翻过最后一道山梁，眼前的景象豁然开朗。
一条被车轮和脚印压实了的土路蜿蜒向前，路的尽头，一片灰瓦木墙的建筑群依着山势铺展开来，规模远非栖霞村可比。低矮的城墙由粗糙的巨石垒成，饱经风霜，上面布满了青苔和雨水冲刷的痕迹。城墙上方，隐约可见几座了望塔的轮廓，一面褪色的、绣着“青岩”二字的旗帜在微风中无力地飘荡。这就是青岩镇。
越靠近镇子，路上的人迹也渐渐多了起来。有推着独轮车、满载着山货的农夫，有赶着驮兽、铃铛叮当作响的小商队，也有像她一样徒步而行的旅人。这些人的衣着虽然大多也是粗布麻衣，但款式和整洁程度明显优于栖霞村的村民，脸上也少了几分终日劳作的麻木，多了些市井的活络与警惕。
岑卿混在入城的人流中，低调地观察着。她注意到城门口有两个穿着灰色短打、腰间佩着制式腰刀的男子，似乎是镇上的守卫，正懒洋洋地看着进出的人群，偶尔会拦下某些看起来行迹可疑或者携带大宗货物的人盘问几句，收取入城税。
她拉了拉头上用来遮阳和掩饰面容的破斗笠，将背篓背得更稳些，尽量让自己看起来像个普通的、投亲或者寻求活路的乡下少年——她刻意掩饰了性别特征，脏污的脸和宽大的旧衣帮了忙。
轮到她了。守卫随意地扫了她一眼，目光在她背篓和腰间的柴刀上停留了一瞬，大概是觉得这少年虽然带着武器，但年纪小，衣衫破旧，不像有什么油水，便挥了挥手，粗声道：“入城税，一个铜子儿。”
岑卿默默地从怀里摸出一枚准备好的铜钱，放到守卫伸出的手里。守卫掂量了一下，示意她可以进去了。
踏入青岩镇，一股混杂着各种气味的热浪扑面而来。泥土、牲口、汗水、食物、还有某种隐约的……药草和金属混合的奇异味道。街道不算宽敞，两旁是鳞次栉比的店铺和摊贩，叫卖声、讨价还价声、铁匠铺传来的叮当声、孩童的嬉闹声……各种声音交织在一起，形成了一种喧闹而充满生机的市井交响。
这与栖霞村死水般的宁静截然不同。岑卿像一滴水融入了河流，小心地沿着街道边缘行走，目光快速而隐蔽地扫过两旁的店铺幌子：粮铺、布庄、铁匠铺、杂货铺、药铺……还有一家门口挂着“书”字幌子的铺子，让她多看了两眼。
她首先需要解决的是落脚处。身上的铜钱有限，必须精打细算。她向人打听了一下，找到了镇子西南角一片相对偏僻、价格低廉的区域。这里房屋低矮破旧，街道也狭窄肮脏，空气中弥漫着一股淡淡的霉味和污水的气息。最终，她在一个沉默寡言、眼神浑浊的老妇人那里，用每天两个铜钱的价钱，租下了一间只有一张破木板床和一个歪斜桌子的阁楼小屋。屋顶很低，需要弯腰才能进入，但有一个小小的窗户，可以观察到楼下狭窄巷道的情况，还算符合她隐蔽和观察的需求。
安顿下来后，她立刻开始下一步行动——收集信息和采购必要物资。
她再次走上街头，这次目标明确。她先去了那家书铺。铺子里光线昏暗，书架上的书籍大多陈旧，落满了灰尘。店主是个戴着老花镜、埋头修补书页的干瘦老头，对她这个看起来就不像买书客的“少年”并未过多关注。
岑卿快速浏览着书架上的书名。《千字文》、《百家姓》、《山河志异》、《百草初识》、《基础锻铁诀要》……大多是一些启蒙识字、地理杂闻、草药辨识和粗浅的工匠技艺书籍，并没有她期望中的、涉及更深奥知识或者这个世界力量体系的书籍。她花五个铜钱，买了一本最薄的《千字文》和一本《百草初识》。前者是为了快速掌握这个世界的通用文字（原主的记忆里识字不多），后者则是为了补充对本地动植物的认知，避免采到毒草或者错过有用的资源。
接着，她去了铁匠铺。叮叮当当的打铁声不绝于耳，灼热的气息扑面而来。她注意到，铁匠铺里除了打造农具、菜刀，也承接修补刀剑的活计，甚至墙上还挂着几柄打造好的、形制统一的制式腰刀，显然是提供给镇上守卫的。她观察了一会儿铁匠处理金属、淬火的过程，默默记下一些细节。然后，她拿出那两把从匪徒那里得来的锈蚀柴刀，询问能否帮忙打磨开刃。铁匠瞥了一眼，报了个价，岑卿讨价还价后，用三个铜钱成交。锋利的金属武器，能提升她的生存几率。
在杂货铺，她补充了盐、火折子买了质量更好的和一小罐油脂。在药铺，她根据《百草初识》的记载和自己的判断，购买了一些价格低廉但实用的金疮药、解毒粉和驱虫药草。
采购过程中，她始终竖着耳朵，捕捉着周围人的交谈。
“听说了吗？王家商队前天在黑风坳附近又遭了劫，死了两个人！”
“唉，这世道……那些天杀的山匪越来越猖獗了。”
“还不是因为青玄门的仙师们最近都忙着筹备宗门大比，没空理会这些琐事……”
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