“瞧瞧这后生,长得可真俊。我们家王敏要是嫁过来,那就是天造地设的一对儿。”
蒋春兰却没心思听这些奉承,她看到儿子苍白的脸,眼里满是心疼和担忧,快步走上前。
“砚秋,你身子好些没?头还疼不疼?”
她伸手想去摸儿子的额头。
李砚秋微微侧身,避开了她的手,声音平静得没有一丝波澜。
“娘,我没事。”
蒋春兰的手僵在半空,有些不知所措。她总觉得,儿子这一觉醒来,好像有哪里不一样了。
“没事就好,没事就好。快,去洗把脸,咱们还得去你王家婶子那儿走一趟呢。”
她催促着,语气里带着一丝急切,生怕耽搁了这门好不容易说成的亲事。
李砚秋没有说话,径直走到院子角落的水缸边,舀了一瓢冷水,胡乱地抹了把脸。
冰冷的水让他混沌的脑袋清醒了几分。
镜子里,映出一张年轻而陌生的脸。十九岁的年纪,本该是朝气蓬勃的,可这张脸上,却只有麻木和瘦削。
他看着镜中的自己,眼底的寒意愈发浓重。
一行三人,走在去往王家村的田埂小路上。
秋末的田野一片萧瑟,收割完的土地裸露出贫瘠的黄土,寒风卷起尘土,吹在脸上像刀子割一样。
蒋春兰揣着怀里用手绢包了一层又一层的钱,那是这个家所有的积蓄,是姐姐们用血汗换来的钱。她的心口像是压着一块大石头,沉甸甸的。
王婆子则走在最前面,嘴里不停地夸着王敏有多贤惠,王家有多通情达理,仿佛这桩婚事是李家占了天大的便宜。
李砚秋沉默地跟在最后,将这一切尽收眼底。
王家村比李家村还要破败几分。
远远望去,尽是低矮的土坯房,稀稀拉拉地散落在山坳里。
王家的院子更是简陋,两间土房,墙皮都有些脱落,院子里堆着杂物,显得拥挤不堪。
他们刚到院门口,一个穿着碎花袄子的姑娘就迎了出来。
皮肤很白,身材在普遍干瘦的农村姑娘里显得格外丰腴傲人。她低着头,脸颊上带着一抹娇羞的红晕,正是王敏。
“砚秋哥……”
她声如蚊蚋地喊了一声,偷偷抬眼飞快地瞥了李砚秋一眼,随即又垂下眼帘。
上一世,就是这副娇羞的模样,让年轻的李砚秋昏了头。
可如今在他眼里,这副姿态,只剩下令人作呕的虚伪。
一个尖利的声音从屋里传出来:“敏子,愣着干啥,还不快请人进屋坐!”
一个身材粗壮的中年妇人走了出来,正是王敏的母亲,陈芬。她身后还跟着三个身材高大的年轻男人,是王敏的三个哥哥,还有一个贼眉鼠眼的瘦小男人,是她的亲弟弟。
一家人齐刷刷地站在门口,那阵仗,不像是在迎亲,倒像是在逼债。
众人进了屋,屋里光线昏暗,空间狭小,几个人一进来,更显得转不开身。
王婆子清了清嗓子,率先开口。
“亲家母,人我带来了。咱们今天就把这事儿给定下来,选个好日子,让俩孩子去公社把证给领了,这亲事就算成了。”
她一副大功告成的得意模样。
“不急,不急。”
陈芬皮笑肉不笑地摆了摆手,一双三角眼却死死地盯着蒋春兰的衣兜。
蒋春兰被她看得浑身不自在,只好颤颤巍巍地从怀里掏出那个手绢包,一层层打开。
五十块钱,有新有旧,有大有小,被她叠得整整齐齐。
当那沓钱出现在众人眼前时,李砚秋清晰地看到,王家那几个男人眼里迸发出的贪婪光芒,像是饿狼看见了肉。
王敏也忍不住抬起头,视线在那叠钱上停留了一瞬。
蒋春兰捧着钱,递了过去。
“亲家母啊,你说的那些我们是真没有啊,要么用这五十块当聘礼,您点点,回头我在想办法,弄半扇猪肉,自行车这个我们是真买不起啊。”
陈芬却没有接,反而往后一靠,慢悠悠地开了口。
“这聘礼嘛,我们家商量了一下,觉得有点不合适。”
蒋春兰一愣,“有啥不合适的?之前不都说好了是半扇猪肉吗?”
“此一时彼一时嘛。”
陈芬翘起了嘴角,露出一个十足刻薄的笑容。
“我家敏子可是十里八乡一朵花,想娶她的人能从村头排到村尾。半扇猪就想娶走,也太便宜你们李家了。”
“再说了,你李家这么多闺女,多多少少都能帮衬一点,他一个姐姐拿出来一点也不少了”
蒋春兰的心猛地一沉,预感不妙,
“那……那亲家母的意思是?”
陈芬伸出一根手指头,斩钉截铁地说道:“还是我说的,半扇猪,自行车,“三十六条腿”嘛,少几条没事,我也能接受。”
“什么?自行车?!”
蒋春兰惊呼出声。
自行车!在这个年头,一个壮劳力辛辛苦苦干一年,也就能挣个三十来块钱。自行车,不吃不喝也要攒上三四年多!
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