狄仁杰把肖木匠的刨刀放回戏箱里，盖上箱盖，拍了拍手上的木屑。后台角落里那扇暗门已被李元芳用刀尖撬开，门后是一条仅容一人侧身通过的窄道，夯土墙壁上凿痕粗犷，和骊山上清寺地窖里那种入石三分的刻碑匠凿法截然不同。这些凿痕深浅不一，有些地方还嵌着断裂的指甲碎片——不是用凿子凿的，是用手刨的。韩翃和马九郎在骊山地窖里关过曹大之后，又在桑榆村戏台后面挖了这条密道。他们是在找什么东西。
“大人，”李元芳把风灯伸进窄道照了照，“土墙上全是抓痕，底下有脚印，不止一个人。”
狄仁杰侧身挤进窄道，后背贴着冰凉的夯土墙往里挪了几步。风灯的光照在前方，脚印很新，靴底泥巴还没干透。他蹲下来用手指沾了一点泥放在鼻尖闻了闻，有腐叶和松针的气味——是骊山深处的山土。马九郎来过这里。肖木匠把郭守业钉上戏台之后，马九郎没有走，他钻进这条窄道，在黑暗中待了很久才离开。
窄道尽头是一间用土坯砌成的暗室。四面墙坑坑洼洼的，靠墙放着一张木板床，床上铺着发霉的稻草，稻草上扔着几件破旧的换洗衣裳和一只粗陶碗。墙角堆着几只破裂的陶瓮，瓮底积着一层干涸的灯油。这里藏过人——不是关过人的那种藏，是住过人的那种藏。稻草铺得整整齐齐，破衣裳叠得方方正正，粗陶碗洗得干干净净倒扣在床头。住在这里的人把这间暗室当成家，住了很长一段时间。
暗室正中央放着一口旧木箱，箱盖虚掩着。打开箱盖，最上面是一套叠得整整齐齐的粗布短褐，洗得发白，袖口磨出了毛边。衣裳下面压着一本羊皮面的册子，皮面被反复摩挲得发亮，边角却已经磨破了。
狄仁杰把册子拿出来翻开，第一页只有一行字，字迹歪歪扭扭像刚学写字的孩子用炭条画的——“刘大保，凉州军器监皮作房杂役。神功二年逃至桑榆村，匿于戏台下暗室中。”后面几页密密麻麻记的全是日常琐事——几月初几肖木匠送米面若干，天冷郭里正赠棉被一床，年关不敢出门戏台上唱秦腔隔墙听之，今日肖木匠来，说海捕文书又贴到了村口遂不敢出。每一条后面都画了一个小圈，圈里写着一个“肖”字——似乎是肖木匠每次送粮来时刘大保让他签的“签收”。
翻到后面，字迹忽然从歪歪扭扭变得端正有力。每一笔的收尾都微微往上挑——是韩翃的手法。韩翃找到了这里。他在这本册子上接着写下去——“神功三年秋，刘大保闻弓弦案主犯刘士则已调离凉州，恐其灭口，遂辞别肖木匠，往长安投案。临行嘱肖木匠曰：若吾一去不回，此册留予后来人。”韩翃在这段话下面注了一行字：“刘大保未至长安。其尸于骊山深处一古窑中被发现，周身无伤，死因不明。疑为弓弦案同党所害。”
狄仁杰的手指在这行字上停住了。刘大保死了，他没有死在韩翃手里，也没有死在马九郎手里。他从这间暗室里走出去，走到骊山深处，死在了一座古窑里。周身无伤，死因不明——这个死法他见过太多次了。蛊毒、符咒、机关术，不管哪一种，都不是韩翃和马九郎的手段。韩翃的手段是木桩贯喉，明正典刑。马九郎的手段是削桩刻字，干净利落。刘大保的死法却和广州那三具尸体、豳州鼓楼上的薛怀义、楚州地宫里的周正平一模一样。释月和阿纨的手法——可释月和阿纨在杀了胡三泰之后就离开了长安，她们不可能折返回来杀一个藏在骊山脚下的逃犯。
除非杀刘大保的人不是释月，也不是阿纨，而是另一个学会了蛊术的人。那个人在释月和阿纨离开之后留在长安，继续替裴明远的名单收尾。那个人是谁？
狄仁杰把册子翻到最后一页。这一页上只有一行字，用的是桑榆的手法，针脚细密，每一针入布角度都一致——“刘大保之债已清。骊山古窑中有其尸骨及遗物，可往查验。桑榆代笔。”下面是另一行字，字迹端正清瘦，收笔微微上挑——“窑中有弓弦案余党名录。马九郎。”然后是第三行字，只有四个字——“债已收。肖。”肖木匠的笔迹——和戏台门框上刻的那行字笔迹完全一致。
他把册子合上递给李元芳，让他马上去骊山深处找那座古窑。肖木匠还在村里，把他带回大理寺问话。李元芳应声往外走，走到窄道口又转过身——“大人，肖木匠如果问起来，是抓还是请？”“请。他替他徒弟削了木桩，又替他徒弟收了尸。这样的人犯不着抓。”
天快亮的时候，李元芳带着两个差役在骊山深处一座废弃的古窑里找到了刘大保的尸骨。尸骨蜷在窑口内侧，双手交叉抱在胸前，身上的衣裳已经烂成碎片，可骨殖完好没有断裂，也没有中毒的痕迹。尸骨旁边放着一口陶瓮，瓮里封着一本羊皮面册子。册子里密密麻麻列了几十个名字，每个名字后面都注了罪状和下落。有些名字旁边用朱笔圈了“已死”，有些注了“在逃”，还有一些名字旁边用极小的字注着——“肖木匠代收”。
这本册子是韩翃留下的，但不是韩翃一个人写的。册子上的字迹有好几种——韩翃的刻碑匠手法、桑榆的绣娘针脚、肖木匠的刨刀式横画，还有马九郎歪歪扭扭的左手字。他们各自在册子上写下自己知道的债主名字，然后各自去收。
狄仁杰把这本册子带回大理寺，和之前所有的案卷归在一起。他在乔氏案卷宗的最后一页补了一行字——“本案牵连者计有韩翃、马九郎、郑小荷、阿蘅、肖木匠、桑榆、释月、阿纨，皆以各自方式收弓弦案之债。债已清，名册归档。”
写完他搁下笔，把卷宗递给苏无名锁进柜子。窗外天已经快黑了，院子里那两棵小树在晚风里轻轻摇着枝叶。
李元芳从外面进来，手里提着一壶新烧的热水。“大人，肖木匠安顿好了。他说明天一早想回桑榆村，把戏台上的血迹洗干净，再给郭守业刻块碑。”
狄仁杰接过茶盏。“让他回去吧。跟他说，戏台后面的暗室不用填——留着，将来也许还有人要住。”
李元芳愣了一下，随即会意，转身出去了。狄仁杰端起茶盏喝了一口，茶是苏无名新沏的龙井，还烫着。窗外起了风，吹得廊下的灯笼摇摇晃晃，光照在院子里那几尾金鱼吐出的水泡上，一圈一圈荡开。
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