此刻她站在窗前，月光从她身后照进来，在她脸上投下淡淡的轮廓。那双眼睛平静而笃定，像是早就把这一切看透了。
“望秋说得对。”周景昭忽然笑了，笑容里带着几分说不清的意味，“父皇给的不是兵权，是一个名字。把我的名字，写在了豹骑的旁边。”
谢长歌收起折扇，在掌心里敲了敲：“王爷，臣忽然想到一事。高靖迁兵部尚书，仍领豹骑左卫大将军衔。王爷也领豹骑左卫大将军衔。一军二帅，前所未有。陛下这是……把豹骑劈成了两半？”
“不是劈。”周景昭摇头，“是叠。高靖领的是实职，本王领的是衔。高靖在京城管着豹骑的人马钱粮，本王在江南挂着豹骑的旗帜。若有一天——”
他没有说完。
但谢长歌和陆望秋都听懂了。若有一天，京城有变，豹骑的兵认谁？认高靖？高靖是隆裕帝的人，隆裕帝若在，高靖便是最可靠的守门人。隆裕帝若不在，高靖会听谁的？他是太后的亲侄子，是隆裕帝的旧部，是不结党的孤臣。这样的人，不会倒向任何一个皇子。但他会倒向一个人——那个隆裕帝在旨意里，把豹骑的名字与之写在一起的人。
“陛下这是在给王爷铺路。”谢长歌的声音压得很低，“铺得极隐晦，极慢。慢到所有人都在猜，却谁也猜不透。”
周景昭没有说话。
他走到书案前，拿起那封密信，又看了一遍。最后一行字——“宁王周景昭，兼领豹骑左卫大将军衔。”墨迹是谢长歌誊抄的，但每一个字都像一把钥匙，正在打开一扇他从未真正看清的门。
他忽然想起姚盼山。那个躺在病榻上的老将，在陛下探视时说了什么？影枢的密信里没有写，但周景昭猜得到。姚盼山执掌龙韬府多年，经手塘报无数。他看过周景昭在南中的每一仗——平爨氏，定交州，破论钦陵、收琉球，击退大食。他知道周景昭是怎么打仗的。不是争一城一地，是争人心。
他把这些，告诉了父皇。
然后父皇便下了这道旨意。
周景昭将密信折好，收入怀中，与那只刻着“兰”字的银镯放在一起。
“先生，你说朝堂上那些人，现在是什么反应？”
谢长歌难得地露出了一丝笑意：“臣猜，政事堂的椅子，今天一定特别烫。”
周景昭也笑了。笑过之后，他的目光重新沉了下来。
“父皇这一手，不止是给本王铺路。他是在告诉所有人——龙韬府，谁也别想动。姚盼山病着，龙韬府便由孙靖节代理。孙靖节上面有姚盼山压着，旁边有高靖盯着。高靖在兵部，替龙韬府守着调兵的关卡。而本王的豹骑左卫大将军衔，是一把悬在半空的剑——不落下来的时候，所有人都得抬头看着。”
“这一局，父皇一个人下完了所有人的棋。”
谢长歌和陆望秋都没有接话。
窗外，运河的水声悠悠传来。承宁的写字声从隔壁隐隐飘来，夹杂着安歌数莲子的细碎童音。彩凤又叫了一声“王爷吉祥”，阿依慕轻轻嘘了一声，似乎在哄它安静。
周景昭走到窗边，望着夜色中静静流淌的河水。那条河从杭州出发，一路向北，经苏州、过镇江、穿扬州，最终汇入长江，再向北便是运河的尽头。而运河的尽头，是京城长安。
那里有一座龙韬上将府。府里躺着一个老人。老人把他看到的，告诉了皇帝。皇帝把听到的，写成了一道旨意。
周景昭伸手入怀，摸了摸那只银镯。镯子是凉的，刻着“兰”字的那个面贴在他的指腹上，微微硌手。
母亲的事，他还在查。
父皇的心意，他刚刚开始懂。
这两件事，一件沉在深宫，一件浮出水面。但它们都指向同一个方向——有人在等他回去。
他收回目光，转过身来。
“先生，回信。京城的一切动向，无论大小，每日一报。尤其是姚宅的病情、龙韬府的人事、豹骑的调动。”
谢长歌应下，又问：“太子和四皇子那边，要不要……”
“不用。”周景昭打断他，“让他们猜。猜得越久，动作越多。动作越多，露出的破绽便越多。”
他的声音不高，却像窗外那条千年不息的河水一样，沉而缓，有着自己的方向。
陆望秋走到他身边，将手轻轻放进他的掌心。她的手很暖，指尖有薄薄的茧——那是常年握笔批阅文书留下的痕迹。周景昭握住她的手，将那只银镯从怀中取出，放在她的掌心。
“这是母亲的。”
陆望秋低头看着掌心里那只小小的银镯，镯子内侧刻着的“惠”字在烛光下微微泛光。她没有问，只是轻轻将镯子握紧，点了点头。
“妾身替王爷收着。”
周景昭没有说话。他只是握紧了她的手。
窗外，运河的水声悠悠。江南的夜，比长安来得晚，但终究来了。
京城长安，政事堂。
烛火通明。
尚书令杜绍熙坐在主位，手中端着茶盏，茶已经凉了，他没有喝。侍中萧临渊坐在他对面，闭目养神，像是这满堂的沉默与他无关。中书令苏治的脸色最难看——他方才接到旨意时，茶盏差点脱了手。
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