尤莉卡·玛格多娃的奇袭如同在米拉格连诺阴郁的天空中划过的一道闪电，短暂却耀眼，极大地鼓舞了“复仇军”的士气。缴获的鼠特林机枪、毒风迫击炮和次元石喷火器被运回营地时，士兵们爆发出震耳欲聋的欢呼。这些曾经给他们带来无尽恐惧的造物，如今成为了他们手中的战利品，这种心理上的转变远比武器本身更有价值。
李易铭没有沉浸在暂时的喜悦中。他几乎是废寝忘食地研究着那两挺鼠特林机枪。其精巧的多管旋转结构和链式供弹系统让他叹为观止，同时也让他对自己那两把特制连发手弩的改进有了全新的思路。他叫来了军中最好的几名铁匠和木匠，开始尝试将鼠特林的部分原理应用到弩弓的制作上，期望能制造出射速更快、弹容量更大的单兵手弩，哪怕牺牲一部分射程和威力。
尤莉卡则对那具毒风迫击炮的炮管和几枚完好的毒风球爱不释手。她找来几名曾经的盗贼和炼金术士学徒，小心翼翼地拆解毒风球，试图提炼其中的剧毒化合物。她的目标是将这些毒素浓缩，并制作成一种可以涂抹在匕首上，或通过微型喷射装置在近距离释放的致命武器。她的斥候小队，将因此变得更加致命。
娜莉斯卡则对那具造型狰狞的次元石喷火器表现出了浓厚的兴趣。她没有试图去理解那复杂的次元石驱动原理，而是直接让工匠们将喷火器的喷射管和燃料罐固定在了一面特制的塔盾上。这面塔盾比普通的盾牌更加厚重，并且在内部增加了隔热层。娜莉斯卡亲自测试了几次，虽然喷火器的喷射距离和持续时间因能量供给问题而有所缩减，但那瞬间喷涌而出的次元石火焰，足以将任何试图靠近的敌人化为焦炭。这面“火焰之盾”成为了她新的标志。
然而，喜悦是短暂的。巴勒昆特·马兹奎克的阴影依然笼罩着米拉格连诺。鼠人的袭扰并未停止，反而因为上次前哨补给点的损失而变得更加频繁和恶毒。小股的鼠人奴隶和氏族鼠在暴风鼠的带领下，如同跗骨之蛆般在人类控制区的边缘游荡，袭击落单的巡逻队，破坏农田，甚至试图在夜间潜入营地制造混乱。
为了摸清鼠人主力部队的动向，并清除这些烦人的骚扰，李易铭、尤莉卡和娜莉斯卡经过商议，决定派遣一支规模较大的侦察与清剿部队，深入之前鼠人活动频繁的区域。
这次行动的主力，由娜莉斯卡指挥的二百名持盾矛兵组成。他们装备精良，纪律严明，是“复仇军”中最可靠的正面力量。李易铭则派遣了皮耶罗率领的一百名弩手随行，提供远程火力支援。尤莉卡的斥候小队则作为尖兵，负责在主力部队前方和两翼进行侦察与警戒。
出发的清晨，天空阴沉，仿佛预示着此行的不顺。娜莉斯卡身着她那身擦拭得锃亮的银白色全身板甲，手持长矛，背负着那面新改装的“火焰之盾”，显得英姿飒爽。她的目光坚定，扫过集结完毕的士兵们。
“士兵们！”她的声音清亮而富有穿透力，“我们此行的目的，是清除那些潜伏在我们家园周围的肮脏鼠辈，找出它们的主力，为我们死去的同胞复仇！记住你们的训练，保持阵型，听从指挥！为了米拉格连诺，为了提利尔的荣耀！”
“为了米拉格连诺！”士兵们举起武器，齐声怒吼，士气高昂。
队伍在尤莉卡的斥候引导下，小心翼翼地向着城外一片名为“悲泣林地”的区域前进。这片林地曾经是米拉格连诺市民郊游和约会的好去处，如今却变得阴森诡异，到处都是鼠人挖掘的地道和留下的污秽痕迹。
皮耶罗指挥着弩手们分散在盾矛兵方阵的两翼和后方，警惕地观察着周围的环境。李易铭这次没有随军出征，他需要坐镇营地，统筹全局，并继续他的武器改造计划。但他派出了自己最信任的副官，并再三叮嘱皮耶罗，一切以稳妥为上，不可冒进。
队伍行进了大约两个小时，深入悲泣林地约五里。林间的雾气渐渐浓重起来，能见度不足三十步。尤莉卡派出的斥候不时从前方传来消息，发现了一些鼠人活动的踪迹，但都是些小股的奴隶鼠，不成气候。
“保持警惕！”娜莉斯卡通过旗语向各部队传达命令，“敌人可能就在附近！”
突然，一名负责左翼警戒的斥候跌跌撞撞地从雾气中冲了出来，他胸前插着一根粗劣的短标枪，鲜血染红了衣襟。
“敌袭！是暴风鼠……还有……还有鼠巨魔！”他嘶声喊道，说完便一头栽倒在地，气绝身亡。
“全军戒备！结圆阵！”娜莉斯卡脸色一变，厉声下令。
不用她多说，经验丰富的持盾矛兵们已经迅速行动起来。外围的士兵将沉重的塔盾顿在地上，形成一道钢铁屏障，后排的士兵则将长矛从盾牌的缝隙中伸出，如同刺猬的尖刺。皮耶罗的弩手们也迅速收缩到圆阵内部，占据有利的射击位置，将弩箭上弦，瞄准着雾气弥漫的四周。
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