姬延的指节叩在案几上，三轻一重，是亲卫营的暗号。帐外立刻传来靴底碾过沙砾的声响，史厌掀帘时带进来半片月光，正好落在摊开的舆图上——函谷关的轮廓在光影里起伏，像条蓄势的蛇。
“嬴华的残部退到桃林塞了。”史厌把竹简拍在案上，墨迹还带着湿意，“斥候说他在关外埋了三层蒺藜，关楼架着十二架连弩，摆明了要跟咱们耗。”
姬延没抬头，指尖在“桃林塞”三个字上划了道弧线。这关隘他熟，前世演习时爬过三次，西侧峭壁的页岩层藏着条断层，雨天湿滑难行，但晴日里……他忽然笑了，匕首“噌”地钉在舆图边缘，正扎在断层的位置。
“明天午时，你带主力攻城。”他突然起身，甲胄的铁片相撞发出脆响，“记住，丢三面旗就退，辎重营故意散乱些，让秦军看出‘慌乱’。”
史厌瞳孔骤缩：“陛下是要——”
“嬴华自负善战，最吃‘轻敌’这套。”姬延拽过亲卫递来的披风，金属搭扣磕在锁骨上，“他见咱们溃不成军，定会追出塞来。”
一
翌日午时的阳光晒得甲胄发烫。史厌举着令旗的手沁出冷汗，看着身边亲卫将第三面“周”字旗扔下城楼，喉结滚动着喊出“撤退”时，心跳几乎撞碎胸腔。
秦军的欢呼声浪里，他看见嬴华的银甲在关楼上闪了闪。果然，不到一炷香，塞门“吱呀”洞开，黑压压的骑兵卷着烟尘冲出来，马蹄踏过周军“慌乱中”遗落的粮车，车轴断裂的脆响混着秦兵的笑骂声——“周室的废物！”
史厌勒马回头时，正撞见姬延埋伏在侧翼的亲卫营。姬延的披风早换成了秦兵的灰袍，脸上抹着灶灰，手里的短刀反握，刀身在阳光下藏得极好。他冲史厌比了个“收”的手势，指缝里还沾着昨晚调制的麻药粉。
二
嬴华的骑兵冲得太急，队列拉成了长蛇。姬延等的就是这一刻，匕首划破马腹的瞬间，他翻身跃上最前排的战马，刀柄狠狠砸在秦兵后脑勺上。那兵哼都没哼一声就栽下去，姬延顺势摘了他的头盔戴上，银甲的反光里，他看见自己沾着灶灰的脸——活脱脱一个急着邀功的秦兵。
“往这边追！”他扯着嗓子喊，刻意模仿秦地粗粝的口音，拨转马头冲向岔路。七八名秦兵没多想，策马尾随其后，马蹄踏碎了路边的野花，也踏碎了他们最后的生机。
岔路尽头是断崖。姬延在马背上猛地俯身，借着惯性滑落在地，同时拽动了藏在草丛里的绳结。藤蔓编织的网突然绷起，秦兵的战马纷纷人立，骑士们像熟透的果子般摔下来，刚落地就被亲卫用麻布袋套住——袋口浸过麻药，挣扎越猛，吸入越多。
“处理干净。”姬延抹掉脸上的灶灰，短刀在指间转了个花，“留活口，问出桃林塞的布防图。”
亲卫们动作麻利，布袋封口的闷响里，有人忍不住笑：“陛下这招‘扮猪吃虎’，比真刀真枪痛快多了！”
姬延踹了他一脚，却没真用力：“痛快？等会儿有更痛快的。”
三
嬴华追到岔路口时，只看见几匹脱缰的战马。他勒住缰绳，银枪在掌心转了个圈，枪尖挑开地上的麻布——下面是片刚翻过的新土，土块里混着几缕灰袍布丝。
“不对劲。”他突然翻身下马，手指按在地面，“马蹄印太浅，不像是急逃。”话音未落，两侧山壁突然滚下巨石，砸断了退路。
姬延的声音从崖顶传来，带着笑意：“嬴将军，这‘请君入瓮’的戏码，还合胃口吗？”
嬴华仰头时，正撞见姬延踩在崖边的身影。阳光在他身后炸开，甲胄的鳞片闪着冷光，哪里还有半分“溃兵”的样子。秦兵的惊呼此起彼伏——后路被断，前方断崖，他们成了瓮里的鳖。
“你耍诈！”嬴华的枪尖抖得厉害，不是怕，是气。他征战十年，从没被这么戏耍过。
“兵不厌诈。”姬延从腰间解下绳梯，利落地滑下来，落地时溅起的尘土沾在靴底，“你埋蒺藜、架连弩，不也是诈？”他突然提速，短刀直刺嬴华肋下，动作快得只剩残影——这是特种兵的近身格斗术，在狭窄空间里比长枪管用。
嬴华仓促间回枪格挡，枪杆与刀身相撞，震得他虎口发麻。他这才看清，姬延的刀没开刃，刃口缠着层薄布——对方压根没想杀他。
“你要活的？”嬴华的呼吸粗重起来，枪尖却松了半分。
“桃林塞的布防图，换你部众的命。”姬延的刀抵住他咽喉，“降，还是不降？”
山风卷着秦兵的哭喊从耳边过，嬴华闭了闭眼。他看见自己的兵被亲卫们用麻药麻倒，看见姬延的亲卫小心地将他们捆在树上——没有虐杀，甚至没卸他们的甲胄。
“我降。”他扔了长枪，金属撞击地面的声响里，带着不甘，却没屈辱。
四
史厌带着主力折返时，正撞见姬延帮嬴华解缚。他惊得差点把令旗扔了：“陛下！这可是——”
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