隆裕三十二年腊月二十七，长安。
隆裕帝将周景昭的奏折看了三遍。折子是六百里加急从杭州送来的，封套上钤着宁王府的朱红印记，封口处加盖了一方极小的私章——那是隆裕帝当年赐给周景昭的寿山石小印，印文只有两个字：“景昭”。
周景昭极少用这方印，用了便意味着折子里的每一个字都是他亲手所写、未经任何人代笔。
折子很长，从腊月初九夜突袭徐殃农庄生擒暗朝圣太子妃顾兰开始，到腊月二十五李光与圣太子在倭岛以东海上相遇三炮将其惊退——每一件事都写得清清楚楚，日期、地点、参战将领、战果、俘虏、缴获，一笔不乱。
折子的最后是一段极短的话。
“儿臣所擒顾兰，乃母妃胞妹。四十余年前被暗朝于灵隐寺庙会掳走，自幼被灌以父母遗弃之谎言，使她对顾家、对母妃怀恨终身。”
“隆裕二十四年秋，暗朝遣其入京，欲扶持儿臣争储，为母亲所拒。遂于母妃药中下毒药，致使母妃隆裕二十五年春薨逝。此事顾兰已亲口供认，与儿臣多年追查所得一一吻合。母妃非死于病，死于暗朝之手。顾兰是刀，暗朝是握刀的人。”
“儿臣未杀顾兰。非不忍，是不能。圣太子妃在儿臣手中，圣太子必来救。来一个，儿臣抓一个；来一船，儿臣沉一船。待圣太子亲自来，儿臣便连他一起留下。顾兰是饵，圣太子是鱼。儿臣要用这个饵，把暗朝在江南、在东海、在长安的所有根须，一条一条钓出来。”
“另，儿臣在鬼哭礁缴获朱雀令牌一块。据俘虏供称，朱雀计划接收人为暗朝潜伏于长安高层的暗桩，代号‘槐安’。圣太子原拟于腊月十五圣王仙去之日启动朱雀计划，令牌已送出，被儿臣截获。儿臣已伪造圣太子手令，令‘槐安’原地待命。朱雀计划的具体内容尚未查明，但能让圣太子在圣王仙去之日启动的计划，必与长安有关。儿臣伏请父皇留意。”
隆裕帝将折子放在御案上，手指在“顾兰”二字上停了很久。
顾兰，顾蕙的胞妹。他想起很多年前，顾蕙坐在秦王府后院那株石榴树下，阳光从枝叶间筛下来落在她脸上。她低头绣着一朵兰草，他问她绣的是什么，她说绣的是妹妹。他问哪个妹妹，她抬起头望着他，眼中是他从未见过的神色——不是温柔，不是忧愁，是一种极淡极远的、像在等什么人的安静。
她说：“臣妾也不知道。臣妾只是觉得，应该有一个妹妹。”那时候他不明白，现在却明白了。她确实有一个妹妹，那个妹妹在她药中下了毒，她到死都不知道。她死的时候嘴角还带着笑，顾兰漪说娘娘走得很安详。
隆裕帝的手指从“顾兰”二字上移开，落在“槐安”二字上。朱雀计划、槐安，这两个名字他见过。不是在这道折子里，是在更早的时候。
隆裕二十四年冬，高顺呈上来一份密折，密折上只有寥寥数语——“有女子入京，年三十余，左耳有红痣。曾于宫外窥探贵妃车驾。”落款是高顺。他当时将密折压下了，没有告诉任何人。后来顾蕙病逝，他派高顺亲自去收殓。
高顺回来复命时什么也没有说，只是跪在御书房的地上磕了三个头。他没有问，知道高顺查到了什么，也知道高顺为什么不说——有些事，皇帝不问，做奴婢的便不能说。
再后来，姚盼山在病榻上对他说了一句话：“陛下，宁王殿下在若耶溪废弃铁矿中发现了暗朝的刻字。隆裕二十四年腊月，铸铁十万斤，运往东海。”
他听完沉默了很久，然后对姚盼山说：“怀谷，你替朕调阅隆裕二十四年冬天兵部职方司的所有塘报。”
姚盼山调了。塘报里没有生铁外运的记录，但有一份松江郡华亭县的异常船只报告。报告里说，隆裕二十四年十一月十八，有一艘吃水极深、船舱蒙着黑布的船，从钱塘江方向驶入吴淞口，在吴淞口外与一条不明国籍的海船交接后返航。报告末尾有一行小字——“此船来去无踪，疑为私枭。已报兵部职方司备查。”
报告报上去了，然后便没有了然后。有人把这份报告从职方司的存档中抽走了。能抽走兵部职方司存档的人，至少是三品以上。
隆裕帝将奏折合上，放回御案。窗外长安的夜色沉沉，今冬的雪比往年少，宫墙上的琉璃瓦在月光下泛着冷光。他望着那片冷光，忽然开口。
“高顺。”
高顺无声地从屏风后走出来，躬身。
“老奴在。”
“拟旨。”
高顺躬身走到御案旁，铺开空白的敕旨，提笔蘸墨。
“第一道。宁王周景昭，督江南军政，节制江南水陆诸军，凡江南道、各州、郡府军，皆受其调遣。有临机专断之权，四品及以下官员可先斩后奏。”
高顺的笔尖在“节制江南水陆诸军”七个字上微微一顿，然后稳稳地写了下去。皇上把江南的兵权交给了宁王。不是借，是给。
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