据点。”
“影盟……”陈平目光微凝，想起了幽魇残骸中得到的信息。“黑石峡谷南三百里，‘影巢’……”或许，这“毒瘴冰沼”，便是“影盟”那处据点天然的屏障与掩护？
“我们需在进入冰沼前，尽可能恢复状态，并准备应对毒瘴与寒冷的物资。”陈平做出决定，“古鉴道友，云崖子道友，你们精通丹道与符箓，可能配制出暂时抵御此地毒瘴与寒气的药物或符箓？材料若缺，我们可在沿途搜集。”
古鉴长老与云崖子对视一眼，略一思索，道：“抵御蚀骨寒气的‘暖阳符’、‘固脉丹’，材料倒还备有一些，可临时炼制一批。但针对那‘毒瘴冰沼’的剧毒与致幻瘴气……需用到几味特殊的解毒、清心药材，如‘冰魄草’、‘清瘴花’、‘定神菇’等，这些药材在戈壁罕见，但在‘蚀骨冰原’边缘，或许能寻到。只是需要时间寻找与炼制。”
“无妨，我们放缓速度，边行进边搜寻。安全第一。”陈平点头，又看向陆青崖等人，“陆道友，贺首领，你们与穿杨、熊罴、胧月、隼，分成两组，交替在前探路与警戒，注意寻找古鉴道友所需药材，同时警惕‘影盟’或荒兽踪迹。虻山，你与我一起，居中策应。”
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