周景昭始终没有说话。
直到最后，程景云作结辩时，说了一句让全场陷入沉默的话。
“余先生说，实学是‘器’，不是‘道’。学生斗胆问一句——大夏立国百余年，圣贤之书读得比任何朝代都不少。可为什么河工年年修、年年决？为什么漕运年年堵、年年淤？为什么海塘年年筑、年年塌？”
他环视全场，声音平静却掷地有声。
“因为读圣贤书的人，不肯弯腰去看一看河床上的泥沙。”
满堂寂然。
余孝闻面色铁青，嘴唇动了动，终究没有再辩。几位老儒的脸色也不好看。但没有人起身反驳——不是因为程景云的言辞有多犀利，而是因为他说的，是事实。
辩论散场后，周景昭没有立刻离开。他坐在客位上，看着学子们三三两两地散去。有人还在争论方才的论点，有人默默收拾笔墨，有人走向程景云，拱手致意。
吴洵一也走了过来。他没有挤到程景云面前，而是站在人群外，等程景云身边的人都散了，才上前一步，抱拳道：“程先生，方才那句‘不肯弯腰去看一看河床上的泥沙’，学生记下了。”
程景云打量了他一眼，看见他袖口磨出的毛边和书箧上发白的背带，目光柔和了几分：“你是吴洵一！太湖水利图便是你画的？”
吴洵一怔了怔：“先生知道我？”
“陆山长提过。说你花了三年时间，走遍太湖沿岸。”程景云伸手拍了拍他的肩膀，“那才是实学。”
吴洵一的眼眶微微红了。
周景昭远远看着这一幕，嘴角微微一弯。
这时，吴洵一似乎想起了什么，转身快步走向周景昭，在近前站定，躬身行礼：“殿下，学生斗胆，想向殿下举荐一个人。”
周景昭的目光越过他的肩头，望向人群：“裴砚书？”
吴洵一摇头：“不是。裴砚书是另一人，学生稍后再禀。学生此刻想举荐的，是方才那位正方程景云程先生。”
周景昭的目光重新落在程景云身上。他正被几个学子围着，不疾不徐地回答着问题，神态温和，语气平实，没有半分方才辩论时的锋芒。
“此人在学宫多久了？”
“三年。”吴洵一道，“程先生是隆裕二十九年来学宫的，专授算学与水利。他本是松江郡的生员，考举人不第，便不再考了。陆山长听说他精通算学，亲自登门延请。他在学宫三年，带出了一批学生，都是实干之才。”
他顿了顿：“学生方才在堂上，听程先生辩论，句句扎实。那些数字、年份、工程档案，他信手拈来。不是临时查的，是常年积累的。”
周景昭点头，正要说什么，吴洵一又开口了。
“殿下，还有一人——裴砚书，字墨卿。”
他指向明伦堂外。致知楼前的日晷旁，一个年轻人正蹲在地上，用树枝在青砖上写着什么。周围的学子们三三两两散去，他浑然不觉，写完了，端详片刻，又用鞋底擦掉重写。
周景昭远远望着，忽然道：“他在写什么？”
吴洵一道：“学生不知。但学生知道此人——他是学宫里有名的‘痴人’。不考功名，不应文会，成日泡在致知楼的藏书中。经史读得不多，但算学、天文、地理，无一不精。学宫的教习说，此人若生在诸葛丞相的时代，必是丞相的入室弟子。”
“他为何不考功名？”
吴洵一沉默了一瞬：“学生的先生曾与裴砚书有过一面之缘。先生说，裴砚书并非不想做事，只是觉得科举考的那些，不是他想做的事。”
周景昭站起身，向明伦堂外走去。谢长歌和吴洵一跟在身后。
致知楼前的日晷旁，裴砚书蹲在地上，全神贯注地用树枝写着什么。周景昭走近，没有出声，低头看去。
青砖地面上，被树枝划出的痕迹密密麻麻。不是字，是一张图。图上有河流，有山峦，有城池，有道路。河流的弯曲处标注着极小的数字，似乎是流速。城池的位置之间连着细线，线上标注着距离，精确到里。图的右下角，写着一行小字——“江南水陆交通总图·草稿第十七稿”。
周景昭的目光从图上移开，落在裴砚书的手上。那双手瘦而有力，指节分明，指尖沾满了灰土和墨迹。他身上的青衫洗得发白，袖口磨出了毛边，与吴洵一初见他时一模一样。
“这张图，你画了多久？”
裴砚书头也不抬：“十七稿，每一稿少则三五日，多则十余日。这一稿是上个月开始画的，改了七处水道的走向，重新核对了苏州到杭州的驿路里程。”
他说着，忽然意识到问话的声音不是吴洵一。抬起头，看见面前站着的人，愣住了。玄色衣袍，剑眉星目，身后跟着一个摇折扇的文士和一个抱琵琶的女子。
他慌忙站起，手中的树枝掉在地上：“草民裴砚书，参见——”
“不必多礼。”周景昭抬手制止他行礼，“你这张图上，从杭州到交州，走海路，最短需要多少日？”
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