深夜,苏府。
苏明远正在书房中批阅从苏州和洛阳传来的试点报告。
李纲和范仲淹的改革进展顺利,百姓的反响也很好。
看着这些成果,他感到很欣慰。
忽然,门外传来急促的敲门声。
老爷,宫中来人了。钱文的声音带着紧张。
苏明远心中一紧,放下手中的文书。
深夜宫中来人,必有大事。
让他进来。
一个内侍匆匆走进来,神色慌张。
苏大人,陛下召您立刻进宫。他压低声音说。
现在?苏明远看了看窗外,已经是三更时分,可是发生了什么事?
小的不知。内侍摇头,陛下只说让您速来,而且...而且要从偏门进,不要惊动任何人。
从偏门进?不要惊动任何人?
这更加不寻常了。
我知道了。苏明远站起来,林氏那边,不要惊动她。
是,老爷。
苏明远换上便服,跟着内侍悄悄离开了府邸。
街上空无一人,只有月光洒在青石板路上。
两人一路疾行,来到皇宫的一个偏门。
守门的禁军似乎早有吩咐,看到内侍,立刻打开了门。
苏大人,请随小的来。内侍在前面引路。
他们没有走正常的路线,而是绕过重重殿宇,来到了御花园。
御花园深处,有一座小亭子。
亭中,一个人影独自站着,背对着他们。
陛下,苏大人到了。内侍躬身禀报。
退下吧。那人影说话了,正是赵佶。
内侍退下,消失在夜色中。
臣苏明远,拜见陛下。苏明远上前行礼。
免礼。赵佶转过身来,月光下,他的脸色有些憔悴,到朕身边来。
苏明远走近,这才发现,皇帝的眼圈发红,似乎刚哭过。
陛下,出什么事了?他担心地问。
赵佶没有立刻回答,而是看着远处的夜空,良久才叹息一声。
苏卿,你跟随朕多年,朕把你当作心腹。他缓缓说道。
臣惶恐。苏明远更加不安了。
皇帝从来不会无缘无故说这样的话。
今晚召你来,是有件极机密的事,要托付给你。赵佶转头看着他,目光中带着复杂的情绪,这件事,关系到大宋的国运,关系到皇室的存亡。
臣定当竭尽全力。苏明远郑重地说。
你先听朕说完。赵佶摆手,听完后,你再决定是否接受。
是,陛下。
你知道,朕有几个儿子?赵佶问。
臣知道,陛下有三位皇子。苏明远说,太子赵桓,楚王赵楷,还有康王赵构。
赵佶点头,太子赵桓,是朕的嫡长子。按理说,他将来要继承大统。
陛下春秋鼎盛,说这些还太早。苏明远连忙说。
不早了。赵佶苦笑,朕最近身体不好,御医说...说朕可能...
他没有说下去,但苏明远已经明白了。
皇帝的身体出了问题。
陛下,您一定会龙体康健的。他安慰道。
朕倒不是怕死。赵佶摇头,朕怕的是,朕死了之后,太子能不能守住这份家业。
太子殿下贤明,一定能够...
贤明?赵佶打断他,苏卿,你觉得太子真的贤明吗?
苏明远沉默了。
太子赵桓,他接触过几次。
这个人,谨慎有余,魄力不足。
优柔寡断,容易被人左右。
若是在太平盛世,倒也勉强能守成。
但若是遇到大事,恐怕很难应对。
陛下,太子殿下年轻,还有成长的空间。他委婉地说。
朕知道你的意思。赵佶叹气,太子确实不够果断。但他毕竟是嫡长子,而且已经被立为太子多年。若是废了他,另立他人,恐怕会引起动荡。
陛下是担心...
朕担心的是,太子继位后,能不能压制住那些权臣。赵佶认真地说,朕在位的时候,那些人还不敢太放肆。但朕一旦不在了,新君初立,他们肯定会趁机作乱。
陛下,所以您今晚召臣来,是想让臣...
朕要你辅佐太子。赵佶直视着他,不仅现在辅佐,将来朕驾崩后,也要继续辅佐他。帮他稳住朝局,压制那些不安分的人。
臣...臣遵旨。苏明远郑重地说。
但这还不是全部。赵佶继续说,朕还有一个更重要的嘱托。
请陛下示下。
朕担心,将来太子继位后,会有人蛊惑他,让他放弃改革。赵佶说,甚至,可能会有人借着新君初立,清算改革派。
苏明远心中一沉。
这种可能性,确实存在。
每当新君即位,总会有一番清洗。
而改革派,往往是首当其冲的目标。
所以,朕要你立一份密约。赵佶从怀中掏出一份文书,这是朕亲笔写的密诏。内容是,无论何时,无论何人,都不得清算改革派。而且,改革必须继续进行,不得中断。
陛下...苏明远接过密诏,手在颤抖。
这份密诏的分量,太重了。
这份密诏,你要好好保存。赵佶说,若是将来太子继位后,有人想要清算你们,你就拿出这份密诏。有朕的手书在,谁也不敢动你们。
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