那点黄白色的光闪了一下就灭了，像是被这林子一口吞了。
我揉了揉眼睛，再趴着气根的缝隙往外看，墨团似的黑暗里啥也没了。
刚才是不是眼花，让这林子里的湿气糊了眼？
老话说，夜行林中最忌光亮，凡是敢在黑得伸手不见五指的老林子里打手电的，不是有恃无恐，就是被逼得没了招。
这伙人，应该是前者。
耗子睡得死沉，轻微打着鼾，口水顺着嘴角流下来。
老史靠在对面的气根上，眼睛闭着，但我知道他没睡实，那握着砍刀柄的手，指关节微微弓着，随时能暴起。
我没敢立刻吱声，竖起耳朵听着。
除了耗子的鼾声，就是林子深处各种窸窸窣窣的动静，分辨不出是个啥。
这坑底的老林子，像个活物，在黑夜里自个儿喘气。
就这么僵着过了约莫一炷香的功夫，远处再没光亮起来。
我慢慢挪到老史旁边，用气音说：“史哥，刚才那边，好像有光。”
老史眼皮都没抬，只从鼻子里“嗯”了一声，过了几秒，才低声道：“看见了。”他顿了顿，“不是鬼火，是人打的亮子。距离不近，少说一里地开外。”
我心里一惊，老史这眼力劲儿和判断力，真不是盖的。
他既然也看见了，那八成不是错觉。
“是那帮‘S&R’？”我问。
“八成是。”老史终于睁开眼，眼神在黑暗里亮得慑人，“装备好，脚程快，比咱们先下来，扎营也敢亮家伙，不是善茬。”他慢慢坐直身子，活动了下脖颈，发出一声轻微的咯吱声，“这觉睡不踏实了。后半夜我守着，你再眯会儿，天亮了有得折腾。”
我知道他说得在理，重新靠回气根上，却半点睡意也无。
他们到底什么路数？
我想起早年听跑山货的老客讲过，有些外国来的探险队，打着科研的幌子，专门往中国的深山老林、无人区里钻，找些稀奇古怪的东西，有的甚至跟盗墓贼勾连着，林念郎那伙人应该就是这样。
这帮人，会不会也是？
天蒙蒙亮的时候，林子里的鸟先闹腾起来，光线丝丝缕缕从密不透风的树冠层挤下来，在林间形成一道道昏黄的光柱，光柱里浮动着无数细微的尘埃和飞虫。
我们仨从树上下来，脚踩在厚厚的腐殖层上，发出噗嗤声。
耗子一边揉着发麻的腿，一边四处张望，嘴里念叨：“妈呀，这地方……树都长得歪瓜裂枣的。”
确实，这坑底的植被和外头大不相同。
很多树我都叫不上名，壮得离谱，树皮颜色深得发黑，上面布满厚厚的苔藓和寄生的蕨类。
一些藤蔓比我的胳膊还粗，蜿蜒扭曲，像一条条巨蟒缠在树上，有的甚至从几十米高的树冠上垂下来，一直拖到地面。
空气里的味道更浓了，混合着腐败的树叶、湿土、还有某种淡淡的、类似药材的辛涩气味。
这林子里根本没有路，只能在巨大的树木和纠缠的藤蔓间艰难穿行。
脚下是厚厚的、不知积累了多少年的烂树叶，一脚深一脚浅，时不时还能踩到埋在下头的枯枝，发出清脆的断裂声。
老史依然在前面开路，砍刀挥舞，砍断挡路的藤蔓和带刺的灌木，但动作很轻，尽量不发出大的声响。
走了约莫半个时辰，前面出现了一片稍微开阔点的地带，中间有个小水洼，水色发黑，水洼边上的泥地里，痕迹变得清晰起来。
那菱形花纹的鞋印再次出现，而且不止一个，杂乱地分布着。
老史示意我们停下，隐蔽在一丛巨大的蕨类植物后面。
他仔细观察着水洼周围，目光最后落在水洼对面的一棵怪树上。
那树长得奇特，树干中间有个巨大的树瘤，瘤子上有个黑乎乎的洞口。
“像是……有个树洞？”我低声道。
老史点点头，没说话，眼睛扫视着树洞周围的地面，他目光一凝，指了指树洞下方的一小片地面。
那里散落着几片银色的、反光的小玩意儿。
我们小心翼翼地绕过去，捡起来一看，是几张撕开的压缩饼干包装纸，锡箔材质，上面印着的外文字母，但还能看出些轮廓。
另外，还有两个被踩扁了的过滤嘴烟头，烟嘴是黄色的。
“他们在这儿歇过脚。”耗子小声道。
他让我和耗子警戒，自己小心翼翼地靠近，侧耳听了听，然后才用手电往里照了照。
树洞不深，里面空荡荡的，只在角落堆着一些干枯的树叶。
老史用刀尖拨了拨树叶，然后从落叶底下勾出小半张纸片，像是从笔记本上撕下来的，边缘还连着锯齿状的撕痕。
纸上用铅笔潦草地画着些歪扭的线条，像个简易的等高线图，旁边还有个模糊的箭头标记。
纸片下半截被泥水浸透了，字迹晕开，只能勉强辨认出几个印刷体的英文字母“……ological surv…”，后面就烂没了。
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