2019年7月23日，兰州像个巨大的蒸笼。我，小陈，一个大三学生，好不容易从学校回来过暑假，却要在这伏龙坪的老宅子里，照顾摔伤了腿的爷爷。
老人家的作息总是很规律，晚上九点刚过，爷爷就躺下了。我窝在客厅的破沙发里玩手机，刷着那些无聊的短视频。窗外的城市灯火通明，但伏龙坪这片老区，却像是被遗忘的角落，早早地陷入了沉寂，只有不知名的夏虫在暗处聒噪。
大概十一点多，我准备洗漱睡觉。爷爷的鼾声从里屋传来，算是这夜晚唯一的伴奏。就在我趿拉着拖鞋经过他房门时，借着窗外微弱的光，我看见爷爷并没有睡着。他直挺挺地坐在床上，手里紧紧攥着个什么东西，那东西在黑暗里泛着陈旧的黄铜光泽，像是个……铃铛？但他从没给我看过这玩意儿。
“爷爷？”我试探着叫了一声。
他猛地转过头，那双平时有些浑浊的老眼，此刻在黑暗里亮得吓人。“小崽子，还没睡？”他的声音干涩沙哑，带着一种我从未听过的紧张。
“这就去睡。您……没事吧？”
他没有立刻回答，而是侧耳倾听着什么，脸上的皱纹绷得像石头。“你听……”他压低声音，“……它快醒了。”
它？谁？我竖起耳朵，窗外只有风声，还有更远处黄河流淌的、若有若无的沉闷声响。“没什么声音啊爷爷，您快睡吧，是不是腿又疼了？”
爷爷深深地看了我一眼，那眼神复杂得让我心里发毛，有恐惧，有决绝，还有一丝……怜悯？他没再说话，只是挥了挥手，重新躺了下去，但那只握着铜铃的手，依旧紧紧贴在胸前。
我心里嘀咕着老爷子是不是摔糊涂了，回到自己那间朝北的小卧室。房间不大，放张床、一个衣柜和书桌就满了。窗户正对着后院，院里那棵老槐树枝桠张狂，在黑夜里像一只鬼爪。不知怎么，爷爷刚才的话和眼神，像一根细小的冰刺，扎进了我的后脑勺，让我有点莫名的不安。我甩甩头，肯定是自己想多了，赶紧关灯躺上了床。
老房子的隔热很差，虽然夜深了，房间里依旧闷热。风扇摇着头，发出规律的嗡嗡声，吹出来的风也是热的。我翻来覆去，好不容易才有了点睡意，意识渐渐模糊。
就在我即将沉入梦乡的那一刻——
嗷昂——！！！
一声无法形容的巨响，猛地将我炸醒！
那不是雷声，雷声没有这种撕裂感。也不是火车或者飞机，任何一种人造的机械都发不出这种声音。它沉闷至极，又尖锐得刺穿耳膜，像是万吨钢材被强行扭曲、折断时发出的呻吟，混合着某种洪荒巨兽的咆哮，更像是从极深的地底，或者极其古老的庙宇里传出的、被扩大了千百倍的钟声。
这声音不是通过耳朵传来的，它是从脚底板钻进来，沿着我的脊椎骨瞬间爬满了全身，震得我五脏六腑都在疯狂颤抖。床在晃，桌子在晃，窗户玻璃发出高频的、濒临破碎的哀鸣。屋顶有灰尘簌簌落下。
我整个人僵在床上，心脏像是被一只冰冷的手攥住了，停止跳动了好几秒，然后才开始发疯般地狂跳，撞得我胸口生疼。全身的血液仿佛瞬间冲到了头顶，又在下一秒退得干干净净，留下彻骨的冰凉。
我猛地从床上弹起来，心脏在胸腔里擂鼓。那声音还在持续，不是一声，而是断断续续，一声比一声沉重，一声比一声……接近。它不再仅仅来自地底，而是开始弥漫在空气里，从四面八方挤压过来，带着一种湿漉漉的、土腥的气息，像是刚从埋藏了千百年的坟墓里爬出来。
“爷爷！”我嘶哑着喊了一声，连滚带爬地冲出房间。
爷爷已经站在客厅里了，他没有开灯，佝偻的身影在窗外透进来的微光里显得异常脆弱，但又绷紧得像一张弓。他手里的那个铜铃，此刻正在剧烈地震动着，发出一种极其细微、却又穿透力极强的“嗡嗡”声，与窗外那恐怖的龙吟奇异地应和着。
“来了……到底还是来了……”爷爷喃喃自语，声音里是彻底的绝望。
“那……那是什么东西？！爷爷！”我抓住他的胳膊，感觉自己的牙齿都在打颤。
爷爷转过头，脸色在黑暗中白得吓人。“是龙……”他顿了顿，又摇摇头，“或者说，是快要变成‘那种东西’的……存在。我们老陈家，世世代代住在这伏龙坪，不是没有原因的……”
他猛地抓住我的肩膀，手指像铁钳一样：“我们是‘守锁人’，崽子！守着这地底下的东西！不能让祂完全醒过来！不能！”
守锁人？地底下的东西？我脑子里一片混乱，这都什么跟什么？
就在这时，第二波龙吟再次炸响。这一次，距离近得仿佛就在我们家的院墙外面！声音里蕴含的力量几乎要实质化，我感觉自己的头骨都在共鸣，眼前阵阵发黑。同时，我闻到了一股强烈的气味，像是铁锈、硫磺和某种巨大的、活物身上散发出的腥膻味混合在一起，浓得令人作呕。
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